文章来源：“木心远”

哈佛 ,普林斯顿及宾州大学等这些常春藤名校通常是家长及学生的第一志愿,尤其是当他们还不了解大学申请的状况时 。 当他们了解状况后 ,他们多会说：「算了,实在太难了!」

美国的大学真的很多,四年制的正式大学就有2400多所,再加上两年制的社区学院更多达3400多所,共超过7000所。 当然可不是每所都称的上顶尖名校,而提到美国的顶尖名校, 大家都会第一个想到常春藤盟校。 常春藤盟校或常春藤联盟（Ivy League）其实指的是1954年由美国东北部的8所大学组成的体育赛事联盟,但时至今日常春藤八大名校已是顶尖名校的代名词。

常春藤盟校包括： 哈佛大学 （Harvard University）, 耶鲁大学 （Yale University）, 布朗大学 （Brown University）, 哥伦比亚大学 （Columbia University）, 康乃尔大学 （Cornell University）, 达特茅斯学院 （Dartmouth College ）, 宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）, 普林斯顿大学 （Princeton University）。

常春藤八大名校都是美国最顶尖,最难申请的大学,不但有优秀的学生与师资,它们也是美国历史最悠久的大学。 要能被常春藤盟校录取,真的可以用过关斩将,万中选一,非常不容易。 当然能从常春藤盟校毕业,对大部分的人代表的也真的是前途无量! 美国商业周刊使用PayScale报告所调查研究的数据，比较全美顶尖大学毕业生进入职场后的薪资数字，结果发现进入职场后十年以上，毕业于常春藤名校的人，仍是薪水较高的族群。

尊贵的常春藤八大名校全都是私立的大学, 他们不但全部学术地位崇高, 校务经费也是非常优渥。 由于这8所名校悠久的历史和所培养出全世界的精英人材，常春藤盟校是全世界接受捐款最多的。 其中哈佛大学的捐款总额达到200亿美元，是全球最富有的大学。 耶鲁大学列第二，捐款总额也达到110亿美元。 哈佛大学在波士顿和剑桥市地区拥有总面积达1.8平方公里的土地，而哥伦比亚大学是纽约市第二大地主，它的土地价值可能是全世界大学中最高的。

由于工作的关系, 我长期的与许多常春藤名校的毕业生相处共事。 像大家所想的一样, 他们都很聪明, 很认真负责。 但很多人可能会很惊讶, 这些常春藤名校的资优生其实除了学习求知识, 他们大多活泼积极, 可以埋头苦干, 也喜欢尝试新活动接受新挑战, 可以跳舞, 骑马, 潜水, 跳伞, 射箭。 可以说是能文能武, 玩起来也是很拼命。 此外, 他们对社会的关心及弱势族群问题的重视, 更是令人感动。 也许他们不是每一个在实际生活中都很成功,但比例上是算是比较高的, 而且他们每一个都绝对不是绣花枕头。 因为他们对自己要求都很高, 甚至有点完美主义, 我想这绝对会是爬上常春藤的一大要件吧!

哈佛大学 （ Harvard University ）

哈佛大学位于美国麻萨诸塞州 剑桥 ,成立于1636年 ,以一名毕业于英格兰 剑桥大学 伊曼纽尔学院年轻的牧师 约翰·哈佛之名，命名为哈佛学院，因为他捐赠了779 英镑以及400本书籍 （这是他的一半财产 ）, 1780年哈佛学院成为哈佛大学。 它是美国历史上最悠久的学府之一,目前的哈佛大学在诸多主要的国际排名始终排名世界第一。

哈佛大学拥有超过九十个图书馆，藏书数量超过15,000,000册，是世界第四大「百万图书馆（mega-library）」。 哈佛大学学生有一万九千多人，教授约有两千名。 哈佛大学更是非营利组织以外最大的财政捐赠, 资产雄厚，已达二百亿美元, 年经费二十三亿美元。

