《家常饭》系列小说五

秦家唱“小戏”

                                       李直

十顷地村子很大，从南到北共有五条东西方向的街，杂以十几条南北方向的胡同，整个村子的街路如同蛛网一般乱成一团。本村的人还可以做到熟门熟路，外地人若打听哪户人家，就摸迷糊了，如同进了盘丝洞。他们只能获得“南磨道”、“大井”这样的地理标志信息。在十顷地，这种标志不下十来处，包括“艾家”，因其孤伶伶的远离四邻，已被当作地理标志使用了。而这林林总总的标志中，就有一处“秦家老房子”。

十顷地只有一户姓秦，即秦东山家。秦家的房子位于前街中央，往南有一条街，叫大前街，秦家的房后的街叫后街，再向北，则是大后街，大后街北，还有一条街，只住了三几户人家，属于残缺不全的一条街，根本没人给它命名。这几户人家背倚一座沙坨子，沙坨子有二十多米高，已经固定，不再流动。说到这几户人家，人们就说他们住在“沙坨子底”。

秦家的房子之所以成为地理标志，一是因它老旧。据秦家人说，房子是秦东山爷爷造的。土房，从外观上看，和十顷地别的民房，没有任何差异。到了秦东山父亲这一辈，翻建了一次。这次翻建发生在二十世纪五十年代，秦家人只是挑了房盖，换了梁柁和檩木而已。前檐墙后檐墙以及东西山墙，还是原样未动，据说是舍不得动，也有人说是动不了。二是由于秦家的房子比前后左右邻居的房子都高些，都宽大些，至于高出多少，没人说得准，有人说半尺，有人说六寸，有人说八寸。对于一座房子来说，这个数字并不大，但是一眼看去，它绝对比周边的房子高，也比周边的房子大。不然，它也成不了十顷地的地理标志。

秦东山出生在这座老房子里，也在这老房子里长大，并在这里娶了妻，生了子。至眼下，他还在这老房子里抚养着五子一女。最大的孩子是个女儿，叫秦月。秦月之后，是五个男孩。

有一天，吃过早饭，闲着没事，秦月猛地冒出一句话：

“爸，周子扬这个人，你看咋样？”

尽管表意不明，但秦东一下子就知道了其中的含意。刹那间，这句话像一声炸雷，震得秦东山耳根发麻，半天没缓过劲来。他将上下唇垫在牙齿间，便劲的一咬，嗯，麻麻的疼，说明不是在梦里，说明在清醒中。然后，他又将舌尖垫在上下齿间，试探着咬住，这回，疼得尖锐些，他确信，眼前是阳春三月，树开花，草长叶，鸟乱飞。他再次确信，不是做梦。

但他没有马上回答秦月的话。他觉得不好回答。他打量了秦月一眼，秦月贴着炕沿站着，正往茶壶里续开水。每天早饭后，不管出不出工，秦东山都须抽一袋烟，喝一壶茶。一年四季，五冬六夏，天天如此，雷打不动。

热水瓶被秦月提得很高，离茶壶口约有半尺的落差。一线流泉就那么居高临下的注入瓷茶壶里，发出“哗啦啦”的响声，同时夹杂着来自茶壶肚子里“咕嘟嘟”的闷响。这响声虽然持续的时间极短，但由于屋子里很静，两种声响交叠融合，竟产生了鲜明的混音效果。秦东山的注意力，被这声音钳住了。

“爸，问你呢，听见了没有？”秦月将暖水瓶放在炕上，扶了一会儿，待它稳定了才放手，塞上软木塞。

“啊，听见了，听着呢。”秦东山应了一声。

“你看周子扬这人咋样啊？”秦月盯紧了问。

没等秦东山回答，秦月的弟弟们涌了进来。大的十七，略小的的十五，其余那几个，还不懂事。十七岁的大弟弟叫秦锋，他笑着说：

“姐，你相中周子扬了吧。我看呀，你和周子扬站在一块儿，那真叫黑白分明，你黑得像胡延庆，周子扬白得像樊梨花。”

