“Nina什么都能唱，就这么简单！”，歌手Mary J. Blige在接受《滚石》杂志采访时说。
人们通常认为Nina Simone是爵士歌手（尤其是因为她精湛的钢琴演奏），她受过古典主义训练，但她的绰号是“灵魂教母”（The High Priestess of Soul）。
如果说Nina Simone有什么不同的话，那就是她自称是一名民谣歌手，她的音乐是无与伦比的。
Simone拥有一股独特的创作力量，她开创性的作品《Mississippi Goddam》和《Four Women》定义了一名自豪、大胆的黑人女性的创作和声音。
Simone的音乐为民权运动提供了真正的配乐，她作为艺术家和活动家激励了Lauryn Hill、Kanye West、John Legend、Common和Alicia Keys等等人。Alicia Keys曾写道：“她让我想要生活，认真学习和体验并用我的声音说出一些事情！”
“她是一位势不可挡的艺术家、钢琴演奏家以及歌手。” 鲍勃·迪伦说，“她非常直言不讳，能够让人看到激动人心的表演......是我喜爱和钦佩的那种艺术家。”
今天，是她的诞辰日。
Nina Simone
谁不爱？
"Jazz is not just music, it's a way of life, it's a way of being, a way of thinking."——Nina Simone
1.
Music Career
音乐生涯
Nina Simone（1933年2月21日－2003年4月21日），是一位美国歌手、作曲家与钢琴表演家。原名Eunice Kathleen Waymon。虽然一般人认为她是一位优秀的爵士女伶、但妮娜不喜欢被这样归类。她的创作歌曲类型主要包括有蓝调、节奏蓝调和灵魂乐。她的演唱方式则以富有情感、带有气息的变化音（tremolo）为主要特色。
Simone出生于南卡罗莱纳州的崔恩镇（Tryon），家中共有八个孩子，她就像当时的非裔孩童一样，喜欢在教会里唱福音圣歌，并受到了声乐家Marian Anderson的启蒙。在Simone的童年时期，她就开始学钢琴，并显现出她卓越的演奏天份，在她10岁公开演奏时，Simone的父母一反当时种族顺位的惯例（凡不是白人者，一律都坐在后排位置），往前坐到了前排的位置，而且拒绝换位到后面，这件事情让西蒙后来加入了美国种族平权的活动。
"Talent is a burden not a joy. I am not of this planet. I do not come from you. I am not like you."——Nina Simone
17岁时，Simone搬到了宾州的费城。并开始教钢琴，同时也做一些伴奏歌手的工作，当时她曾获得了纽约市茱莉亚音乐学院(Juilliard School of Music in New York City)为期一年的奖学金，但由于资金不足，也找不到有力的保证人，无法继续在那里学习。后来Simone又向科提斯音乐学院（Curtis Institute）申请入学，主修钢琴，但在面试时被拒绝了。Simone曾说，她认为被拒的原因有很大一部份在于她的肤色。
1954年，21岁时她正式以艺名Nina Simone在大西洋城夜总会登台演唱爵士与蓝调歌曲。“Nina”是她男友称她的西班牙语小名，在西班牙语中，“Nina”代表了“女孩”；“Simone”则是取自于法国知名女演员Simone Signoret的名字。
1959年，Simone以《I Loves You Porgy》一曲中的哀伤动人唱腔，获得了爵士乐界的注目。《I Loves You Porgy》是歌剧家George Gershwin在歌剧《Porgy & Bess》中的著名歌曲。Simone并因此曲而成为美国唱片销售排行前40位著名的爵士歌手。随后Simone又唱出了《My Baby Just Cares for Me》的著名单曲。此曲在1980年代在英国是广为人知的香奈儿五号香水广告曲。
"I tell you what freedom is to me: no fear."——Nina Simone
2.
Involvement with Civil Rights Movement
参与民权运动
1960年代，Simone积极参与种族平权运动，演唱了许多有关叙述非裔美国人在种族不平权下生活的歌曲。如：
·《Backlash Blues》
·《Mississippi Goddam》这首歌是针对当时一连串针对非裔美人的谋杀案件所写的，包括有民权领袖Medgar Evers被暗杀，伯明罕教会炸弹案与阿拉巴马州四位黑人小孩被谋杀的案件。
· 《I Wish I Knew How it Would Feel to be Free》
·《Pirate Jenny》由柯特·怀尔作曲
1961年，Simone发行了一张民歌风格的唱片《House of the Rising Sun》，这张唱片后来被摇滚歌手Bob Dylan又翻唱之后，变成动物保护行动的主题曲。此外亦有知名歌曲如《I Put a Spell on You》原唱是Screamin' Jay Hawkins，《Four Women》《I shall be released》与《Aint got no (I got life)》。
在Simone走红的这段时期，她以艺术家般的演出令人印象深刻，没有豪华的爵士大乐队，而只有民歌般简单的演奏团体。在演唱时，Simone能够很快的从福音美声唱腔转为爵士蓝调的忧郁的唱腔，并在许多爵士歌曲中加入了欧洲古典乐与赋格的唱法，如知名的《For All We Know》。
"What kept me sane was knowing that things would change, and it was a question of keeping myself together until they did."——Nina Simone
3.
Moving
置身异国他乡
1971年，Simone离开美国，原因有很多，包括了与经纪人、唱片商的不合，也包括了税务不清与种族活动的各种争议。Simone在1978年回到美国，随后因逃税而被逮捕了一阵子（她曾在越战时拒绝缴税了几年），她曾住在一些不同的国家，如加勒比、非洲、欧洲，以60岁的高龄仍伦敦爵士俱乐部中演唱。
"Music is an art and art has its own rules. And one of them is that you must pay more attention to it than anything else in the world, if you are going to be true to yourself. And if you don't do it—and you are an artist—it punishes you."——Nina Simone
4.
Later Career and Life
晚年事业与生活
1995年，Simone被报导以玩具BB枪射击邻居小孩，原因只是因为小孩笑声吵闹到她的专注，因此揭露了Simone在音乐世界中难相处、难以协调的一些特性，虽然她的舞台作风的确有些傲慢而且疏离，但Simone对这些评论都给与正面的回应。在西蒙的晚年，她传出许多与歌迷恋爱而且订婚的逸事，也有许多趣闻，基于她时而幽默、时而权威的演唱作风，她得到了一个“High Priestess of Soul”的称号。
Simone的自传《I Put a Spell on You》在1992年出版。
1993年她开始定居在法国南部的Aix-en-Provence。2003年她在睡梦中去世，地点是Carry-le-Rouet。
2016年，以Simone为题材的纪录片《What Happened, Miss Simone？》入围了第88届奥斯卡金像奖。
“爵士是白人对黑人音乐的用词。我说我的音乐是黑色古典乐。” ——Nina Simone
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