哈佛设有以下学院：文理学院，商学院，设计学院，神学院，政府学院，教育学院，法学院，医学院，牙医学院，公共学院，拉德克利夫学院（女子学院）和大学扩展部。 哈佛商学院，法学院，政府学院，医学院等众多学院都具有极高的声誉。 其中政治，经济，社会学，医学，生物，化学，生化，物理学等许多学科都是世界一流水平。

哈佛有四十名诺贝尔奖获得者和三十四名普利策奖获得者，对美国的政治、经济、科学、文化都起到重要的作用。 同时，对世界其它国家也有一定的影响。 哈佛培养出无数优秀的毕业生。 有七位美国总统毕业于哈佛，如富兰克林． 罗斯福，约翰． 肯尼迪和现任总统乔治．布什。 第一任总统华盛顿，曾获得哈佛荣誉学位。 此外, 微软创始人比尔盖茨则是哈佛校史上”最著名的辍学生”, 他在辍学创业32年后正式毕业, 被授予荣誉法学博士学位。

哈佛的录取率在美国是最低的，始终在百分之7左右，但每年的申请人数却达到二万多人。 许多高中成绩出类拔萃的申请者或SAT考满分的顶尖学生都被哈佛拒绝。 虽然进哈佛不容易，但是它还是对任何一个优秀的，有才华的学生提供入学的机会。 录取时不考虑申请人经济状况，对需要资助的学生大方的提供奖助学金。

有一个笑话形容哈佛学生了不起的程度, “换电灯泡需要几个哈佛的学生？” “答案：一个。一个哈佛学生拿着灯泡，然后全世界会绕着他转”。 当然能进哈佛是不简单 ,但就像在哈佛的校门上的一句话,不断的提醒它的学生“走进去是为增长智慧，走出去是为服务人群”这就是哈佛的教育目标。

耶鲁大学 （ Yale University ）

耶鲁大学坐落于美国康乃狄格州 纽哈芬市,就在纽约和波士顿的中间,始创于1701年,是美国历史上建立的第三所大学。

耶鲁大学的产业包括225亿美元捐款, 为学术机构第二位。 十多所图书馆中藏有计1100多万卷书。 2010年耶鲁2002届毕业生张磊向耶鲁大学管理学院捐赠888万8888美元。 这是到目前为止，耶鲁管理学院毕业生捐赠的最大一笔个人捐款。 耶鲁大学有约3,200名教职人员，5,200名本科学生和超过6,000名研究生。

耶鲁大学将本科教育视为大学的核心,这种重视在美国同类大学中实属少见。 耶鲁学院 （即耶鲁大学本科部）70个专业主要着力于通识教育 ,仅有极少的几个本科院系着眼于专业性的准备，甚至于耶鲁大学工程系也鼓励并且要求学生探索和学习工程学科以外的领域。 耶鲁学院大约有20%的学生为自然科学专业，35%为社会科学专业，45%的学生则为人文艺术专业。 耶鲁大学要求所有的教授均讲授本科课程, 此外每年在耶鲁大学的课程目录中有超过2000门课程以供选择。

耶鲁大学的研究生教育包括耶鲁研究生院以及统称专业学院的建筑学院, 法学院 ,医学院,艺术学院,神学院,音乐学院,护理学院,管理学院,森林环境学院和公共卫生学院。 其中耶鲁法学院,音乐学院,艺术学院等在美国向为首屈一指。 耶鲁大学的法学院是美国最难申请的法学院，多位美国总统和联邦最高法官都毕业于耶鲁法学院。

美国普林斯顿评论在2006把耶鲁大学在全美最难进的大学里排第二。 耶鲁大学总共有超过两万名申请者，录取率则约为百分之8。其实，耶鲁大学可以说是贵族学校，大部分的学生都来自名门望族。 不过耶鲁的录取过程并不考虑学生家庭的经济状况, 并给需要财物资助的学生足够的财务资助来支付学费及其他费用。