秦锋念到了小学三年级（十顷地小学只有三个年级）就没再上学，他爱听书，也爱读书，多少知道点稀奇古怪的人和事。

秦月剜了秦锋一眼，把大半个白眼球抛向他。秦锋一笑，说：“姐，别尽你说黑，你也有一处白，白眼珠。”

眼看着两个孩子即将唇枪舌箭，秦东山看了一眼秦锋，说：“一个当兄弟的，哪能这么跟姐姐说话呢，都是跟明家的那几个孩子学的，张嘴就戗茬儿。”

这句话一出来，秦锋不吱声了。他坐在靠墙的凳子上，瞪大眼睛看着窗外。

秦东山不得不回答这个问题了。他原本是个好说好笑的人，话多，见人就有话，而且说起来没完没了。但出口的，大多都在戏文弹词，家常理短，古代传说和民间故事。态度鲜明的意见的主张，他轻易不言说。可这天，秦月逼上面门的问题，他没有办法躲闪了。

“闺女，周子扬那人啥样，不用我说，你，还有你妈，还有咱十顷地的乡亲，都得伸大拇哥。可我担心————”

秦东山说到这里停下。他是故意的。他利用这个间歇思考一个合适的词。在脑子飞速旋转的同时，他瞄了一眼秦月：宽身板儿，长胳膊长腿儿，一头乌黑的头发，梳成两条辫子，眼睛又亮又大。若不是皮肤黑，没啥缺边少沿的地方。

“爸，你担心我配不上他。”秦月说。

这不是一句问话，而是一句确切的答词。在秦月看来，父亲的犹疑，极可能是这个。她是这么估摸的：周子扬是个俊小伙，长相是俩人最大的差异。

“不是————”秦东山只出口两个字，又一次顿住。这次，他端起茶碗，细细地啜了一口。红茶，很浓，已有点泛苦了。“下次少搁点儿，搁这么多，都白瞎了。”

秦锋有点坐不住了，见父亲欲言又止，便说：“姐，人们都传述周子扬和唐伊苹呢。”

“别听人们瞎传，”秦东山还是盯着茶碗，一句话堵住了秦锋的嘴巴。他扭头向窗外看了一眼，一只燕子站在拴马桩顶上东张西望，在他看出去的时刻，正好奇的看着窗户里面。他料想，他正在燕子的眼睛里。

“月儿，爸只有你这么一个丫头，你是非得嫁出不可的。这和咱娶进来的人不一样。娶进来的，是咱家人，时日一久，就随上咱家了。你嫁出去，就是人家的人，得随人家。所以，得寻个好人家，也得找个妥当人。长相嘛，倒还在其次。”秦东山似乎考虑成熟了，“咱们是农民，穷社员一个，当不了官，发不了财，吃饱穿暖就是好善会了。可有一样啊，闺女，填饱肚子饿不着，穿上棉衣冻不着，刮风下雨时有间屋，都不是一般的事儿呀，都挺难呀。都不是所有人家能做到的呀。至于周子扬这个小伙，现在还看不出有啥不足，是个好小伙子。可他那家，七个小子，他是老大，他爹呢，好耍好扎（指吸毒），好说好笑————”

“爸，你也是好说好笑的————”秦锋说。

“是，我也好说好笑，嘴巴闲不住，可有一样，我说的，都是没用的胡扯，和放气似的。周老大就不一样了，今天说东邻偷了一只鸡，明天说西舍拐了一只鸽子。五句话里，保证有三句话伤人。当然啦，这么说也不太公平，咱得承认，周老大是个好人，实在，热心，没坏心眼子，从不说瞎话，说出来的，保证是真话，实话。可那嘴得罪人呀，人缘差呀。再则，他那日子过得太差了呀，干活呢，不下力，心眼呢，又太实，动不了，天天借着拼着过活————”

