在亲戚朋友眼中，吴婉菁是一个很有艺术天赋的孩子，从小就喜欢绘画，一支画笔、一块画板，描绘着属于她心中的美好。怀揣着对艺术的热爱和执着，吴婉菁奔走于北京、广州等地拜师学艺、进修学习。高考时，她以优异的成绩考入了广州美术学院美术史系。深受学院艺术氛围的感染和熏陶，吴婉菁本想毕业后也能继续从事艺术相关的工作，但在2009年毕业时，由于家庭的原因，她回到了家乡。在老一辈的思想观念里，女孩子最好有一份稳定的工作，吴婉菁的父母也并不例外，希望她能像他们一样，安安稳稳在银行工作，还能有不错的待遇。然而，这份在旁人看来很是“滋润”的工作，在吴婉菁眼中却很“枯燥”。吴婉菁说：“这可能跟我的性格也有关系，我不喜欢那种程式化的工作，但是最重要的是我始终放不下心中的梦想。”

最终促使吴婉菁辞去银行工作，踏上夏布绣的传承之路，有个非常重要的“引路人”，这个人就是吴婉菁的婆婆——张小红（夏布绣国家级非遗传承人、夏布艺术刺绣创始人）。在张小红的悉心指导下，吴婉菁结合自己的美术修养和画理研究，熟练掌握了夏布绣的技法，并对夏布绣有了更深的了解。

“其实我辞去银行的工作，包括我的父母、同事都替我感到惋惜，单位领导也找我谈话，劝我要慎重考虑。毕竟银行在编的工作相对来说压力没那么大，待遇也不错，在很多人眼里都是一个‘金饭碗’，但我心意已决，根本不听劝。”2014年，吴婉菁毅然离开了奋斗近四年的银行工作，专心投入夏布绣的保护与传承。而这个时期，正值传统工艺市场并不乐观的阶段，她婆婆创办的江西渝州绣坊有限公司也面对着各方面带来的巨大压力。在经济方面，新余夏布绣博物馆的创办更让家里背上了沉重的债务；在人才方面，传承力量很薄弱，有些“青黄不接”，从高校招入的毕业生相对比较浮躁，最后也都离职了。“她们大部分都有一定美术功底，应该说只要肯吃苦，都可以有所作为的，但传统工艺存在着工艺流程复杂、技艺难度较高、制作周期较长、市场回报较慢的现实问题，大部分年轻人沉不下心来钻研技艺。”吴婉菁分析道。

吴婉菁和婆婆张小红在香港参加展览

在吴婉菁看来，夏布绣作为新余目前唯一的国家级非物质文化遗产保护项目，加入到传承的队伍中来，她“有利所图”，这种“利”不是物质上的丰厚回报，而是梦想的延续，那就是希望夏布绣能够“自然地”、可持续性地“活”下去。“当下所面对的困难和压力都只是暂时的，相反这正是我们行业在发展的过程中一个很好的沉淀期。现在都提倡绿色环保的生活方式，而夏布绣所用的绣地夏布，包括丝线、麻线等都是天然有机的材料，应该说市场前景十分广阔，它既有艺术价值，也有现实需求，是可以实现艺术价值和经济价值的双赢。但单凭我或者我们这个团队的力量还远远不够，我只想以身作则，在青年人的群体中带个头，为夏布绣的传承和发展做点事。”吴婉菁说。

吴婉菁受表彰

这些年来，一些国内外重要的活动中，都能见到夏布绣的身影。2017年8月，在我市仙女湖录制的央视3套七夕晚会，108只夏布绣的喜鹊伴随徐千雅的《仙女湖》悠扬歌声飞翔在晚会的亮丽舞台上，通过电视屏幕展示在全国观众的面前。2017年9月8日，外交部和江西省人民政府举行主题为“开放的中国·美丽江西秀天下”的江西全球推介活动，中外嘉宾齐聚一堂，而给与会宾客准备的伴手礼中的“夏布手提袋”，就是出自吴婉菁之手。这一切，都离不开吴婉菁的辛勤汗水。吴婉菁告诉记者，观众在央视七夕晚会中看到的美轮美奂的夏布绣作品，是她和团队“临危受命”接到任务，排除万难，借助政府有关方面的力量，号召和联合新余的画家、夏布绣技艺大师们共同努力，加班加点绣制而成的。外交部江西全球推介活动上的500个夏布手提袋，从图案设计、选材到制作，她都全程参与，由于制作时间非常有限，且手工夏布应用在这类产品中工艺难度又非常高，以至于她驻扎工厂一呆就是整整十天，熬了几个通宵才赶制出来。“这些都是很重要的活动，一点差错都不能有，所以压力特别大，但想到可以通过这么高的平台向全国、全世界推介夏布绣，又充满了斗志，觉得再苦再累都值得。”吴婉菁回忆道。从辞去银行工作到如今，吴婉菁用了不到四年时间，共获得国家级奖项9次，省级奖项8次，过去劝她不要辞职的父母和朋友，也都为她竖起了大拇指。

央视七夕晚会时，108只夏布绣喜鹊搭成鹊桥的造型飞翔在亮丽的舞台上

当前，江西渝州绣坊有限公司的业务发展已经步入轨道，新余夏布绣博物馆也吸引了越来越多的公众参观，吴婉菁也能够更集中精力于夏布绣的研究和创新。在她眼中，夏布绣的传承不是简单的学习复制，而是要在发扬中传承，也就是在继承传统工艺精髓的基础上，不断技法创新、题材创新、形式创新并改进，与时代结合、与时尚结合、与生活结合、与市场契合，这样才可以让夏布绣焕发出持久的魅力。在谈到她的圆梦规划时，吴婉菁说：“将夏布绣传承和发扬下去的这个梦想不光是我一个人的梦，而是所有关心、关注夏布绣的人的共同的梦想，我只是其中的一个‘逐梦者’，我希望通过我们共同的努力，能够有更多人了解夏布绣、亲近夏布绣、喜爱夏布绣，因此，我们将通过传习所的‘传帮带’、‘非遗进校园’、‘非遗进社区’等方式，进行技艺传承和培养，为夏布绣人才队伍建设积聚力量，集众人之力，让夏布绣更好地传承和发扬下去。”