耶鲁大学拥有众多杰出校友，其中有多位美国总统例如乔治布什及比尔克林顿, 因此耶鲁大学被称为“总统的摇篮”。 此外著名影星茱迪弗斯特及梅丽史翠普都是耶鲁人。

布朗大学 （ Brown University ）

布朗大学位于美国 罗德岛州普罗维登斯市,距离波士顿约45英哩。 创校于1764年 ,为全美成立的第7所高等教育学府。 布朗大学不论是在学术上还是在非学术方面，特别强调和崇尚自由。 事实上, 布朗大学是常春藤盟校中资力最浅，但最有性格、最会创新、最为开放也极受学生欢迎的大学。

不过跟其他常春藤盟校相比，布朗大学算是个穷兄弟了。 它每年的校友捐助率在盟校中虽然居中，金额却是最少。 布朗大学入学竞争极为激烈，录取率为11%。 布朗大学是常春藤盟校中唯一有8年制医学院,其录取率大约只有百分之3左右。

布朗大学设有分科精细的众多学院。 它的主要学院称为大学学院，其次是医学院。 前者是一所文理性质的学院，后者为专业学院。 其他的学院都不是实体，如研究生院, 韦兰学院等。 学校没有限制性的课表，每一个主攻方向或专业都有自己的要求，但学生可以从全校所开出的名目繁多的课程中选择超越这些要求的课程修读。 大量跨专业的交叉性课程供学生选择，鼓励学生在主攻专业之外进行探索。 学生们只需在四年内通过三十门功课，并且证明自己在文字表达上的能力，就可毕业。 这就是著名的“布朗教纲” 。 在布朗大学,“没有人告诉你该上什么课”，只要有兴趣，学生们可以自由地发展。 布朗还有一些新奇少见的本科专业，如海洋生物,医学伦理,埃及文, 现代文化和媒介，乃至巴西研究等等，称得上五花八门，琳琅满目。

虽然不像哈佛耶鲁的财大气粗, 布朗大学仍为需要财务协助的学生提供每年大约7亿美元奖助学金的资助, 50%的学生获得资助。布朗大学最著名的校友非小约翰肯尼迪莫属,因出演哈利波特系列电影而走红的女星艾玛沃特森也选择布朗大学就读 。

历时12年的一项研究结果表明，布朗的学生们对布朗的大学教育经历相当满意。 大部分人相信布朗生涯给他的未来做了最好的准备，更多的布朗人甚至说，如果有选择的话，愿意再上布朗读一次大学，而92%的人将鼓励自己的孩子读布朗。

哥伦比亚大学 （ Columbia University ）

哥伦比亚大学位于美国 纽约市曼哈顿 ，濒临哈德逊河 ，在中央公园北面。 成立于1754年 ,为全美第5大古校。 校园面积是常春藤盟校中最小的, 但因为其占尽纽约市地利，许多莘莘学子慕名而来。 学校每年经费预算约20亿美元，图书馆藏书870万册。

哥伦比亚因为开启了美国二次大战后的大学生反战示威活动，成为学生运动的象征。 所以同样一个换电灯泡的笑话, 对哥伦比亚的答案可不同。 换电灯泡需要几个哥伦比亚的学生？ 答：七十六个。 一个人负责换电灯泡，五十个人集会抗议电灯泡的权利不应被剥夺，二十五个人集会声援换电灯泡的行动。 哥伦比亚大学久远的学生运动传统，使它吸引许多政治理念相当狂热和激进的学生们。 曾经哥伦比亚的校长出了一个大新闻，就是他邀请很受争议的伊朗总统去哥伦比亚演讲，当他介绍伊朗总统出场时用”伊朗总统是心胸狭窄的残酷总统”形容,一举成名,这是哥伦比亚大学的风格。 每一所学校都有不同的风格，塑造出来的学生的感觉也不太一样。

哥伦比亚大学实施美国大学中最严格的核心课程 ,核心课程的基础是公认在常春藤盟校中最难的两们基础课：“当代文化”和“人文文学”。 基础课程包括当代文学,人文文学,哲学,逻辑,辩论,都是非常艰深的学习。 还有古典音乐,古典文学,都非常的难,目的是要彻底地提升学生的素质。