说了这些之后，秦东山停下了。他这回目光炯炯的盯紧了秦月。他发现，秦月果真是个黑脸丫头，脸皮黑得起亮。但眼睛大，嘴好看，鼻梁又高又直，这张脸和那个壮身板搭配起来，还是有夺人之处的。

秦月知道她该说话了。这个十九岁的姑娘，像初生的牛犊，只有一股猛劲儿。她看了父亲一眼，见父亲也在打量她，就说了一句：“我帮周家把日子过起来，帮周子扬那些兄弟娶媳妇，不就得了吗？”

听了这话，秦东山笑了，他说：“闺女，过日子要下力气，要动心思，那可不是一句话的事呀。看咱十顷地，百十来户，有几家存钱放粮？没有吧，根本没有，都是年吃年用。你一个闺女家，能给人家当家还是能给人家理济？即便把那个家给你当，也是一屁股两眼子饥荒，还有六个窟隆。等你把饥荒还上，给那六个兄弟娶上媳妇，怕是得熬白头发。”

秦月听着，眨巴着眼睛捉摸了一会儿，究意捉摸的是什么，她一时说不清楚。反正有几个念头在脑子里疯跑。后来，她说出来的，是这样的话：

“爸，日子穷点，我不怕，咋也不会饿死人，也不会冻死人。你刚才说了，咱这十顷地，百十来户人家，日子都不富裕，咋没饿死人冻死人呢。别人能活，我也能活，大不了就过周家现在那种日子，我只怕一个人————”

“怕谁？”秦东山问。

“怕唐伊苹。”秦月答。

秦东山笑起来，笑过之后，说：“从小到大，我从没听过我家的月儿说过怕，这回有怕的人了。闺女，伊苹那丫头有啥怕的，个子没你高，力气没你大，身板也没你壮，连声音都比不过你。你怕她啥？”

“她长得好。”秦月说。

“长得好还吓人？”秦东山又笑了，“都说长得寒碜吓人，让人怕，从没听说长得好看也吓人，也让人怕。闺女，咱不缺胳膊肢不少腿儿，不偷不摸，不撇闲话不卖淡舌，咱怕啥？咱谁也不怕。”

“那要是周家请了媒人去唐家提亲呢，保证一提就成。”秦月担心发生这样的事。

“傻闺女，周家的日子穷到那份上，还敢向唐家提？咱这村子，艾家第一穷，周家第二穷，这种穷人家的孩子，还敢往唐家提？人家唐家那是啥日子呀，有驴有骡，鸡猪满院，虽没见过人家存粮放钱，可也没见过人家东家借西家求，拆东墙补西墙。人家唐家，那叫过日子人家。都有可能富得流油，只是不往明面上摆，不让人看见。”

“爸，你这是典型的嫌贫爱富。穷和富，有那么重要？”秦月表示不接受父亲的观点。

此一句，把话题由婚配转移到了财产的多寡上，人们的话就多了起来，你一言我一语，十分热闹。秦东山老伴也走进屋来。在十顷地，她有一个官名“三嫂子”，同辈人叫她“三嫂子”，长一辈的，叫她“他三嫂子”，少一辈的，叫她“三婶子”或“三娘”。她觉得议论一下过日子的事，自己还算有点发言权，就坐在炕沿，加入了谈话中。

正这样说着闲话，有人串门来了。十顷地的人们喜欢串门，东西两院，前街后街，离得近的，只要从院门口经过，就会踅进来。一进院就搭茬：

“三哥，干啥呢，正喝茶吧，都闻着茶香了。看这仨毛驴，多茁实，泥垛的似的。傻柱子下次再来借，一定向他要二斤细料————”

