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        小时候看春秋战国的历史，有一个小小的疑惑，各个诸侯国的国君，为什么有的人称“公”，有的人称“侯”，有的人则称“王”？因为不是什么重要问题，看过之后也就忘了，没有深究下去。如今回头再看这段历史，发现研究一下挺有意思，因为这和中国的官本位思想息息相关。

         在秦始皇称帝以前，中国的最高统治者称为“王”，比如周文王周武王商纣王等等，周朝建立后，对诸侯进行分封，爵位主要分为五个等级，公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵，均世袭罔替。这些诸侯国，地位是平等的，爵位高低不同。打个比方，就是说开会的时候座次不同，职务高的坐上座，职务低的坐下座，虽然工资可能是一样的，可是谁也喜欢职务高点儿坐上座，面子上挂得住嘛！

        周朝这些被封的诸侯国基本都集中在黄河流域，这里水源充足、土地肥沃，有利于生产，但是大家都挤到一块儿了，发展空间自然受到了很大限制，同时又在天子脚下，想有点小动作都不容易。楚国是子爵，爵位里比较低的一级，被封在南方，建国在荆，也就是今天的荆州。那时候的南方是荒芜之地，没人关注，也没人和它挤，反而促进了楚国的发展，楚国吞并了很多小国，迅速强大起来。

        随着国家实力的增强，楚国内部对周朝的统治表现出了不服，甚至在现如今的荆楚文化地区中，依然是把“不服气”叫做“不服周”。这时的楚国国君是熊渠，他也膨胀起来，他不再满足于做子爵了，他想我这么厉害，凭什么当低等的子爵啊，公爵我都不乐意当，当个王还差不多！“我夷蛮也，不与中国之号谥！”我们是蛮夷国家，不接受周朝的封号！说做就做，他立马封自己为王，还把他的三个儿子也封为了王！这够拽的哈！与周天子并立为王，天下居然有四个王！可是没过多久，周厉王上台了，这个人很暴虐，熊渠怕周厉王干他，就自觉取消了王号。

        这王当的！当的时候没什么动静，取消的时候还是没什么动静，一点涟漪都没有，从头到尾都没人理他，都是他一个人自娱自乐，也够没意思的！就这样，楚国的第一次称王以失败告终。

        若干年后，轮到熊通当楚国国君了。楚国还是很强大，熊通也想当王。这次，他不想自娱自乐，他要获得周天子的认可。怎么获得呢？他攻打随国，打败随国后，作为议和条件，他让随国国君随侯朝见周天子，请求立楚国国君为王。此时的周天子是周桓王，周桓王很生气，严厉斥责随侯，弄了随侯一个里外不是人。这随侯也真是的，明知不可为而为之，天无二日国无二主，任何一个王都不可能答应别人另立为王吧？这不是找事儿吗？

       但是熊通不管这个，他一看周桓王不同意，火了，妈的，你不立我，我就当不上了吗？我自己当！于是，他效仿他的祖先熊渠于公元前704年，也自立为王了！这就是楚武王。楚国二次称王倒是不像第一次那样悄无声息地取消，继任者都跟着称王了，渐渐地，也就既成事实了。这也就是春秋五霸里齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王里只有楚庄王一个“王”的原因。

        历史的车轮滚滚向前，来到了战国时代。

        大家知道，三家分晋是春秋战国的分界线，但是，韩赵魏虽然分了晋国，当诸侯国还是有点底气不足，因为从身份上来说，他们的君主只是晋国的卿，而不是诸侯，不要说齐、鲁、卫这些称为“公”的国家，就连楚国这样的子爵国家他们都没资格比。怎么办？没关系，没有条件创造条件也要上。不是名不正言不顺吗，那我就让它名正言顺了不就行了？彼时，李悝正在魏国主持变法，他出了个主意，利用齐国内讧韩赵魏接受齐国田和的请求去齐国援助的时候，活捉了齐康公，让齐康公带领卫、宋、鲁国这些级别高的国君请求周天子给韩赵魏封号。当时的周天子是周威烈王，他能不答应吗？不能！因为不管他答不答应，韩赵魏都成了事实上的诸侯国了，套用一句时髦的话就是，你应或者不应，他都在那里，不离不弃。周王朝式微，自己都快保不住自己了，哪能管得着人家呀，还不如做个顺水人情，封他们为爵，反正自己也不损失什么，顺便还能得点儿好处。于是，公元前403年，周威烈王封韩赵魏三国的君主为诸侯，爵位为侯爵。

       说完韩赵魏，有必要说说齐国。齐国是姜子牙的封地，自然姓姜，史称姜齐。但是到了战国初期，说好听点，被田家的田和取代了，说不好听点，就是篡权，成了田齐。这就是历史上著名的“田氏代齐”。公元前386年，魏文侯帮齐国的田和在周天子那里申请了诸侯，爵位是侯爵，田和成为齐太公。至于燕国，存在感比较弱，史料也比较少，但是可以确定的是，燕国被封为侯爵，地位也不低，后来燕庄公在齐国的辅助下称公，他的继任者就是各种公，但爵位还是侯。至此，战国七雄爵位的来龙去脉都交代清楚了。

