宫崎骏的成名之作《风之谷》中的王虫是这样的：

王虫的外壳十分坚硬，水火难侵，从娜乌西卡的利刃，到坦克的火炮，再到远古生物的火焰，都对王虫毫无影响。

这么无敌的王虫，原型是谁呢？

很可能是三叶虫！

图片来自影片《风之谷》截图

三叶虫是非常具有代表性的古无脊椎动物，由于其背甲一分为三，就像三片并排排列的叶子，由此得名。

根据化石证据，三叶虫全部生活在古代海洋。

距今5.3亿年前的寒武纪早期，三叶虫就已出现。早古生代是三叶虫发育的鼎盛期，一直到2.52亿年前的二叠纪末三叶虫才完全灭绝，前后在地球上生存了2.9亿多年，可以称得上是“超级小强”。

在漫长的时间长河中，它们演化出了繁多的种类，至今已经确定的就有15000多种！

奥陶纪三叶虫，笔者拍摄

在已发现的三叶虫中，最大的是霸王等称虫（Isotelus rex），体长约72厘米，生活于奥陶纪；最小的只有约1.07毫米长。

三叶虫的体型，图片来自于百度图片

纵向来看，三叶虫身体分为三部分：头部、躯干和尾部。横向来看，分为中轴和两边的肋部。

图片来自于百度图片

三叶虫头部戴着硬甲，称为头甲。头甲上中央隆起的地方叫头鞍，表面有的光滑无饰，有的瘤斑点缀，还有的具有为数不等的横沟，这是鉴定三叶虫的重要特征。

头甲两侧为颊部，眼位于颊部。有的三叶虫还有可能用作味觉和嗅觉器官的触角，触须可达20至30厘米。

三叶虫的眼睛是复眼，位于三叶虫头鞍的左侧和右侧有许多小眼的突起物，由方解石（碳酸钙，CaCO3）组成。

多数三叶虫有眼睛，但是对于那些生活在漆黑的深海或泥沙里的三叶虫来说，再好的视力也无用武之地，因此随着时间的推移，它们的眼睛逐渐退化，直到完全消失了。

三叶虫的胸部分节，多者达十几节，少者只分两节。各节之间以覆瓦状（即像房顶的瓦片一样一片覆叠在另一片的上面）关联起来，便于卷曲活动。

三叶虫的尾部和胸部一样，纵向上分为中轴及其两侧的肋叶部，其形态多样；尾部的边缘有的带刺，有的不带刺。尾端的尾刺在游泳时起转向、推进之用。

绝大部分三叶虫在温暖的浅海地带过着底栖生活，以其扁平的身体贴伏在海底上缓慢爬行，只有少数三叶虫可以在水中浮游或游泳。（游泳的三叶虫都有流线型体形。）

寒武纪时期的三叶虫大多平卧在海底。从奥陶纪开始，许多三叶虫背部发育的灵活关节能卷曲以保护腹部，有些种类甚至头部长有突起，尾部生孔，可以踡成一个“球”；有些三叶虫的头部坚硬，可以钻入泥沙中生活，这类三叶虫的眼睛往往会发生退化；有些三叶虫身体虽小，但长有发达的长刺，利于在水中遇敌时起保护作用。

由于三叶虫附肢未分化为强有力的螯肢和颚器，加上游泳能力也很弱，遇到肉食的鹦鹉螺类、板足鲎类和鱼类等敌害时，它们就只能卷曲起来或埋入泥中避敌，但即使这样也难免被吞食。

从志留纪开始，三叶虫便衰落了，而二叠纪末发生的大灭绝事件则致使它们完全灭绝。

现场活动照片，笔者拍摄

因为行动迟缓，三叶虫不会主动攻击其他动物，它们可能以原生动物、海绵动物、腔肠动物和软体动物的尸体为食，也可能吃些藻类和其他小型生物。

现场活动照片，笔者拍摄

现场活动照片，笔者拍摄

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参考文献：代韬. 2012. 三叶虫个体发育研究. [D] 西北大学

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