新约全书逐节汇查-附:创世记50-约瑟归葬父亲,约瑟逝世
【按圣经所记,很少有人一生无过失。对于约瑟与但以理,圣经从来没提到他们有任何过失。约瑟被卖到埃及,但以理被掳到巴比伦,俩人都在外邦为宰相,也都藉着他们的地位和能力拯救了同胞。约瑟是一个与弟兄圣别的人,他的经历实在奇特,他的一生无愧为耶稣预表。】
本章内容比较简单,主要记载三个事情:一、约瑟安葬父亲;二、父亲死后,约瑟安慰哥哥们;三、约瑟寿数和临终吩咐。
雅各的葬礼(1-14)
1-3 约瑟伏在他父亲的面上哀哭,与他亲嘴。约瑟吩咐伺候他的医生用香料薰他父亲,医生就用香料薰了以色列。薰尸的常例是四十天;那四十天满了,埃及人为他哀哭了七十天。
1-3 约瑟为父亲哀哭,然后吩咐伺候他的医生用香料薰他父亲。按照埃及木乃伊的程序,薰尸的常例是四十天。四十天后,埃及人为他举哀七十天,相近于国葬。熏尸是埃及人的常例,负担得起的人都会做。希伯来人没有这种作法,本章所记载的,是以色列人熏尸仅有的两个例子(2,26)。
熏尸步骤复杂,仪式手续繁多,一般是由一组受过特别训练的殡丧祭司执行。可是约瑟却让医生给他父亲做这些工作,这样可免去异教的迷信色彩。尸体取出全部内脏后,填入捣碎并用棕榈酒拌匀的香料,再缝好泡在碱粉中;最后洗净,用细麻布寿衣缠裹,涂上树胶,直立在特制人形木匣中。
这作法背后的原因,是埃及人相信尸体必须保存,作为死后灵魂安居的所在。雅各和约瑟的尸骸都受过防腐处理,他们这样做算是对埃及人的尊重;更重要的是为了保存尸体,以便日后回迦南安葬。我们不晓得亚伯拉罕、以撒等人的葬礼,是按照迦勒底吾珥的习俗,还是按照迦南的习惯。
4-5 为他哀哭的日子过了,约瑟对法老家中的人说:“我若在你们眼前蒙恩,请你们报告法老说:‘我父亲要死的时候叫我起誓说:你要将我葬在迦南地,在我为自己所掘的坟墓里。’现在求你让我上去葬我父亲,以后我必回来。”
4-5 一百一十天后,约瑟向法老请假上迦南地的希伯仑。约瑟已经证明了自己是辅助法老的重臣,但他还是认真地履行宫庭礼制。他在请假的事由中提到他父亲雅各的遗嘱。雅各生前曾对约瑟说,他已经在他祖父亚伯拉罕购置的麦比拉洞中挖掘了自己的墓冢。
有人说,这与23章所说的事实不大符合。其实雅各既可能扩大了起初的家坟,也可能预备了他自己要入葬的壁龛。总之约瑟告诉法老,他父亲的安葬仪式不会在埃及举行,必须回迦南归葬到列祖的坟墓中,所以需要请求允许他到那边去。
家族坟地在这一事件中凸显出重要的地位,这是如今在应许之地惟一存留的标志。雅各全家及随从的外邦人,现在以浓缩的方式,预演将来有朝一日的情景:他的子孙们将被护送回到他们的产业中(赛66:20)。
我们看见,“以色列人”进入永恒产业的象征,最初是在希伯仑麦比拉田间的洞里(23:19)。麦比拉洞是迦南美地的里程碑,这是一个“出死入生”的起点(约5:24)。
6-10 法老说:“你可以上去,照着你父亲叫你起的誓,将他葬埋。”于是约瑟上去葬他父亲。与他一同上去的,有法老的臣仆和法老家中的长老,并埃及国的长老,还有约瑟的全家和他的弟兄们,并他父亲的眷属;只有他们的妇人、孩子,和羊群、牛群,都留在歌珊地。又有车辆马兵,和他一同上去;那一帮人甚多。他们到了约但河外、亚达的禾场,就在那里大大的号啕痛哭。约瑟为他父亲哀哭了七天。
6-10 约瑟带领着一个盛大的送葬队伍,前往迦南地埋葬他的父亲。送葬的人中有埃及的长老、臣仆、约瑟全家和他父亲的眷属,又有车辆马兵。但是他们的妇人、孩子等都留在歌珊原地(出10:11)。
这是约瑟离开迦南三十九年以来第一次回到家乡。在雅各家下到埃及以前,约瑟已在那里二十二年,后来雅各又在埃及活了十七年。这时约瑟五十六岁了。
这支浩浩荡荡的送葬队伍既没有选择最短的路线,经过加沙,穿过非利士人的国土,也没有经过别是巴,乃是绕过死海,到了埃及与迦南的边境,就是从犹大旷野上约旦河边,与希伯仑交界的亚达禾场。“亚达”,可能是长满了“鼠李”“刺藤”的地方,也可能是人名;禾场就是打谷场。