俗话说，正等肉下锅，兔子来敲门。秦东山正思谋着寻个妥当的人虑量一下秦月提说的事，听到外面传进来的这一嗓子，知道来人是严九成，此人保媒拉纤，善说家务，正是这样的人选。于是就在炕上应道：“二哥，茶热着呢。”

严九成在自家兄弟中排行第二，是十顷地人的“官二哥”。同辈的人中，比他小的，见面叫他二哥，比他年长的，也叫他二哥，隔了辈的，如果长他一辈恰好他得叫人家叔叔，那人也会叫他二哥，小一辈的，本应该叫他叔叔的，也都叫他二哥。当然，这些，都是戏称。时日一久，他的名字被人忘了，二哥成了他的本名。

进屋，坐下，顺手端起满满的一碗滚茶。盯一眼，没喝，却说：“三哥，今儿这茶太浓了，看这颜色，和酱似的，费了不少茶叶吧。嗯，茶也不错，不是末子茶，是叶子茶。”

见严九成端着，打量着，闻着，嘴巴里说着七竿子打不着八竿子搭不上的话，秦东山就笑了：“二哥，你这个人呀，全身上下，哪块都有毛病，只一样东西好，嘴好。听你这话儿————”

还没等秦东山说完，严九成就把他的话截断，接上话茬说：“三哥，就算你说对了吧。我这人，要长相没长相，要力气没力气，要手艺没手艺，可老天爷长眼呀，给了咱一点嘴巴子功夫。若是连这点本事也没有，怕是没饿死也冻死了。三哥，你说这世道也怪，象你这样手艺高本事大的，威信高可依靠的，供你一天三顿饭，像我这样没手艺也没本事的，一天也有三顿吃————”

“二哥，你那三顿饭可比我这三顿饭好咽多了。你是三天有人请，两天有人叫，天天有肉吃，顿顿有酒喝。咱十顷地的大公鸡，十只有九只进了你的肚子……”

听了这样的话，严九成笑了。“嗨，吃了人家的，喝了人家的，还不得为人家跑腿，替人家办事。一天到晚，假话得说三车，虚话得说五仓，真话实话倒是一句没有。唉，这世上，没有白来的好处。”

说到这里，严九成才啜了第一口茶。他眨巴着眼睛，紧闭着嘴巴，吸一口气，呼一口气，顿住，拉长些，再吸一口，再呼一口。这才狠闭了一下眼，说：“三哥，叶子茶和末子茶它还就是不一样啊。若这叶子茶是豆腐，那末子茶就是豆腐渣。”

严九成是个吃百家门的手儿，大凡与吃喝挂上钩的，他都能品评上几句，也许是吃喝的机会多些，与十顷地别人比起来，句句都在理儿。别人听了，只有点头。

“二哥，这不，有件事，正想找你核计呢，可巧你就来了，来了就别走了，晌午就在这儿吃————”这样说着话儿，秦东山向老伴看去一眼，说：“包饺子”。老伴就带着孩子们退出去了。随后，秦东山便把秦月的想法说给了严九成。

“二哥，你看这事可不可？”秦东山问。

“三哥，可呀，完全可，有啥不可的。”严九成把茶碗蹾在炕席上，茶汁溅了出来，落在炕席上，顺着炕席花渗了进去。“三哥，你养大的闺女，啥样的人家都没二话。别说周家，即便是皇上的二大爷，一听这事，也是骑毛驴啃豆包，乐颠了馅。”

秦月已和母亲去张罗午饭了。隔着门，听见这样的话，她问母亲：“妈，真的吗？”不过，她的声音很低，除了“三嫂子”，没人听见。

“傻丫头，媒婆的话你也信呀，他们说出来的，连他们自己都不信。”“三嫂子”瞪了女儿一眼。

屋里又传出了“二哥”的声音：“咋的，三哥，你不相信？那可就是你的不对了，要是你信得过我，三哥，你把这事托付给我，我保证，不等没日头，就把事说成————”

