当真无比期待春日，漫漫严冬里跋山涉“雪”目之所及的肃杀单调早将初来时“千里冰封，万里雪飘”的震撼惊喜消磨殆尽。

↑三月雪，四月雪，雪景照拍个够哈哈==

五月，北美四照花的盛放。宣扬着，春，终于轰轰烈烈的来了。

北美四照花（Cornus florida），美帝昵称 Flowering Dogwood，又译为多花狗木（直译）、美洲四照花（产地）、大花四照花（花大）、花水木（日本）。

它们分布于美国东部的多个州，是北卡罗莱娜，弗吉尼亚，密苏里和华盛顿州的州花。笔者现居的西弗吉尼亚属美国东部，有幸围观这一盛大花事。

↑ 分布区域，图源见水印

北美四照花按照北美植物志（Flora of North America）分类，属于山茱萸科山茱萸属，其苞片绽放时光彩四照，引人注目。有人总结出几大识别特点：叶对生，叶脉弓状，花苞大而艳丽，苞片形似洋葱片，成熟的个体树皮像鳄鱼皮。

笔者所见的树型大都属于小乔木，躯干纤细小巧，未开花时，身形矮小的它们或隐匿于山野中（野生的），或独立于草坪上（园艺种），十分不起眼。

↑ 野生的，横向分支有时长于树高~

四月末，沉睡的花芽悄悄苏醒了。一日黄昏，与朋友散步时，眼尖的我们远远便被一树迷你莲座的剪影勾去了，走近一看，褐红色的“莲瓣”将开未开，却都朵朵向上，很是统一，树种在教堂前，如此奇异的姿态颇显虔诚。

大约过了一周，那树“花骨朵”已经完成了惊艳的蜕变。随后得知这便是闻名遐迩的Dogwood。Dog，Dog，读起来真是亲切得紧。至于此名的由来则有以下几点说法：

一、它源自于“Dagwood”，因为这种植物其细长的茎枝质地坚硬，常被用来制作匕首（daggers）, 箭头（arrows）及烤肉叉子（skewers）等，这种直白的说法口口讹传，在1614年正式变为萌萌的Dogwood了；

二、有些人认为这棵树被称为Dogwood是因为当风吹动时，树枝敲打在一起，听起来就像狗的叫声；

三、因为使用经其木头浸泡过的水清洗狗狗可以治疗其皮肤病，所以就叫Dog木了。真是简单粗暴啊~

此外，美洲原住民会用Dogwood的树皮制作药物，根制作染料，有毒的树液则经常被用来作毒药。看来狗木真是用途多多啊。

↑ 仰头拍

↑ Logo设计，狗木花上的狗狗，网络图片

五月是北美四照花盛放的季节，整个小镇都是它们的舞台了，山野间房屋前，株株苞片全开，多数先于叶发，风乍起似翩翩舞蝶，让弯曲盘旋的枝条愈发秀气。野生的苞片初开始为绿色，渐次变黄变白，乘着长长的斜生枝条飞出树林，在绿色的背景下极为惹眼。美国人家养的则有许多属于园艺改良版，品种多达一百种，其中有粉色、玫红或酒红色苞片的种类，因开放顺序或品种原因，同一株的彩色苞片弧型不同，色度各异，可供朵朵赏玩，有趣极了。

↑ 各具趣味的“花儿”

四片花苞的尖端中部各有一个小缺口，颜色有时为锈色，凹下去使整片花苞为心形，维多利亚时期人们会将其作为爱情的信物，后来则有基督信徒认为十字形花瓣上的锈色象征着十字架上的斑斑血迹。

↑花瓣上的缺刻

另据传说，耶稣就是被钉死在北美四照花制成的十字架上。有一首以耶稣口吻写就的佚名小诗为证：

With blossoms like the cross for all to see

你们都能看到这十字架一样的花朵

As blood stains the petals marked in brown

和它那被血迹染成棕色的花瓣

The blossom's center wears a thorny crown

花中心戴着多刺的王冠

All who see it will remember Me

所有看到它的人都会记得我

Crucified on a cross from the dogwood tree.