        那么，费劲吧啦的说这么多，目的又是什么呢，目的是为了给我下面讲的“五国相王”打基础。

        前面我讲过，中国一直以来都有官本位思想，不管干什么，最终都想当官，古话说，学而优则仕，学习好了就当官，当了小官还不满足，还要当大官，一级一级往上爬。做生意有了钱也不够，还要买个官做做提高一下社会地位。说白了，一是权利欲望，二是地位面子。先不说古时候，就是今天也是这样。比如事业单位很多人都愿意双肩挑，什么意思呢，就是又领着职称的高工资，又享受着当领导的乐趣。有人会说，傻了吧，这种双肩挑的当领导又不给你多发一分钱，只领职称的高工资不当领导多好，没责任。那是没落到你身上，如果你可以双肩挑，估计你比他们还想当领导。为什么？说出去好听呀！近几年当领导不如以前那么好了，没有专车，责任还大，号称风险职业，可即使是这样，大家也趋之若鹜，没听说送上门的领导职务不愿意当的。谁都知道当领导好，有权力有地位有金钱有面子有派头，而且官大一级压死人，官越大权力越大，所以，战国时期这几个大国国君不满足于做诸侯了，他们也想像楚王一样称王，大王大王地叫，听起来比以前好听多了，对他们来说，改变称呼，权力倒是没有增加，但是地位明显提高了，简直是太有面子了！

        有趣的是，这个称王的过程比较循序渐进，不是七国一起称王的，而是一家一家一步一步进行的。因为，当时当“王”是有风险的，所谓枪打出头鸟，谁先当王，谁就是众矢之的，所以，尽管都想当王，但都不敢第一个当。

        但是，任何时候都有第一个吃螃蟹的。

        公元前334年，第一个吃螃蟹的人来了。魏国想要结交齐国，再联合赵国韩国对抗秦国，魏惠侯决定前往齐国徐州朝见齐威王（注：这时齐威王还没称王，这是后世为了称呼方便）。为什么朝见？因为魏国是战败国。可是齐国爵位和魏国一样都是侯，资历还没有魏国老，朝见齐国不合适。怎么办？魏相惠施建议尊齐侯为王，这样朝见就名正言顺了。齐侯被称作王，心里自然是高兴的，可是他又怕成为众矢之的，就把魏侯也拖下水了，称魏侯也是王。原来的朝拜仪式改为了对拜仪式。这就是史上的“齐魏徐州相王”，从此，周王室连象征意义都没有了，战国进入了一个新阶段。

        有了第一个吃螃蟹的人，后面的人吃螃蟹就不稀罕了。公元前325年，为抗衡秦国的威胁,魏惠王与韩威侯在巫沙(今河南荥阳北)相会,魏尊韩威侯为王(即韩宣惠王),韩亦承认魏惠王称王。史称“巫沙之会”。

        同年，秦惠公邀请韩宣惠王和魏惠王到咸阳共商国是，三方互称为王。

        公元前323年，魏国邀请韩、赵、燕、中山国四国国君前往大梁结成同盟，共同对抗秦、齐、楚等大国，会上五国互相承认其余四国称王，史称“五国相王”，一时间各国风光无比。

        不过你别看称王这么风光，但真的是有风险的。齐威王听说中山国也称了王，非常愤怒，心想别的国称王也就罢了，中山国你一个小小的千乘之国也敢称王，活腻歪了吧，准备攻打中山。中山国吓坏了，悔不当初，求一个叫张登的人当说客，张登凭借三寸不烂之舌说服齐国承认了中山国的王位，这件事才作罢。也有不愿意称王的，当时的赵侯赵雍才十八岁，觉得以自己的实力还不足以当王，回国后还是自称为君，后来，齐魏联合伐赵，赵军大败，赵侯这才被逼称王，他就是著名的赵武灵王。被逼称王，这赵王也怪有个性的。后面的事大家都知道了，赵武灵王实行胡服骑射，终于使赵国崛起，他也成为大家心目中真正的王。

        看到没有，这几次称王事件基本上都是魏国发起的，似乎魏国对于称王更有特殊的偏爱。其实不然，这是魏国的一个手段，他们充分利用诸侯们想当王的心理，来达到结盟的目的，同时自己的虚荣心也得到了满足，也算是剑走偏锋吧。

        五国相王之后，战国七雄全部称王，标志着周王室权威的彻底消失，诸侯国之间的战争更加白热化，而“王”的增多，意味着它不值钱了，随随便便一个人就能称王，烂大街了，所以最后秦始皇统一全国后，不再使用“王”的称号，取“三皇五帝”各一个字，称作皇帝，沿用了两千多年，这个称号很权威，也很有气势，当官当成皇帝，当到极致了，没人敢随便当了。但是，官本位的思想却流传至今，且不见减弱，大概，这也是中国特有的现象吧。

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