秦月正从面缸里往外舀面。右手和一只大碗已没入荞面里，听了这话，便一下子抽出手来，摸了一下脸颊，右半边脸就白了一大块。

“三哥，看你这面观气色，你是真的信不过我。信不过没关系，不管你信任谁，不管谁去提，我都先把结局说到这儿————”

秦东山截断了严九成的话：“二哥，三哥咋会信不过你呢。三哥是觉得咱家的闺女嘛，是吧，这你也看得出来，还是有点儿————”

“三哥，凭你，凭咱十顷地响当当的三哥，咋能说这种话呢————”严九成不愧是个出色的媒婆，他援引了多个成婚的实例，都是他一手促成的。有贫富悬殊的，有年龄差距大的，有相貌极不般配的……他连续说了十几分钟，甚至讲到了其中的一些不为人知的细节。

秦月一直在倾听。一只手悬在半空，另一只手，埋在荞面里。

“月儿，别听他瞎咋唬。婚姻大事，都是个缘份，都是月下佬配好了的，缘份到了，不成也成，缘份不到，成也不成。”“三嫂子”对女儿说。

“妈，我爸咋不托他去提呢？真急人。”秦月不搭母亲的话茬。

“闺女，你可不能这么着急，传出去丢死人。”母亲告诫她。

“听说唐伊苹都准备好手绢了。”秦月自言自语。说这话时，她盯着屋顶的一处墙角。

这时，严九成已经列出了十多条周家必答应的理由。其中最重要的一条理由是：在十顷地，队长说一句话，未必比秦东山说一句话顶用。他列举了一个数字：队长袁守忠出个主意，十个人中，可能只有六个人信，如果此主意出自秦东山嘴里，保证有八个人信。“这就说明，三哥，你绝对有威信。”严九成说。

“二哥，你可真是个‘二哥’，你别这么抬举我了。若你三哥有那本事，不也早就当上队长了。”秦东山笑着说。

“三哥，凭你，白送你个队长你也不干。咱十顷地人，谁不了解你，论过日子，看你这院儿，这房儿，这猪羊，一比，所有的人家，都得退回三尺。论说话办事，你从来都是吐口唾沫捻个钉，说一不二。还有啊，你说说，三哥，咱这村子，谁家的为难招窄你没伸过手，大事小情你没出过面。这样的为人处世，哪个队长也不抵。”

听着严九成把话扯到了这么远的地方，秦月心里的那股火，腾的一下烧到了嗓子眼。她扔下面盆，一扭身，两三步跨入屋里，站在炕沿处，直瞪瞪的看着严九成。此时，严九成在传述一个场景。胡挺玉打了艾振余一个嘴巴子，当时在场的人，都不敢站出来拉架，都怕胡挺玉那双大铁手和小三盆一样的拳头。只有秦东山一人上前阻拦。

“三哥，我敢保证，除你以外，任谁，只要挡了胡挺玉，他都会给他一拳。袁守忠他虽是队长，内联也不敢呀，好汉不吃眼前亏嘛。可你往前一站，胡挺玉就歇手了。三哥，你说，这事别人做得来吗？谁不知道胡挺玉是咱村一霸呀。他打过————”

严九成掰着手指头计算下来，从东头到西头，从大前街到少坨子底，挨过胡挺玉拳脚的，不下十几个。其中包括明国立的父亲明兴业。“老明头子，谁敢动他一指头呀，胡挺玉就揍他了。可胡挺玉不敢动你，三哥，为啥？论力气，你没人家大，论胆量，你也没他敢下手。可你往那儿一站，他就手软了，为啥？三哥，这还不是因为你站在正道上————”

秦月盯着父亲看了一会儿，又盯着严九成看了一会儿。她已听不进他们的对话了，她似乎也没看清二人的神情。她想寻个缝隙，插进一句话去，把父亲和严九成从往事的追述中拉拽出来。可是，她得不到这样的机会，哪怕一秒钟也没有。