哥伦比亚大学下设16个学院，综合学术排名一直名列前茅。 其中教育学院 、 医学院 , 法学院 , 商学院和新闻学院都出类拔萃。 在自然科学学科如化学,生物,计算机,地理等科目也享有国际声誉。 哥伦比亚大学教育研究生院是世界上最大的教育学,应用心理学和心理健康学方面的综合研究生院，曾荣膺全美教育研究生院排名第一。 它拥有众多的研究中心，是美国上述学科最好的研究生院之一。

哥伦比亚全校共有70位诺贝尔奖获得者，4位国家科学奖得主，美国文理学院院士143人，麦克阿瑟奖得主28人。 美国报坛名人普立策是哥大新闻学院的创办人。 普利策奖已经成为美国公认的新闻从业者的最高荣誉。

哥伦比亚校友有50多位诺贝尔奖得主，著名校友包括： 巴拉克奥巴马总统,两位罗斯福总统，8名最高法院大法官和10位纽约州州长，艾森豪在当总统之前是哥大第13任校长。 新闻系的校友也大多在美国三大电视网居要职。

康乃尔大学 （ Cornell University ）

康乃尔大学的创办人伊沙康乃尔早年失学，完全靠自己的努力在商场上白手起家，最后终于发迹，事业有成。 发迹后的康乃尔深知知识对于年轻人的重要，并且立定志向在纽约州成立一所高等学府，提供美国处于社经地位弱势的年轻人念书的机会。 康乃尔大学本校位于美国纽约州 绮色佳 ,另有两所分校位于纽约市和卡达 教育城 ,于1865年所建立。

地理上, 康乃尔大学基本上是与世隔绝。 也因此,康乃尔大学的校园生活并没有其他位于纽约或波士顿等东部大城的便利生活。 对于康乃尔的学生而言，校园的美丽与高品质的居住环境是该校的优点, 但校区周边没有商业圈，却也是该校的缺点。 不过康乃尔大学是美国大学生票选出提供最好的校园食物的大学。 此外, 与其他的长春藤盟校相较起来，康乃尔大学是最年轻、校园最大，也最平民化的学校。 以校地为例，康乃尔占地3,000英亩，与耶鲁大学校地175英亩,布朗大学校地142英亩相比之下，大了15倍以上。 康乃尔大学最让学生受不了的是天气，它的天气不是下雨，就是下雪，或下暴风雪,再加上课业很重,所以康奈尔大学是常春藤大学里面最容易进,最难毕业的,淘汰率非常大。

康乃尔大学图书馆共有20个单位，是美国最大的学术研究图书馆之一，今藏书达七百万册以上,缩微胶卷有七百万卷,电子化档案五千个，以及七万六千个语音纪录。

目前康乃尔的校友逾240万名，康乃尔大学有1544位全职或兼职教员，另外医学院及医疗科学研究院分别有412位及302位全职或兼职教员。 他们当中有很多国际和美国奖获得者先后有超过40位师生获颁诺贝尔奖 。 康乃尔本科学生有一万三千多人, 研究所有学生四千多人, 人数上遥遥领先于其它常春藤盟校。

自学校成立，其创始人就期待将康乃尔办成一所全科型的新式大学，教授内容从文学名著至自然科学 ，自理论研究扩及实际应用，无所不包。 此外, 康乃尔大学的体制是十分特殊的，为公私合营的体制，汇集了公立与私立学院的优点，在所拥有的7所学院当中，农业及生物学院, 人类环境学院,工业及劳工关系学院属于公立学院，受纽约州政府管辖。 艺术科学学院,建筑艺术及规划学院, 工程学院,旅馆管理学院则属于私立的。 康乃尔大学为学子提供大约一百项学术研究及专业技术的领域，专业领域包括法学,商业管理,医学及兽医学等。 在各学院中，康乃尔的酒店管理学院是全美首屈一指的，十分有特色。 为了方便学生实习，学校还自己开办了酒店。 农业学院在全国同类大学中也数一数二，从这里出来的学生很多都进了兽医学院继续深造，攻读硕士和博士学位。

