从前，林山脚下有一个江老汉，膝下原有一子一女，可惜那儿子十多岁时得天花死了。后来，江老汉在河里救了个叫马震的男孩，那男孩的父母让男孩认了江老汉做干爹将来孝敬江老汉。马震人还不错，逢年过节会给江老汉送些礼物。

这天，江老汉上山砍柴，正忙着呢，忽然听到一阵痛苦的狼嚎。江老汉放眼一看，一只狼似乎中了埋伏，倒在地上痛苦呻吟。他过去一看，受伤的是一只老狼，它被一只很大的夹子夹住了腿，血流不止，而一旁还站着一只可怜巴巴的小狼。

此山早前就听说有三两只狼，它们没有下山作恶，人们上山也很少见到它们的踪迹，这小狼恐怕还在吃奶期，老狼一死，小狼必死无疑。想想它们也是两条生命，江老汉心发善念，就把那夹子打开了。

老狼重获新生，对江老汉似乎很感激，含泪望了半天才带着小狼离开。

回到家里，江老汉准备做饭，却发现米口袋被咬了一个洞，看来是着了老鼠，平时江老汉关着门也进不了老鼠啊，他想可能是老鼠洞就在屋里，如果不抓到老鼠，后患无穷，于是他就腾开米口袋开始找老鼠洞。

在米口袋后面的墙角上还真发现了老鼠洞，江老汉就伸手下去挖，可什么也没摸到，他觉得老鼠可能在最深处藏着呢，于是用铲子鼓捣半天，可这时他突然看到里面有一个深色的坛子，于是他挖了更大的洞，让他震惊的是深色坛子里居然包裹着一对晶莹剔透的玉碗。江老汉的祖上开过玉器店，后来遭了难带着一对玉碗来到此地落根。后来玉碗没了踪迹，没想到今天重见天日。听父辈说这玉碗价值连城，如今有幸得之，真是祖上大恩。

江老汉抱着玉碗正感叹，不料干儿子马震推门而入正好看到江老汉手上的玉碗，不走问道：“爹，这是啥？”

江老汉没把马震当外人，就把今天偶然得宝的事情说了。马震听后连连赞叹：“这真是老天有眼，干爹有福啊！”听了儿子这话，江老汉高兴的呵呵笑。

江老汉问：“儿啊，不过年不过节的，今天怎么有空来这里了？”

马震说：“前段时间不是老下雨吗，怕您这老房子顶不住所以来看看。”

“没事没事，燕子早就修好了，下雨一点事没有。”

马震听了这话，就走了，可是他的心却没走。因为他一看那玉碗就知道价值不凡，不管怎么说，自己只是江老汉的干儿子，他有亲女儿燕子，将来这碗必然会留给燕子而到不了自己手上，于是他决定挑唆江老汉父女的关系。

奈何亲生就是亲生，马震给江老汉和燕子制造了重重矛盾，他们父女居然最后都化解了，后来江老汉识破了马震从中挑拨，就不在跟他来往，断绝了干父子的关系。

马震得不到玉碗誓不罢休，多天后的一个傍晚，马震写了一封信诓骗江老汉到了山上，然后原形毕露，抽出刀来逼迫江老汉告知玉碗下落，江老汉气的不行，他骂马震：“你这个混账东西，匿名写信说绑架了燕子叫我独身来救，没想到目的是想得到玉碗，告诉你吧，对于你这种知恩不报丧尽天良的人是得不到玉碗的。”

听了这话，马震怒火中烧，他把江老汉按在地上，用到抵住江老汉脖子说：“我劝你还是老老实实说，那样我还能饶你一命，否则我现在就灭了你。”

“有本事你就来吧，那玉碗乃是我祖上留下的，怎么可能落到你手！如果你动了手，必遭天谴！不信就来吧！”江老汉说。

马震在此之前去江老汉家里偷过无数次，可都没有得手，如今把他弄来这里，放了他，他也许会报案不如杀掉，于是马震狠下心来准备动手。

岂料这时候，随着一声狼嚎，一只老狼由远而近跑来，马震大吃一惊，老狼趁马震吃惊之际，一下将其扑倒，马震吓得大呼小叫，没多一会他就被狼给咬死了。

江老汉也看傻了，好一会儿才反应过来，当看清老狼面容时，他忽然想到这狼就是自己三年前救下的那只啊，在自己生命关头，没想到是一只狼救了自己，江老汉心里的感受无法用语言描述。

老狼望着江老汉良久，用头在江老汉腿上蹭了蹭然后就离开了。

看着老狼远去的背影，江老汉感动的流下泪来，他感叹：自己救了狼，它最终报恩，而自己救了马震，他却想要自己的命，有些人真是畜生不如啊！