秦东山和严九成，似乎根本就没意识到秦月的存在。

“三哥，你那话是咋说的？你是这么说的。你说，挺玉，要打人呢，得看看打谁，也得看看为什么打，该打的，打，欠打的，也可以打，老实巴脚的艾振余，即不该打，也不欠打，你这一巴掌可就下错地方了。这么着吧，大侄子，你若心里有火，不打人不行，你打我，打你三叔，我保证不还手，不记仇……”

说到这儿，严九成顿住，他是想让秦东山说几句。但秦东山只是微笑地倾听，小口地啜茶，时不时也吸一口烟，慢悠悠的吐出去，一言不发。

秦月见此时有机可乘，便拎起暖瓶给茶壶续水。再把两个茶碗注满水。她张开嘴，要说一句什么，却不知说什么才好了，也许是把本已想好的话给忘了，也许是本已有话，却出不了口，只得再闭上。这时，她的喉咙里发出了一种声响，似乎有许多语句和词汇在那里搅在一起，像拽不出头绪来的一团乱麻。

见秦东山不言语，严九成就再次说话了：“三哥，你这话一出，胡挺玉就酥了。他是个什么东西，他只会干两种事，一是打人，二是搞————”

严九成本想说的是“搞破鞋”，指的就是胡挺玉和明国云的事，也指可能是明国云偷偷生在羊圈里的“羊粪孩”的事。可是看见秦月在眼前，就停下话头，咬了咬牙，吸了口气，说：“这样的人，不能叫人，叫畜牲。三哥，畜牲那玩艺怕谁呀，谁也不怕呀。但他只怕一个人，这个人就是你，因为你身上有个正字。你往那一站，那小子就耷拉爪了。”

秦月本以为，严九成盯了她一眼，表示意识到了她的存在，定会给她一个说话的机会，至少也会和她搭句话。她便热切的等待着。虽然她无法猜度到严九成可能说什么。

喝着茶，吸着烟，秦东山和严九成二人，你看看我，我看看你，都得意的微笑着。近在咫尺的秦月发现，这两个男人，虽已都年近半百，满脸沧桑，但此时的神情，却像两个玩到兴头上的儿童，完全沉入了忘我之境。她把目光从父亲脸上移到严九成脸上，再从严九成脸上移到父亲脸上，心里一阵疑惑：这两个男人怎么啦？莫不是着了魔？

一支烟抽尽，一碗茶喝光，秦东山说话了：“二哥，按理说，我不该信你。用你自己的话说，你那张嘴巴里说出来的话，非假即虚，即不真也不实。可看看你做下的事，还真得细细咂摸。我计算过，你给咱村六个铁壳光棍保过媒，你劝和了十二户好干仗的人家，你是咱十顷地的功臣呀。没有你，那六个小子都得打光棍，那十来家，不离婚也得分家。二哥，你刚才说，我有威信，我看，你才是真有威信呢。”

“三哥，可别提威信二字了，那六个嫁进来的媳妇，都是我从外村忽悠来的。现在，见我面就骂我，说我是个大骗子。我能咋样？三哥，只有听着呗，是不是？当初上门提亲的时候，我把咱十顷地说成了沙家浜，是个鱼米之乡，把光棍汉说成了郭建光，个个都是英雄好汉。可人家嫁进来一看，鱼米之乡变成了沙土窝子，郭建光变成了王连举，我能说啥？三哥，啥也说不出来呀。只能听着，还得陪笑脸。”

严九成说了这一通后，面呈忧伤之色。他看着窗外，天空湛蓝，白云悠悠，一群麻雀结伴飞过，如洒在蓝底子上的一片黑点儿。

“二哥，这就是你的长处呀。你说假卖虚是为谁呀？还不是为着那几个光棍儿？”秦东山看了秦月一眼，愣怔了一下，仿佛此时才意识到秦月的存在。便说：“月儿，去，帮你妈整饭去。”