康乃尔在建立之初，其创始人便致力于将其建设为一人人都能上得起的大学，使康乃尔大学成为发放奖学金及资助方面最慷慨的大学之一。

达特茅斯学院 （ Dartmouth College ）

达特茅斯学院座位于美国东北部新罕布殊尔州 汉诺瓦市是一个偏僻却景色秀丽的北方小镇,这个地方一年之间有半年是冬天,下大雪,居住条件不是很好。 建校于1769年 ， 达特茅斯学院是美国第九所最早的大学。 5,700名学生的总招生规模使达特茅斯成为常春藤盟校中规模最小的学校。 录取率只有百分之10左右, 达特茅斯学院现拥有约34.4亿美元的校产。

达特茅斯学院虽地属偏僻但教学设备先进,设施齐全,教学实力雄厚。 达特茅斯的本科系中，政府、英语和历史系非常有名，地质系,宗教研究系,教育系和数学系也相当不错。 达特茅斯的电脑系在美国大学中也是数一数二的。 它的外语系，云集许多著名的教授，还有众多学生参加的留学项目, 每年有超过三分之二的三年级学生通过达特茅斯的45个学习计画到外国去留学，或是为了学习外语，或是为了做更深入的学术研究。

创建于1900年的塔克商学院虽是世界上第一所商学院，却也是世界上最小的商学院之一。 塔克学生对母校的忠诚度很高, 有关统计数字显示，2004年，超过百分之62的校友向塔克捐款，而美国商学院校友捐款的平均比例只有百分之20左右。

在常春藤盟校中，达特茅斯的学生最热衷于社交及运动。 因为校园附近群山环绕,湖光山色,无论那个季节,都可从事登山,健行,划船、滑雪等活动。 这也是达特茅斯学生们“努力学习,努力玩乐”这名声的来源之一。 达特茅斯学的橄榄球队经常在常春藤盟校的比赛中蝉联冠军，篮球队也可算美国大学篮球队中实力最强者之一，足球,长跑和冰球队也是强项。

从达特茅斯出来的学生大都做生意，却很少有人在学术界独占鳌头。 号称拥有世界上最大的薪水调查资料库的PayScale.com网站，对上百万浏览该网站的访客进行调查，结果发现达特茅斯学院大学毕业生的薪水最高，平均有10年工作经验的校友平均收入高达将近13万美元。 对达特茅斯学院不熟习的华人家长应该很惊讶吧!

达特茅斯的优秀毕业生有美国副总统内尔森洛克菲勒,前任美国劳工部长罗伯特瑞西等。

宾夕法尼亚大学 （ University of Pennsylvania ）

宾夕法尼亚大学 (宾州大学)位于宾夕法尼亚州的费城创建于1740年 ，是美国第四古老的高等教育机构。 美国百元大钞上的本杰明富兰克林就是学校的创建人,他提倡和实施注重实际应用的新型教育。 本杰明富兰克林创校的时候是以实用主义为主，他不要英国式的学府里面纯学术性的专业，他要他的学生能够学到东西，将来能够有用，可以做生意或者说是做政治上的成功。 以之前换电灯泡的笑话来形容宾州大学教学之实际 “换电灯泡需要几个宾州大学的学生？答：只要一个，但是他要用换电灯泡来抵六学分。”

因为申请人大量增加, 宾州大学的录取率逐年降低,其中竞争最为激烈的是法学院，医学院与沃顿商学院的申请。

宾州大学拥有超过4,500名的教职员工，他们当中有许多美国和国际学术奖项获得者，其中包括三名诺贝尔物理学奖得主，五名诺贝尔化学奖得主，七名诺贝尔医学奖得主，三名诺贝尔经济学奖得主。

