程琳从小与音乐结缘，十三岁家喻户晓，从此风雨兼程二十余年；作为“内地第一代流行歌手”，程琳是最早将台湾民谣带到内地的人，被人称为内地音乐的铺路石；2008年10月24日,程琳的《小螺号》入围三十年流行金曲，与如今的一些流行音乐相比，程琳的《小螺号》无疑具有更强大的生命力，为后来的很多音乐人竖立了标杆。

程琳出生于河南洛阳一个艺术家庭，父母从事豫剧表演，而且是洛阳艺术学校的始创人，培养了一批有造诣的豫剧表演人才，成绩卓着。受其家庭良好的艺术氛围影响，自幼酷爱音乐。她6岁开始从师二胡名家学艺，9岁登台演出，在河南少儿文艺汇演中荣获一等奖，被当地人誉为“九岁红”。

13岁首次以歌手身份登上北京舞台，一曲《小螺号》使她迅速红遍北京城，成为中国歌坛年龄最小的第一代歌星，从此以其清新纯美的演唱风格奠定了80年代中期中国歌坛的领先地位。

现在的程琳更多的把精力放在了中外音乐交流上，对感情早已经看开，而她的动力则是已经12岁的女儿可儿。虽然是在孩子5星期时收养的，但程琳多年来一直把可儿视若己出，母女俩相依为命潇洒走天下，而且程琳说对追求者的唯一要求也就是要接受可儿，可见对女儿的疼爱之深。