被钉死在狗木制成的十字架上

Cherished and protected, this tree shall be

珍惜它、保护它，这棵树应该是

A reminder to all of My agony

我所有苦痛的纪念者

诗中“花中心的多刺王冠”是植物真正的花朵，二十颗左右黄绿色（cream奶油色@@）的小花团簇在中心形成伞状花序，小小的两性花在硕大的花苞的衬托下显得玲珑精致，像是小精灵们的捧花一样。

↑ 所谓 “带刺王冠”

如今，树上已有柔软的对生嫩叶长出，花事则维持到六月，横亘一个春季。温暖的天气里赏花玩乐可谓幸福至极。美国一些城市（如Atlanta），人们会在北美四照花盛放的地点庆祝一年一度的Dogwood Festival，热闹非凡。

↑ 网络截图

到了秋天，绿色的叶子会变为鲜艳的红色，簇状的红色浆状核果则于九、十月份成熟，除了观赏价值外，果实可供许多鸟类及野生小动物享用（警告：对人类有毒的）。艳丽的花苞、迷人的秋叶及红宝石般的果实使北美四照花成为宝贵的观赏树种。它们或被用来在天井周围遮荫，或被作为篱笆的边界，或被种在草坪上作为单一的标本，种植领域极为广泛。

↑北美四照花果实， 图源：www.wildflower.org

20世纪初，美国曾把北美四照花作为日本赠予他们染井吉野樱花的珍贵回礼，以示友好，由此北美四照花开始在亚洲繁衍生息。樱花落后，热情的北美四照花可以继续妆点日本的春，日本人民该是很喜欢吧。北美四照花被日本人称作“ハナミズキ”（花水木），花语为报答，2010年日本上映《花水木：依然想着你》（日语：ハナミズキ），以日本歌手一青窈名曲《花水木》为主题创作，传达出细腻真实的爱情和亲情。无论身在何地，经历了多少变故，孩提时代父亲为女主种下的花水木，总会触动她内心深处对亲人爱人的思念与依恋。

↑影片中的花水木，左右滑动可以看到更多图片

“淡红色可爱的花苞，愿你大梦无涯，有天终会开花结果，希望你和心爱的人百年好合……”歌词柔和，将美好的祝福娓娓道来。执着的爱终会结果，相信我们对植物的爱也终会得到它们热情的回馈。

 附：

[1]Flora of North America对北美四照花的特征描述如下：

Trees to 20 m, flowering at 2 m.

树可高达20米，高2m时及可开花。

Stems clustered, occasionally decumbent and rooting at nodes, bark corky, forming rectangular plates 0.5–1 cm wide; branchlets green, maroon, or red, appressed-hairy; lenticels maroon swellings.

茎簇生，或在节点处形成匍匐茎，树皮较软，成0.5-1厘米的矩块，小枝为绿色、栗色或红色，附毛，枝上有肿胀的皮孔。

Leaves: petiole 3–20 mm; blade ovate, elliptic, or obovate, 5–12 × 2–7 cm, base cuneate to rounded, apex abruptly acuminate, abaxial surface whitish, appressed-hairy, tufts of erect hairs present in axils of secondary veins, adaxial surface dark green, appressed-hairy; secondary veins 5–7 per side, most arising from proximal 1/2.

叶：柄长3-20mm，卵形、椭圆形或倒卵形，5–12 × 2–7 cm，基部呈楔形至圆形，叶前端急尖，背面发白，被毛，在侧脉交汇处毛直立，正面暗绿色，被毛；主脉两边各分出5-7个侧脉，羽状网脉。

Inflorescences flat-topped, 1–2 cm diam., 15–30-flowered, subtended by 2 pairs of cataphylls; peduncle 10–20 mm; petaloid bracts 4, surrounding and enclosing inflorescence through winter, white or tinged with red and with brown or white callous at apex, obovate to obcordate, 2–6 × 1–4.5 cm, apex rounded or emarginate.

花序：顶平，直径1-2cm，15-30朵花聚生，各有两片苞叶；小花梗长10-20mm；花瓣状苞片4枚，冬季包裹中部聚生花序，开放时呈白色或淡红色，苞片尖端有白色或棕色的硬结，呈倒卵形或倒心形，2–6 × 1–4.5 cm，顶端圆或微凹。

Flowers: hypanthium appressed-hairy; sepals 0.5–0.8 mm; petals cream or yellow-green, 3–3.5 mm.

花：萼片长0.5–0.8 mm；萼筒被毛，花瓣奶油色或黄绿色，3–3.5 mm。

Drupes usually red, rarely yellow, drying black, spreading from each other, round in cross section, 13–18 × 6–9 mm; stone ellipsoid, 10–12 × 4–7 mm, smooth.

核果：通常为红色，鲜有黄色，晒干为黑色，相互分离，横截面为圆形，13–18 × 6–9 mm；椭圆宝石状，光滑，10–12 × 4–7 mm。

[2]参考：http://www.efloras.org

               http://www.ibiblio.org/pic/index.htm  

               https://plants.usda.gov

               https://www.fast-growing-trees.com 

作者：团团

图片：团团；网络图片来源见说明；开放版权图片

编辑：蒋某人

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