宾州大学有近一万名本科学生与一万多名研究生。 2006年学校获得的科研经费达到6千6百多万美元，从事研究的人员包括约4,200名教职工，870名博士后，3,800名研究生与5,400多名技术人员。 同时，学校每年的建设投入达到4亿美元以上，在常春藤盟校中名列前茅。

宾州大学在艺术 , 人文 , 社会科学 , 建筑与工程教育上处于领先地位，其中最为知名的学科是商业学 , 法学与医学 。 本科学院中的沃顿商学院始终排名第一,护理学院一直保持前三名的位置。 研究生教育方面,学校的商学 , 建筑学 , 传播学 , 医学 , 护理学与兽医学一直在排名中处于前五名的位置。 而法学 ,城市规划学系,公共关系学与教育学则始终处于前十名的位置。

强调实际应用的新型教育的宾州大学提供多种特别的联合学位项目, 完成学业的学生将被多所学院同时授予一个学位，包括国际关系与商业,管理与科技,护理与卫生保健,生命科学与管理。 宾州大学还提供有较低灵活性的双学位项目,特殊的双学位项目包括图书馆学与科技,计算机与认知科学,以上两项目的学生将同时获得文理学院的学位以及工程与应用科学学院的学位。 同时, 宾州大学拥有多所跨学科的研究机构,例如医学与工程研究所,管理与国际关系研究所,认知科学研究所。

宾州大学拥有庞大的校友网络,知名校友如美国第9任总统威廉亨利哈里森 ,美籍华裔建筑师贝聿铭 ,地产商唐纳德川普 , 思科系统公司创始人莱奥纳德波萨克等,其校友在政治,经济,科学,文化,体育方面均成就非凡。

普林斯顿大学 （ Princeton University ）

普林斯顿大学位于美国 纽泽西州的普林斯顿 ,处于纽约和费城之间,于1746年创立。 与哈佛、耶鲁齐为三巨头, 实际上,普林斯顿的全国排名曾超过龙头老大哈佛, 得到全国第一。 以往的普林斯顿大学十分重视传统，讲究学生的背景出身，学生均来自名门子弟, 再以之前换电灯泡的笑话来形容普林斯顿的贵族学生,“换电灯泡需要几个普林斯顿的学生? 答:两个。一个人负责调马丁尼,一个人负责打电话给水电工。”

普林斯顿大学的学生人数并不算多,目前在校学生人数约6610人,其中本科生约4700人,研究生大约1900人。

普林斯顿大学是全世界最富有的大学之一，迄今为止已经收到了将近一百亿美元，来自校友会的源源不断的捐款和一些投资专家的努力。 普林斯顿将不少钱花到了为校艺术博物馆购买藏品上,包括莫内以及其他名画家的作品。

普林斯顿大学分为大学生部和研究生部,共有4个学院：新泽西学院,工程和应用科学院,建筑和城市设计学院,威尔逊公共和国际事务学院。 普林斯顿大学的任何一个专业在全美大学都是名列前茅,它的数学,哲学和物理系尤其知名。 历史,英语,政治和经济系也在学术界备受推崇。 规模巨大的普林斯顿等离子体物理研究中心,自50年代以来一直得到联邦政府的资助，拥有近400名世界一流的研究人员和近4000万美元的固定经费。 为吸收最优秀的学生,普林斯顿录取学生时不考虑家庭经济状况,普林斯顿用收到的捐款把贫困学生无法支付的学费都减免。 普林斯顿大学是美国第一所完全没有学生贷款的大学,以不要偿还的经济援助代替贷款。 有接近60%的有收入学生都接受某种形式的经济援助。 因为学校广为提供学费补助,普林斯顿申请人数也暴增许多。

普林斯顿大学出过许多优秀的校友，对于美国及全世界的文化及学术上均有相当大的贡献，这些校友有总统,参议员,文学家,政治家,科学家及许多得过诺贝尔奖的得主等等,最令人耳熟能详且相当著名的是相对论大师爱因斯坦及两位美国总统,分别为詹姆斯麦迪逊及伍德罗威尔逊 。