勇士杜兰特表示他曾经在其个人生涯初期被人贴上‘只是一个得分手’的标签而受到困扰，但他从2010年季后赛防守湖人球星科比-布莱恩特时开始相信自己能够防守。

“在2010年季后赛系列赛中，当主教练斯科特-布鲁克斯信任我而让我去防守科比-布莱恩特时，那对我来说是一个重大的时刻，因为他信任我，而我当时也感觉自己通过了努力而争取到了这一时刻，”杜兰特回忆道，“我得整场比赛防守詹姆斯-哈登，或者我曾不得不在一整个系列赛中去防守勒布朗-詹姆斯，还要避免犯规麻烦。我就是从这些地方去提高防守的，那都是经验的积累。”

本赛季，杜兰特的防守进步有目共睹。不论是队友，还是对手和我们球迷都开始承认这一点。

“我这一生一直都是一个得分手，”杜兰特在接受采访时说，“我这一生一直都是一个单挑型球员。以前我想的都是怎么样用不同的方式去得分，而不是不同的方式去影响比赛。自2012-13赛季以来，我就一直努力去弄清楚得分以外的方式来影响比赛。在我加盟勇士的2年以前，防守开始影响着我的比赛，开始成为我想被人信任的焦点。我当时不想成为比赛录像防守片段的背景帝：他们是怎么样从我背后穿过，或者人家是怎么从我身边突进去，又或者我怎么没去干扰对方的投篮啊。我当时在观看比赛录像期间被点名都会显得更加紧张。这就是我当时想提升防守能力的原因。”杜兰特继续说道。

本赛季至今，杜兰特在防守端一直很有统治力。他目前已经送出27个盖帽，仅次于爵士的鲁迪-戈贝尔（28个）。杜兰特目前场均2.45个盖帽，为个人生涯新高。他的防守胜利贡献值（0.053）在勇士中排名第一，他还能够在场上从1号位防到5号位。

杜兰特曾表示他想进入NBA最佳防守阵容。但他如今是害怕失败而促使自己去提升防守能力。“在需要的时候，我只是想成为教练和队友靠得住的球员，”杜兰特说，“我可不想我的教练在第四节比赛中因为我不能防守而不得不把我换下场。我不想成为那样的球员，也从来没想要成为那样的球员。那就是我最害怕的地方。”对于自己在防守上的进步，杜兰特承认勇士队员们起了很大的作用。

“防守是具有传染力的，”杜兰特说，“如果你一直接触它，且那为你创造得分，那真的很有趣。当你让队友们参与到攻防两端中去，然后你们大家在场上团结一致，那会很有意思。你不想成为防守漏洞，这就我在努力的地方。”杜兰特透露，勇士防守助教罗恩-亚当斯一直在给灌输防守的思想。

“我提醒他的第一点就是去好好利用上帝赋予你的能力，更确切地说就是利用你的身高优势，”亚当斯说，“我觉得当他专注于防守之时，人家是很难在他面前得分的。我只是不断地告诉他要继续利用他的身高优势。对此，也许他会听腻了，但我不会厌倦的。”虽然杜兰特在赛季初防守很成功，但是他还是没能避免观看比赛录像时被点名的梦魇。

“我们偶尔会逮着他，而他也很自觉，”勇士主帅史蒂夫-科尔在谈到杜兰特时说，“他从来不想犯错。我认为他为自己的效率而感到自豪。因此，当他犯错时，那会困扰他。不过，能够将这样的错误指出来对我们是很重要的，因为大家都要负起责任。因此，我们会偶尔把错误指出来，虽然他不喜欢，但是他坦然面对。他很好地接受教练的执教，也是一名难以置信的队友。”

NBA著名解说员杰夫-范甘迪大赞杜兰特，称很少有伟大的得分手想去成为一名出色的防守者。

不管杜兰特想在防守端变得多么出色，他清楚还是有人总是认为他只是一个得分手。“是的。很显然由于我的身高、体型，能远投，又能运球，人们往往只看到我的得分能力，”杜兰特说，“不过，当我在大学时，我的盖帽就在赛区中排在榜首。我那个时候就有这样的能力了。”杜兰特称他从队友那学习防守，帮助自己提升防守能力。

“我仍在学习的是团队防守，”杜兰特说，“我怎么样才能帮助队友，什么时候需要防出外线，该对谁施压。这些是我最需要学习的地方。还有，拥有总是支持我、教我防守的出色队友让我成为更加全面的防守者。”勇士前锋德雷蒙德-格林表示，杜兰特上赛季防守就已经很出色，本应该入选NBA最佳防守阵容。格林坚信杜兰特本赛季会入选NBA最佳防守阵容。

“我觉得他上赛季没能入选NBA最佳防守阵容纯属扯淡，”格林说，“他上赛季在防守端表现得很出色，而且我们球队的防守也排在第二。因为他的进攻如此出色，所以他的防守常常被忽视。不过，他是一名很出色的防守者。由于他的身高和运动能力，他可以让任何球员难受，并可以防守任何位置的球员。”

“因此，我认为人们是时候认可他的防守能力了。迈克尔-乔丹的防守得到了认可，勒布朗-詹姆斯的防守得到了认可，科比的防守得到了认可。为什么杜兰特的防守还没有得到认可呢？”格林补充说道。