“利休那里有动静么？”秀吉问上杉景胜。
因为谦信的养子景胜进驻京都，昨日起秀吉便命他带着弓箭、四百挺火枪和三千兵力，包围利休府邸。景胜穿着上阵的盔甲就来了。
去年夏天，小田原战役之后，秀吉加强了对奥州全域的整治，但暴动和叛乱依旧频发，局势不稳。在此关头，震慑北方的上杉景胜率兵进京，归顺在秀吉麾下，此举意义重大。
“一个人影儿都没有，安静极了。”
三十过半的景胜叩拜后抬起头来。
“还以为他会求饶，却一点儿动静也没有。”
“真是个可恨的家伙。”
“不错，那副自以为是的嘴脸令人生厌。”
“话说回来，利休那厮的宅子，就在这聚乐第的鼻子底下。要是对那里出兵，就等于是犯上谋反。如今日本可有胆敢这般鲁莽硬来的人么？”
秀吉缓缓地点了点头。
“你说的不无道理，但看来你不懂茶道。”
景胜点点头。
“臣素日饮茶养生，却不懂那些个风雅的事儿。这些数寄者当真敢谋反吗？”
以上杉家好武的家风，即便喜欢茶道，究竟到不了浸淫的地步。
“茶道蕴藏着令人疯狂的魔力。你不懂。唉，还是不懂的好。”
秀吉脑中浮现出利休的弟子细川忠兴和古田织部的模样。
那两个人不知会生出什么事端——
“您说……魔力吗？”
“不错。茶道是令人疯狂的邪恶游艺。人一旦浸淫茶道，就会忘记自我，沉湎于欲望和虚荣。”
“欲望和虚荣……”
“一旦开始执着于茶道道具和布置，就等于一脚踏入了无底的泥沼。”
“好像确实是这么回事儿。”
“但也有有趣的用途。”
“愿闻其详。”景胜眨眨眼晴。
“假设你有五个从者。只邀请其中两人到狭窄的茶室品茶，展示上杉家祖传的宝物——你道被邀请的二人是何心情？未被邀请的三人又是何心思？”
“想必被邀请的二人会深感荣幸，未被邀请的三人会心生忌妒。且三人会怀疑在狭窄的茶室里是不是进行了什么密谈。”
秀吉对景胜的回答很满意。“不错。这就是人。”
“这就是茶道……”
“记住，茶也是用之有‘道’”的。若是拿来用作诓骗人的手段，当真是便利之极。”
景胜似是信服了。“原来如此。在关白殿下来看，茶道也是一种策略。”
“心之机微处，可撩动也。”
“话说回来臣尚有一事不明，您方才所说的茶道的名物道具。”
秀吉点点头，示意景胜继续讲。
“若是传世的名刀也便罢了，茶入等物，不过土陶而已。一介土块，为何竟值三千贯钱，臣实在想不明白。”
对着露出不解模样的景胜，次客席位上作陪的石田三成开口了。
“这便是利休那厮的罪状。”
三成虽年轻，却是个极聪明的男人。
“利休将道具以次充好，白白地哄抬价钱，是个无可救药的卖僧。正因他离经叛道之极，殿下才决意惩处的。”
三成的回答未能说服景胜。他露出更加不解的样子。
“臣还是不明白。按理说，卖的人再如何哄抬价钱，若没有人买也就卖不出。茶道的数寄者，不厌高价，反而喜要高价之物。在下一介莽夫，实在理解不了。听说即便是三千贯的茶入，仍有许多数寄者抢着要买。委实不可思议。”
秀吉拿扇子敲了下自己的膝头。
“你说的不错。这就是茶道之所以邪悉的地方，得到名物道具的人，恃物而骄，误以为自己是个人物了。这就是名物的魔力。”
边说着，秀吉嘴里开始发苦。
最最不惜高价、贪婪地收集天下的名物道具的，不是别人正是秀吉自己。
金银满仓。兵力火枪、名刀名马、书画等自不用说，美妾与官位，俱都落入吾囊之中，甚至多得令人发腻。聚乐第的壮丽更不用赘述。
——天地之间，更欲何物？
两年前，秀吉看到金钱多得生腻，便将金五千枚、银三万枚堆成小山，派给了公家和武士。那一日真是痛快至极，但第二天睁开双眼，空虚塞满心头，有如嚼沙。与其做那种蠢事，不如赏玩名物茶入还更能滋养心灵，哪怕茶入只是个土块。
