此前，在《诛仙青云志》、《烈火海洋》等多部影视作品中，杨旭文尝试过霸道总裁、暖男学长、呆萌弟弟等多种类型的角色。从亦暖亦狠的青龙到刚正不阿的郭靖，他敢于突破、勇于挑战自我。在新版《射雕英雄传》中，杨旭文则饰演个性忠厚、崇尚节义的郭靖。郭靖爱国爱民，天生一副侠义心肠。他与黄蓉在张家口一见如故，两情相悦，在经历了三番五次的离合悲欢和坎坷磨难后，才终于与黄蓉有情人终成眷属。不管是初出茅庐的懵懂无知，还是背负国仇家恨之后的成长坚毅，杨旭文都展现了郭靖成长过程中更为深层次的一面。而首次挑古装剧大梁，就能饰演这个在金庸笔下一生刚正不阿的天下第一侠士，杨旭文也毫不掩饰自己的喜悦：“能饰演郭靖这样的大侠，是每一个男演员的梦，也是一次难得的机会。只有诚心诚意的去演，才能对得起这份经典，和郭靖带给我的荣誉感。”

剧中，女主角黄蓉则由李一桐倾情出演。黄蓉聪明伶俐、博古通今、多才多艺。她与郭靖一生相恋、患难与共，全心全意帮助他，后来更是辅佐夫君保家卫国，竭尽所能。对于黄蓉这个角色，李一桐也有自己的看法。别人都觉得东邪的女儿身上也要有一点“邪”的气质，但是李一桐却觉得黄蓉是“天真的”：“金庸先生在书里描写黄蓉是天真无邪，她为什么能骗到别人，就是因为她的脸上是很天真的，能让别人都去相信她。”舞蹈功底深厚的李一桐，不仅其凭借自身优越的条件为武打戏加分不少，所展现的表演也颇具灵性和爆发力。在塑造黄蓉的时候，她也在表现天真与青春上下了不少功夫，一言一行、一颦一笑都充满了俏丽与灵动，十分传神地将黄蓉这个带着江南水乡灵秀之气和桃花岛世外仙气的“雪山仙女”呈现在观众面前。