周海媚是1966年出生于香港，因为在1985年的时候参选香港小姐落选，随后参加了第一期的艺员训练班出道的，在1985年出演了第一部电视剧《杨家将》，1986年出演了收视冠军的电视剧《流氓大亨》。周海媚在1989年的时候因为出演的电视剧《义不容情》被观众所眼熟，该部作品还获得了全球最多华人收看的电视剧集奖。

周海媚先后出演了《倚天屠龙记》中的周芷若，《武媚娘传奇》中的杨妃，《射雕英雄传》中的包惜弱，《红星照耀中国》的宋美龄等等作品。周海媚在台版《倚天屠龙记》中所饰的周芷若，有最初可爱的一面，也有痴情女子的楚楚动人，她所饰周芷若的黑化之路也不需要赤黑深紫的中毒妆，眼神、气场便可威慑四方。这版周芷若眼波盈盈，迷离的眼神美得别有风致，笑起来犹如月牙一般。

年轻时的周海媚是很多人心中的女神，明眸皓齿，唇红齿白的。皎若秋月、明眸皓齿，其实周海媚的美是很难找出最恰当的词语来形容。在那个港剧全盛的年代，所有的美人无一例外都带着浓重的个人特征，也绝对不会出现“撞脸”的尴尬情况。不光是年轻时外表上的一些“缺陷”让周海媚看起来不那么完美，感情上的缺失同样是一些人眼中的“不完美”。

在演周芷若的第二十个年头，周海媚又出演了《武媚娘传奇》中的杨妃，作为隋代公主、唐太宗的“四妃”之一，周海媚将杨妃的雍容华贵、丰韵婀娜全都表现出来了。接着在《红星照耀中国》出演宋美龄，高贵的气质与出众的才华也是被周海媚展现的淋漓尽致。她在《香蜜沉沉烬如霜》中的演技也是可圈可点的，只是嘴巴受到了观众的吐槽。