“要知道，传来的名物道具还是很好的。持有者，若能磨炼自己的心智，甚至可以从茶入的釉色看出宇宙深奥的景色。但若是观者没有那个器量，看在眼里也不过是个土疙瘩罢了。名物是会挑选主人的。”
这话说得有些玄乎，但秀吉虽未全信，也是半信的。道具的鉴赏得自利休的传授。听利休娓娓道来之时，仿佛茶碗和茶入便是个宇宙，从中能够感受到广大无边的气息，很是奇妙。
景胜好像还是没有信服。
——名物何以为名物？
景胜若再追问，秀吉将答无可答。
茶头今井宗薰出来行礼了。他在茶道口俯首。
“臣准备了粗茶淡饭，不知可否端上来。”
“端上来吧。”
秀吉有些饿了。茶道的乐趣，莫过于享受茶前的料理。
年轻的半东（助手）最先端来的是朱漆托盘，托盘上放着两个朱色碗和向付。揭开汤碗的盖子，味噌的香气随之飘出。里面是一大块鲤鱼肉和生姜丝。另一只碗中是满满的白粥。向付的碟子中，是一块烤鸟肉，大概是山里的野味。
“虽说是春天了，上杉大人一直待在外头，想来冷得很。”
原来这菜式是为了景胜。床之间布置的燕子花也是，可见今井宗薰是个很机灵周到的茶头。
喝下白粥，胃里暖烘烘的。秀吉放下杉木筷子，间宗薰道：“这次利休的事情，堺城的富商们是不是在议论纷纷？”
若说买卖茶道具牟取暴利有罪的话，那么茶道数寄者皆难逃其责。
宗薰摇摇头。
“利休大人虽与我等都是堺商，经商的手法却完全不同，大伙儿曾私下议论，他早晚会受到这样的惩戒。”
“不同是什么意思？”
宗薰想了一会儿才开口。
“听说南蛮有将铜铁变成金子的炼金秘术。”
“真有这种秘术么？”
秀吉很感兴趣。若真有炼金术，就可以随心所欲地控制天下了。
“所谓秘术是假的，炼不出真正的金子。据说有宵小之辈以炼金术行骗，骗取有钱人的钱。”
“哦——这些家伙还真有一手。”
秀吉感叹。这可是个通晓人心的聪明人。
“我等堺商挥汗如雨地搬运货物、拼命地积攒一点薄利。然而利休大人的买卖却完全不同。传世已久的舶来名物，、价值不菲尚属当然，利休大人却将新烧制的茶碗、竹筒等也巧舌如簧地说成名物，将价格定得比同等重量的金子还远远高出许多。这位大人有欺世之才，竟无一人怀疑有诈，无不乖乖地将金钱奉上。着实是善为幻术的商人。”
——商人……
他倒忘了。不错，那个男人虽一脸正气凛然，本来不过是个卖干鱼的。
无商不重利。特别是堺商，利欲熏心，父子之间也会尔虞我许。
——不，但是……
秀吉歪着头。
还是说不得的不可思议。利休有着稀世的审美眼光。
假若那个男人从一百个竹筒中选一个做花入——那就一定是个非常美丽的竹筒。不论是竹节的高低，还是些微的弯曲度，都透着难以言喻的格调，让人觉得非此竹筒不美。
枣罐亦是如此。同一个手艺人做的一百个黑漆枣罐摆在那里，那个男人一定会精准地挑出最美的一个。不论如何更改摆放的顺序，他一定会挑中同一个栆罐。
——为何？！
为何他能如此轻易地发现美丽的东西。
——到底是幻术，又或只是骗术……
不，不对。他不以为那是幻术或骗术。否则他也不会一直委任那个男人总管茶道。
秀吉摇摇头。景胜露出惊讶的表情。
“此话就此罢了。奥州的情况说来听听，有何动静？”
秀吉边听着东北的情势，小酌了几杯，两汤五菜悠然下肚。
“天阴下来了。”
景胜望着外面。晴朗的天空中，不知何时聚起了灰色的云朵。
“风中带着湿气，今宵怕是有雨。”石田三成轻声自语。
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