送葬队伍又在这里为尸首哀哭七天。这可能是当时客死他乡、返葬故里的惯例。这会让那里的迦南人看见这是一件盛事。
在古埃及陵墓中发掘出来的浮雕,和绘制出来的壁画显示,埃及人在他们为死者的公众哀悼中气氛十分热烈。他们撕裂衣袍、捶胸、在头上扬灰土,并随着小手鼓奏出的音乐,吟唱出殡的哀歌。
11 迦南的居民见亚达禾场上的哀哭,就说:“这是埃及人一场极大的哀哭。”因此那地方名叫亚伯麦西,是在约但河东。
11 看见埃及人场面盛大的哀悼,当地的迦南人不由发出感叹。所以亚达禾场的名字,由此改为亚伯麦西,这可持久纪念雅各及其在当地举行的七日哀哭典礼。“麦西”就是埃及,“亚伯”有“哀哭”和“草场”的双重含义,合起来就是“埃及人哀哭的草场”的意思。
“约但河东”的“东”字,与第10节“约但河外”的“外”字,原文是同一个字,含义都是旁边或附近,不是方位词。按理说,约瑟他们从埃及上来到希伯仑幔利前,只能来到约但河西,不可能又跑到约但河东去,所以当代译本和直译本都译作“约但河边”,或“约但河附近”。
12-14 雅各的儿子们就遵着他父亲所吩咐的办了,把他搬到迦南地,葬在幔利前、麦比拉田间的洞里;那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业,作坟地的。约瑟葬了他父亲以后,就和众弟兄,并一切同他上去葬他父亲的人,都回埃及去了。
12-14 雅各的儿子们以约瑟为代表,遵照他们父亲的遗嘱,把他安葬在麦比拉田间的洞穴里,那块地已成为他们整个家族的墓地。他们要葬在这个洞里的心愿,显示他们对神的应许充满信心,相信他们的神必把迦南地赐给他们的后代为业。
从歌珊地到希伯仑这一段的路,就是从埃及到迦南地的路应该说不是很长,有人说走四十天完全可以走到。可是以色列民出埃及的时候,因为背离神的道路,在旷野走了四十年。
由于现今时候还未到,他们必须先成为“一个大族”(46:3),所以他们葬了父亲以后,又回到埃及。大部分的弟兄都是第四次踏上这趟旅程(42:3,43:15,46:7,50:14),只有约瑟是第二次。
约瑟安慰哥哥们(15-21)
15-17 约瑟的哥哥们见父亲死了,就说:“或者约瑟怀恨我们,照着我们从前待他一切的恶足足地报复我们。” 他们就打发人去见约瑟,说:“你父亲未死以先吩咐说:‘你们要对约瑟这样说:从前你哥哥们恶待你,求你饶恕他们的过犯和罪恶。’如今求你饶恕你父亲神之仆人的过犯。”他们对约瑟说这话,约瑟就哭了。
15-17 约瑟的哥哥们在雅各安葬以后,心中又充满了恐惧。约瑟虽然一直那么友爱地对待他们,他们的良心却一再自责,并且恐惧不安。
他们认为约瑟是由于尊重他们的父亲,所以迟迟没有向他们报复,现在父亲既死,他可能要借他们的罪,把迟延很久的刑罚加在他们身上了。他们不敢亲自去见约瑟,只是“打发人去见约瑟”。
打发谁呢?应当是便雅悯;谁提出呢?或许是犹大。他的领袖品质理当得到兄弟们众口一辞的附议(49:8)。他们虚拟父亲雅各的名义来传话,通过认罪悔改和恳求饶恕,来委曲求全,竟然使约瑟感动得涕泗阑珊。
18-21 他的哥哥们又来俯伏在他面前,说:“我们是你的仆人。”约瑟对他们说:“不要害怕,我岂能代替神呢?从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全许多人的性命,成就今日的光景。现在你们不要害怕,我必养活你们和你们的妇人、孩子。”于是约瑟用亲爱的话安慰他们。
18-21 约瑟兄弟们于是壮胆前来,俯伏在他面前,又自认卑微的身分。约瑟想到他哥哥们仍然看他对他们怀有刻骨仇恨,这使他很痛心,因为他对他们的爱是真诚深厚的。所以他在这里两次对他亲仇相加的兄弟们表态:“不要害怕!”
