我的三个儿子从小成长在美国。他们放学回来，我从不督促他们做作业，我只和他们说：“嘿，我们去打球吧！”他们说：“爸爸，等我把功课做完了，再去玩好不好？”

中国家长太紧张。总想着要孩子进一所好学校，进了好小学，又想进好初中、好高中，好大学更要奋斗了。可我想不明白，你们到底是要孩子进下一所好学校，还是要孩子将来有出息？这是两回事。

希望孩子有出息，就要让他们有活力，能够持续不断地学习，要让孩子有一颗强烈的企图心（即进取心）。而企图心不是你牵着他走就能够练出来。记得我小时候学毛笔字时要先手把手学“描红”，但描完后，老师一定会松手让我们自己练，如果不松手，我们就永远不会自己写。

要让孩子学会自己走路，因为“今天我们要走的路，未必是孩子明天要走的路”。这是我给家长的忠告，亦是我在台湾做校长的经验。孩子将来的生活和家长现在的设想之间有时间落差。家长们对当年的升学之苦、工作之苦深有感触，所以指示孩子这么做、那么做。可家长们是否想过，你们当年的升学之苦都是一二十年前的事了，而孩子要一二十年后才走入社会。你怎知未来会变成什么样子？你不知道未来的样子，你怎知带他往哪里走？以前读书，似乎谁记的知识多，谁懂得就多一点。今天有了互联网，什么知识，一搜就有，比的是分析知识的能力。二十年前谁能想得到？你用几十年前的经验，让孩子应付未来的社会，能行吗？

要让孩子学会自己走路。因为今天的社会已经与过去不一样了。中国人信奉“万般皆下品，唯有读书高”，因为过去的社会是单元的、封闭的，平民要走仕途的唯一通道是科举。可今天的社会多元而开放，行行出状元。一个打篮球的姚明，在美国的知名度已不亚于国家元首。这种情形以前会有吗？以台湾为例，拉动台湾经济发展的，很多不是台大、成大的毕业生，而是从高职院校出来甚至高中都没有毕业的企业家。读博士虽然好，但不是每个人都需要去读博士。台湾很多高科技行业的创始人都不是博士毕业，因为创业需要很强的企图心，也许就在读博士的过程中，企图心慢慢地被磨灭了。

要让孩子学会自己走路，因为将来有一件事情一定不会变，就是以后用人凭能力。所以不要一天到晚在孩子耳朵边叫他做这个，做那个，即使有时候会犯错。外国人常说，“我们希望孩子有犯错的机会。”他小时候犯错不伤脾胃，长大再犯错那就麻烦了。

记得我在台湾推行教改时，有很多人问我，如何教育孩子？我告诉他们，小孩子要“大玩”，长大一点就少玩一点，到大学更要少玩一点，到研究院就一点也不要玩了。可现在是倒挂，小学、中学、高中很少玩，到了大学就放松了，随便玩。孩子的成长就像一个火箭发射台，开始的轨迹是最重要的，决定了以后的发展。

来杭州之前，我在台湾参加了成功大学的同学会。都是七旬老翁了，可我的一个同学还在抱怨，当年他父亲不该帮他选了成功大学土木系这个专业……

做老师有个座右铭：青出于蓝。家长也有座右铭：一代好过一代。我的孩子如果不如我，我如何对得起我的父母？怎么开导孩子，我把我的经验告诉各位。

老二高中毕业那年，没有告诉我，就申请了海军预备军官，并被录取了。这是非常不容易的事情，因为全美国只有一百个名额。这意味着他读大学期间的所有费用由政府承担，但是大学毕业后要为海军服役五年。我不同意他去，但我没说“不可以”。我和他谈了两三天。我问他，假如不考虑学费的因素，你会不会去？他说：“那我为什么要去！”问题解决了。

我想父母与其替孩子做决定，不如替孩子分析所面对的情况更合适。不要把自己的决定强加到孩子身上，要把各种因素分析给他听，让他自己做决定。

还有两个故事，可以提供给家长们参考。

当我的儿子们小时候学打高尔夫球时，每次一挥杆，我就喊“好球”鼓励他们。可后来当我再这么说时，他们说：“不，爸爸，那不是个好球！”别以为孩子什么都不懂，给他们机会，他们就会学会自己判断。