秦月只好悻悻转身，迈了两步，至门口，转身回望了一次。见坐在炕上的两个人再次沉默。她便不由自主的顿了一下。此时，她觉得，这两个人，似暴露在阳光下的两个老树根，沉实，厚重，无言。

母亲已将饺子馅拌好，面也和好，把这些东西移到西屋开始拍饺子皮了。秦月在堂屋内站定，她最后想听听父亲和严九成的交谈。但她的耳朵里，一点声响也没有。屋子里安静得出奇。一时间，秦月怀疑自己的听力出了问题，她摇摇头，搓搓耳朵，在耳朵近旁弹弹手指，有声响，指尖弹动了耳尖，尖锐地疼了一下。秦月不太相信这个音响实验，右手拉开碗橱的门，摸起筷子，敲了一下碗边，“叮”的一声响，还带袅袅的余音。这回，她确信，屋子里确实无声无息，一片寂静。

秦月怀疑父亲和严九成会改用手语和眼神交流，这种情况她曾见识过。两个人之间，若有不方便开口的话，便挤眼睛，做手势。想到此，她便疾步出门，想从窗口一探究竟，可又觉得紧贴着窗户似乎不太妥当，就进了菜园。远远的看向屋内。

窗户大开着，秦东山和严九成对坐在炕上。很明显，二人间的距离比刚才又近了些。他们都在大口的抽烟，致使两个身影都裹在淡蓝的烟雾里。

秦月从二人的动作上揣测，他们肯定在交谈。由于距离的原因，也因了二人有意的压低声音，她无法听见。但她却能极细致地观察到二人的身体姿态和手势。她看见严九成举着右拳，猛地向下一砸，却没有落底儿，停在半空中一霎，又收回来，张开手掌，去摸茶碗了。她还看见，父亲同时竟轻轻的，若有若无的摇了摇头。

从懂事到如今，秦月还从未这样精心的动过心思。她使劲地眨眨眼睛，努力地看清并坚决的记住他们的肢体活动，以备过一小段时间后再回味和分析。这里面，包括他们的一耸肩，一倾身，一扭头。经过了一小段时间，她就把两个人的动作连缀起来，在脑子里形成了一个个画面，使得二人动作互相融合。她认为，父亲和严九成正在进行这样的对话：

“三哥，你把咱闺女的事交给我，我去说，没有不成的。”

“二哥，交给你，我自然放心。铁壳光棍你都能给他们娶上媳妇，这事你也一定会办妥。我也怕难为你呀。”

“三哥，哪能说难为不难为的话呢，成人之美，是咱的本心。甭说咱闺女有这心思，即便还没生这心，咱也得提说提说，撺掇撺掇。我看这俩孩子是天生一对，地造一双。”

“二哥，你这嘴呀，比巧儿还巧。你就没看见咱家闺女和人家那小子的长相，有点，啊，还是有点儿……这，你也能看得出来。”

“三哥，若论长相这东西，那可得分着说。这天底下，人呢，本来就有丑有俊，有黑有白，有高有矮，这都是天生嘛。那东西能顶吃还是能顶喝，能抗风还是能挡雨。对咱庄稼人来说，最值重的，还是人品性格，脾气秉性。”

有一忽儿，秦月发现，秦东山、严九成二人的肢体活动明显剧烈起来。其中一个动作二人都有，而且反复出现。即伸出右臂，抬到比肩略高的位置，张开手掌，大幅度地左右摆动，似在抹平什么，又像遮盖什么。父亲秦东山的胳胳膊抬得更高些，直指斜上方的屋顶，类乎于去抓一样东西，而那东西尚在高处和远处，须得努力欠身、伸臂，方才够得到。

