苏志燮出生于1977年11月，1995年以模特身份出道，1997年参演《天桥风云》，由此正式踏入演艺圈。

少年时期他专门学习过游泳，曾是韩国泰陵选手村（相当于中国国家队）种子选手，在1996年被韩国体育大学破格录取，成名后还参加过韩国全国运动会，夺得了蛙泳项目铜牌。

2000年和2002年期间与蔡琳的两次合作《女人万岁》与《正在恋爱中》，让他在娱乐圈渐渐有了一些名气。

2004年通过主演电视剧《对不起，我爱你》的男主车武赫，一夜爆红。这部剧算是韩剧鼻祖之一了，在当时不知赚走了多少人的眼泪。