1888 年,長老會從知名零售商AnthonyHordern 手中買下一塊位於Croydon 土地後,成立了PLC Sydney,最初只有33位女生。而後1891 年買下如今校址的地塊。129 年以來,PLC 一直是悉尼女校中的翹楚,是眾多學生和家長的心之所往。
一進入PLC Sydney 校園,我們便被這所私立中學校的中心建築——Shubra Hall 的獨特風格所吸引,它在陽光下顯得格外美麗和莊嚴。這棟維多利亞時代大樓的歷史可追溯到200多年前的1869 年,也是登記在冊的國家級歷史建築之一。整個建築位於一座小山坡之上,從樓頂能看到悉尼海港景觀。在它的四周,則環繞著一座維多利亞風情的花園,讓這座位於悉尼內西區的校園在自然親切中透露著一種充滿歷史感的書卷氣。
沿著一條種滿了諾福克島松、棕櫚、橡樹、榆樹和樟腦各種參天大樹的林蔭道,路過一個橢圓形的中央花園和一些愜意的庭院,我們來到大樓的大廳——據說這是以前的馬厩,而且歷史比Shubra Hall 還要悠久。在右方的屏幕上,播放著學校交響樂團演奏的意大利作曲家Ennio Morricone 的作品《Gabriel’s Oboe》。愉悅而又高雅,是這所學校帶給我們的第一印象。
這次和我們會見的是Paul Burgis 博士,他是PLC Sydney 的現任校長,今年已經是他就任后的第七個年頭了。PLC Sydney 一直有著穩定而持續發展的管理層,建校129 年以來,歷任校長一共只有9 位,Paul Burgis 博士便是現任的第九位校長。
我們聊到了學校的花園。“這些花園對我們來說非常重要,因為這也是我們辦學理念一個重要實踐:幫助女生成長為女性。花園在營造平靜而祥和的校園氛圍的同時,也像徵著我們在做的事情,就是幫助人們成長。我們很注重培養女生的成長理念。雖然有些老生常談,但我們真心希望每個學生都能茁壯成長。我們一直在努力創造一個卓越、和與學生有著良好互動的學校。卓越意味著學生能取得優異的成績;同時我們也努力和每位學生都能有良好的溝通。這就是一個很棒的環境。”
对话Dr Paul Burgis
Q:剛才我在樓下,注意到了我們校交響樂團的演奏。
A:我們有個完整的交響樂團。我們有小型管弦樂隊、風琴隊、爵士樂隊、大樂隊,以及新州最大的女子管樂和鼓隊。此外我們還有一個女子巴洛克(Baroque)隊,演奏巴赫(Bach)時期的小提琴原作。這是一個豐富多彩的音樂項目。我們還有一個戲劇和表演團。我們每年製作五台演出,包括一個大型音樂劇。我們演過《悲慘世界》和
其它很多(名劇)。
Q:你們有很多來自中國的女生嗎?你覺得她們融入這個環境的情況怎樣?
A:我們的1280 名學生中,一般都有60 到80 個外國學生。中國是主要的來源國之一。通常她們到了10、11 和12 年級就開始住校了。我們的入學標準很高,那些成績稍微低一些的學生可以先去PLC Armidale 讀ELICOS。一般來說這些女生成績不錯,她們很喜歡這裡。對她們來說這里和中國不同,在中國就是學習、學習、學習,而這裡有課外活動,辯論、划船、雪上運動,我們也有亞洲女生喜歡的運動,像羽毛球和排球。
Q:你們學校的成績怎麼樣?
A:這所學校學生的成績非常好。我們約有58% 的女生能進入全州前10% 的水平,不過有時這個比例只有37%。因為我們不是精英校,所以這個比例有些浮動。通常情況下我校都排在全州前20 名,儘管我們不是(有選擇性招生的)精英學校。我們能讓所有女生成績都不錯,我們(的教育)是講求全面綜合性發展,以培養主動、自信的年輕女性。
這是我們這裡的重要價值。我們的理工科類項目很廣泛,女生到了中學階段可以加快數學課程的學習,她們可以選擇在兩年內讀完8、9 和10 年級的課程提早進行HSC 的數學考試。然後她們在12 年級的時候可以多花時間學習進階2 的課程。我們還有劍橋國際課程作為9 和10 年級的選修,這意味著在新州多數女孩子學習9 節科學課的情況下,而我們的女生可以學15 節。
Q:作為一所非精英校,你們如何能取得這麼好的成績?
A:我們對各年級女生都有很好的支持計劃。我們也有選修課作為補充,我們充分利用9 和10 年級。女生們一致認為她們和老師們有著很好的關係。這裡有股很強的凝聚力,學生文化相當好,因此學生自發想學好。我們選擇一些成績優秀的女生入校,她們能夠幫助其他女生。其實就是一個學生之間、師生之間互動的問題。大家的關係非常重要。
Q:你們學校的文化氛圍一直是這樣的?
A:確實是這樣的,我們有很深厚的校園文化,整個學校有著非常積極正面的氣氛。這不是說我們沒有任何問題,但是和其它地方相比,我們的問題少得多。
校长介绍Paul Burgis 博士是PLC Sydney 的現任校長。Paul Burgis 博士是英文和歷史教師出身,還學習了神學。他曾在津巴布韋任教,之後在悉尼的Scots College Primary 小學工作了一段時間,期間攻讀了博士學位,然後在英國Lancaster University大學擔任教育系研究生部主任。回到澳大利亞後先在Inaburra School 當任校長,之後接任了PLC Sydney 校長一職。
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