当我的儿子们做错事情时，我参照了英国人的做法，从不让他们写“悔过书”，只是让他们就当天的事情写篇作文。结果他们作文的开头经常是“怎么搞的，我今天又写作文了……”这样做的目的是让孩子们自己学会思考、判断。而不是用家长的权威去告诉他对错。这些作文现在成了我们的传家宝。

上次我站在这里演讲两个小时，今天还是这样。我觉得我最大的本钱是——身体。听说这里的小孩子读书很辛苦，用美国话说叫“SEVEN—ELEVEN”，早上七点起来，晚上十一点睡觉。我们有句话，“不要让孩子输在起跑线上。”我也同意。可孩子在起跑点上最不能输的是什么？是身体。在台湾，有两件事让我很难过。

第一件事是在我上班地方的附近，就是台湾师范大学的校园，经常有体育系的学生在跑步。当我去跑步时，学生告诉我，他们很多同学跑得还没有我快。

第二件事，我推行教育改革时经常要下乡调查、宣讲。开始是周周下乡，后来是天天下乡，最后变成上半天去这里，下半天去那里。台湾媒体的记者跟着我，可最后年纪轻轻的他们实在跑不动了，上午跟我，下午就要休息，漏稿扣钱也不管了。

我的三个儿子读的都是美国私立大学，学费压力很重。但是有两件事情我是从来没有吝啬的，一是孩子可以随时打电话回家；二是孩子要买任何体育器材尽量满足。现在他们都已经是四十岁的人了，每周还要跑几十英里，骑自行车锻炼。

今天的社会没有体力，就没有生活的品质。这不是说读书不要读，好学校不要去，但要看让孩子付出多大的代价，尤其是身体的代价。这是他唯一不能输的本钱。

在美国理发店，理发师只管理发，不管洗头，很不舒服。所以我自己给孩子们理发。有一次，老二读初中时，我正给他理发，他突然说：“爸爸，如果你能让全家人年龄都停在这个时候，不再长大，那该多好。”我觉得好笑。可当他理完发上楼后，我才意识到，他感受到了幸福，因为幸福，所以他不愿意长大。

中国的家长经常对读初、高中的孩子说：“快了，熬过这个阶段，考上大学就好了。”怎么会这样？那是孩子人生中最快乐的一段时光，为什么要“熬”过去？

我们生孩子到底为了什么？为了让自己吃苦？为了让自己有点事做，好去担心他们升学的事？为了陪他到十一点钟才睡？我们怎么能做这样的傻事呢？

我们要学会享受孩子，也让孩子享受我们。我和我的儿子就是这样走过来的。

假期带孩子出去玩，可回来时孩子们往往不高兴，说：“我们去了爸爸妈妈喜欢玩的地方。”我想一家人出去玩，到底是为了玩，还是为了大家开开心心在一起？于是我就让我的孩子自己规划。当然他们的规划不一定很理想，可家长们要有雅量，损失一点有什么关系？这样当他们回来时，他们就非常在意我们开不开心，因为这是他们的规划。

再比如老二大学毕业那年，说要骑自行车从美国东部横穿到西部，我们很担心，尽力说服他不要这么做。后来他改变计划说要沿西海岸骑一趟，我们最终只能让他去。他上路后，我抽出一天时间，放下手边所有的事，一大早坐飞机赶到西部，再租了一辆车，一路开车陪他，帮他拍照。那段时间我真的很忙，这样又坐飞机又坐车，真的很累，可这四小时我太享受了，让我一辈子难忘。

现在想来，我最骄傲的是我给我孩子的时间是同事和朋友中最多的。别总说自己没有时间和孩子在一起，时间是挤出来的。当你现在不掌握、不享受和孩子们在一起的时间，等他们长大了，他们就没有时间和你在一起了。这段时光不是用钱可以买来的。