而严九成的同一个动作，位置就平一些，动作也绵软、柔和一些。他的胳膊只抬到齐肩，甚至比肩头略低一点儿。手掌轻巧地展开，似柔柳一般摆动，无形中带上了几分表演的性质。

秦月还发现，二人的这个动作不是同时呈现的。首次出现的是秦东山，隔一会儿，严九成才出现一次，因此，严九成的这个动作，明显有跟随的性质，或者在模拟，模仿，甚至是练习。最重要的，秦月发现，严九成的这个动作，不是每次都相随相伴，有那么几次，他用略略后仰或躲闪来应和父亲的这个动作。

秦月看得津津有味。她僵立在菜园里，沐浴在盛夏的阳光中，澄澈的、略带甘甜的空气包裹着她，同时也烘托着她脸上的表情：忽尔微笑，忽尔欢悦，忽尔凝神……

不知过了多久，也许只有一忽儿，或许已经过去一段漫长的时光，严九成的声响冲出窗外，在院子里回荡：

“三哥，依我看，这事还得当真操办一回。不能就这么红口白牙的去提亲。这事得反着来，让男方先来咱这儿提才对劲。”

声音很响，如同敲了一面新蒙的牛皮鼓，敲一下，硬生生的响一声，还把鼓槌弹得老高。秦月被这一嗓子惊了一跳，她向后退了一步，踩到了畦子里，差点碾碎一棵小白菜。

顿了一会儿，还是严九成的声音：“三哥，咱得让有头有脸的人上门提亲，咱得让男方扒咱门头，对不对？”

这回，秦月记住了严九成的一个姿势：直伸着脖子，仰着头，右手攥着拳头，举着，凌空砸下，最后，应该是落在自己的腿上。

秦东山说了一句话，然后是一阵子笑。

“三哥，若由队长来提，你同意不？三哥，咱村那袁守忠可不是一般人呀，这个介绍人够硬吧。让他上门来提亲，三哥，咱可说好了，不许你摇头。”

严九成最后这句话，拉了个长长的尾音，嘴巴也还猛地向前一伸，顺带着身子前倾，屁股也应该离了炕席，至少抬起有半寸高。因为秦月看见，很明显的，他在收回下巴时，身子向后仰了一下，上身也随之一竦。

这天的午饭，席间多了一个人，袁守忠。

吃饺子，喝烧酒，唠闲喀。这是十顷地人的三大享受。他们认为，若谁过上这样的日子，不是得了道也是成了仙。席间，三人大多说的都是唱戏的事。最后，袁守忠说，明天早饭后，他将亲自登门来提亲。三人约定，明天上午，秦家再见。

带着醉意，袁守忠、严九成离了秦家。他俩在村路上有说有笑。二人嘴里叼着烟，走得趔趔趄趄。

有人问他们：“谁请你们喝酒了呀？”

他们答：“谁请？谁家要说媳妇谁家请。”

“又是那几个光棍吧。”人们肯定的说，不掺一丝一毫的含糊。

袁、严二人相视一笑，并不回答，而是高深莫测的离去。留给问话者一个高深莫测的悬疑。那意思也许是：让他们猜去吧。

李直，男，汉族，1964年生于内蒙古赤峰市敖汉旗双井乡（现划归黄羊洼镇）大梁村。曾做过乡村教师和机关干部。1987年开始文学创作。近年来致力于乡土系列小说创作，着重表现蒙辽交界广袤沙性土壤地区的乡风民情和农业生产，以鲜明的人物和生动的场景表现这一地区独有的沙土地文化，挖掘生活在沙土地上农民的深层情感和独特情怀，搭建以温情为核心价值的沙土地文化框架，展现以质朴善良勤劳为特征的沙土地农民精神风貌，并着力弘扬沙土地文化的坚韧、开放和兼容。已完成长篇小说《荞麦》、《黍子》、《谷子》等“庄稼三部曲”和《四季》、《农事》、《沙土地》。目前正在创作长篇系列小说《家常饭》。