约瑟这里的回答实际上有三层意思,其中每一层意思都是旧约与新约信心的顶峰:他完全让神来处理得罪自己的人(19节,罗12:19,帖前5:15,彼前4:19);在人的恶谋中看出神的眷顾与安排(20节,45:5);不仅以赦免回报恶,还以实际的爱来表达(21节,路6:27以下)。
神将约瑟哥哥的恶行、波提乏妻子的诬告、酒政的忘恩负义、埃及的七年大饥荒等等这些事,都变为对约瑟有益的事。约瑟从生活经验中学到:只要信靠神,神能转祸为福。你若有足够的信心,耐心等候神在恶劣环境中转祸为福,像约瑟一样地倚靠神,就能看见神如何破坏人的恶谋,怎样成全他的计划。
约瑟再一次应允要养活他的兄弟们(45:11),并向他们说亲爱的话。约瑟显明了神的慈悲:他完完全全地饶恕了他们,即使他们是多么不配,他仍然接纳他们。
约瑟的死
22-23 约瑟和他父亲的眷属都住在埃及。约瑟活了一百一十岁。约瑟得见以法莲第三代的子孙。玛拿西的孙子、玛吉的儿子也养在约瑟的膝上。
22-23 在雅各家都居住在埃及的日子里,约瑟活了一百一十岁。雅各九十一岁生约瑟,雅各死时约瑟五十六岁,他在雅各死后又活了五十四年。约瑟眼见以色列民日益增多,兴旺起来。他也见到了他的曾孙,就是以法莲第三代的子孙,玛拿西的孙子等。
玛吉的儿子出生后被放在约瑟的膝上,表明他是属于他的;正像雅各说以法莲、玛拿西是属于他一样(48:5-6)。玛吉是勇士,后来得了基列和巴珊之地。他的儿子名基列,在玛拿西支派中算是大族,极其强盛(书17:1,士5:14)。
24 约瑟对他弟兄们说:“我要死了,但神必定看顾你们,领你们从这地上去,到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。”
24 约瑟快要死了,在他一生的年日中,对神要使以色列归回应许之地的信心,都始终没有动摇过。他毫不怀疑神会守约,终有一天他必带领以色列人回到迦南美地。这是多么大的信心!信心的奥秘就在于毕生持守,始终信靠那曾呼召、应许并与我们立约的神。
许多人的信心都是从不成熟渐渐操练达到最终成熟。这节经文为出埃及记直到约书亚记中将发生的事作了伏笔。神要使雅各一家成为大国,领他们出埃及,并进入他所应许赐予亚伯拉罕、以撒、雅各之地。这个民族要完全倚靠神的应许,约瑟也深信神必照他的应许而行。
25-26 约瑟叫以色列的子孙起誓说:“神必定看顾你们;你们要把我的骸骨从这里搬上去。”约瑟死了,正一百一十岁。人用香料将他薰了,把他收殓在棺材里,停在埃及。
25-26 约瑟终年一百一十岁,对埃及人来说是理想的的年龄。对木乃伊所作的检验证明,埃及人那时的平均寿命是四十至五十岁。制作木乃伊时使用棺材或石棺,是埃及人的惯例。
约瑟在临终遗言中两次说到:“神必定看顾你们。”当他晓得自己行将去世时,就把亲族召到旁边。尽管他在埃及享尽荣华富贵,但他还是表明愿与以色列民休戚与共。他叫以色列的子孙郑重起誓,把他的骸骨一同带回迦南地。
创世记这卷书,很像一部微型旧约圣经,它的结语遥指未来。人类已经远离了伊甸园,走向棺材,停在埃及……但是,约瑟“为自己的骸骨留下遗命”(来11:22),却是信心的表态,也必不至于失望(出13:19,书24:32)。
尽管像雅各那样土葬到迦南的行列没有再现,现在却已经到了必须等候神的时刻,还有一次波澜壮阔、辞旧迎新的出埃及。雅各和约翰都在自己的死亡和埋葬上,见证了自己的信心,他们都给自己的后裔留下对神应许之地的信心和盼望。
从创世记36章起共有12章,专门记录约瑟的事迹,到此为止,我们都一一读过了。近代中国的四大神仆之一,贾玉铭弟兄在《圣经要义》里提到,约瑟的一生跟耶稣相似,是耶稣的表象。
按圣经所记,很少有人一生无过失,连大卫王虽然合神心意,不免有失败;摩西跟神经常面对面,不免得罪神。只有约瑟与但以理,圣经从来没有提到他们有任何罪过。
约瑟被卖到埃及,但以理也被掳到巴比伦,俩人都在外邦为宰相,也都藉着他们的地位和能力拯救了同胞。约瑟是一个与弟兄分别为圣的人,他的经历实在奇特。
约瑟的人生是荣耀的人生,也是得胜的人生:在家中胜过人情;为奴仆胜过诱惑;在狱中胜过环境;做宰相胜过虚荣;弟兄相见时胜过冤仇;临终遗言胜过将来;一生无愧为耶稣预表。
创世记中详细地描述了许多与神同行的伟人,他们虽然时常成功,却也经历困境。我们读他们的传记,会学到许多功课,最主要的就是他们总是听从神的呼召,把握神的应许,在与神所立的约中,认知神的同在,无论环境是怎样恶劣。
我们若晓得这个秘诀,就当得到鼓舞,因为我们也在基督里蒙召,主耶稣藉着他宝血与我们立约,并在大使命中应许:他常与我们同在,直到世界的末了。因此,我们若对神忠心,在他光中倚靠他的引导,就可以行公义,好怜悯,存谦卑的心,与他同行。
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