1964年出生于美国加州的尼古拉斯·凯奇，叔叔是执导《教父》电影系列的名导弗朗西斯·福特·科波拉，而为了回避家族的影响力，尼古拉斯将本姓“科波拉”改为了“凯奇”。他从小就对电影怀有浓厚的兴趣，17岁入行出演了第一部影片——《开放的美国学府》。两年后在经典反战电影《鸟人》中，凯奇饰演了一名饱受创伤的越战退伍军人，该片在第38届戛纳国际电影节中荣获了评委会大奖。

凯奇把拍电影当作表达情绪的一种方式，在他眼里这是一种积极的、具有建设性的方式，相反于那些负面和破坏性的宣泄方式。他从小就景仰詹姆斯·迪恩、马龙·白兰度、李小龙那样的演员，他们伴随着凯奇成长的过程，引领他对未来的憧憬方向。而对于自己所拍过的电影，他直言他爱它们就像爱自己的孩子一样。

尼古拉斯·凯奇在长达36年的银幕生涯中出演了一百多部影片，他既与大卫·林奇、科恩兄弟这样的文艺片名宿合作，凭《离开拉斯维加斯》摘得了奥斯卡最佳男主角奖；也大量出演商业动作大片，如吴宇森导演的《变脸》、《风语者》等，作为一位著名的国际影星，他高昂的人气一度是票房冠军的保证。

尼古拉斯·凯奇在1990年的《我心狂野》中饰演一个名叫塞勒的狂暴叛逆的年轻人，这是以摇滚乐传奇人物猫王为蓝图创造的人物。在前卫导演大卫·林奇的执导下，该片呈现出诡异强烈的影像风格，更有着超现实的气氛。片尾，凯奇身着蛇皮夹克站在滚滚车流之上，演唱猫王名曲《Love Me Tender》，成为影史上的经典场面。《我心狂野》在当时获得了第43届戛纳电影节的金棕榈大奖。

凯奇的父亲是一名比较文学的教授。早在童年时期他就让凯奇接触了伟大的电影和伟大的书籍，也在绘画上打开了凯奇的眼界。因为从小培养的对于艺术的敏感度和融会贯通程度，在拍摄《我心狂野》的时候凯奇突发奇想到塞勒·瑞普利可以变成（猫王）艾尔维斯·普莱斯利，就像安迪·沃霍尔那些使用猫王形象的拼贴艺术一样。于是当下他就把这个元素运用在了自己的电影表演里，而这，剧本里从未写过。一切正如凯奇自己所说，他始终相信艺术具有同步性。

在尼古拉斯·凯奇的眼里，大卫·林奇是一个很有趣的人，他热爱音乐、充满激情。林奇很喜欢在演戏时探索有趣的事物，因此也经常给凯奇出难题。但是对于那段与大卫合作的经历，凯奇始终心存感激。

1997年，凯奇在《变脸》中第一次与华人导演吴宇森合作，这也成为了吴宇森西征好莱坞的代表作。除了吴导的招牌动作戏，影片最大看点就是尼古拉斯·凯奇与约翰·特拉沃尔塔的终极飙戏——两人在“变脸”的作用下，分别饰演了自己和对方，亦正亦邪的双重人格令人大呼过瘾。

凯奇与中国的缘分还将他带到了云南拍摄古装战争电影《白幽灵传奇之绝命逃亡》。他在片中饰演一名厌倦了杀戮而流亡到东方的十字军战士，与中国演员刘亦菲、安志杰等一同亮相。那一次经历被凯奇称为“拍电影有过的最好的经历之一”。他喜欢这个剧组里的合作者，喜欢演员海登·克里斯滕森，喜欢午餐时交谈的人们。“如果有任何再和喜欢的人合作的机会的话”，凯奇说，“我一定会毫不犹豫地去做的。”

尼古拉斯·凯奇近年来的代表作，首当其冲的则是改编自漫画的动作喜剧电影《海扁王》。片中打扮成超级英雄的普通男孩戴夫，偶遇了一对真正的超级英雄父女，歪打正着一同打击罪恶。凯奇饰演“大老爸”一角，与科洛·莫瑞兹饰演的“超杀女”有着萌感十足又感动人心的对手戏。影片无论票房还是口碑都大获成功，成为超级英雄电影中的一部另类杰作。

凯奇的最新动作片《曼蒂》，在2018年初的美国圣丹斯电影节一经亮相便赢得了满堂彩。影片由帕诺斯·科斯马图斯编剧和导演，凯奇饰演主人公雷德·米勒。在挚爱遭受屠杀后，一度精神错乱的他踏上了复仇之路。影片的叙事节奏和画面表现力受到了影评人的赞赏，对凯奇表演的满意度甚至超过了他最巅峰的时期。

尼古拉斯·凯奇说自己从没有过所谓的“职业生涯”，他有的仅仅是工作，他视自己为一个享受工作的演员。谈到对未来的规划，凯奇想做的事情太多了，他想要设计珠宝、弹钢琴、写书，也想执导更多的电影。但最重要的是，他更想要继续被祝福于在电影中进行表演。

经历过巅峰与低谷，诠释过经典也曾在口碑中落败，尼古拉斯·凯奇不变的是对表演的热诚，以及积极面对自己的每个选择，或许这才是真正的巨星风范。