在选择女主角这一问题上，大家的意见分歧很大，我心目中，电影里的上海小女人王琦瑶应该是吴倩莲，那个演过《半生缘》的台湾女演员吴倩莲。第一反应就是这样明白地告诉我的。王琦瑶最合适的人选应是吴倩莲。”王安忆开门见山对记者说。“我对吴的感觉，是她长相的可塑性很强，眉眼淡淡的，非常留有馀地的那种，很清秀，很端正。有些女演员的脸漂亮得太浓，太有特征了，那不是我要的。吴倩莲最打动我的就是四个字：舒服，自然。”在这场竞逐王琦瑶的幕后戏中，王安忆的观点是鲜明的。

　　至今，王安忆的内心还是坚持吴倩莲的，“她在《半生缘》里的戏，我很喜欢，演得非常好，极富表现力。拿捏得很有分寸。记得片中，到最伤心处，吴的表现也是没有任何大动作的，含蓄而有张力。“王琦瑶这个角色年龄跨度很大，年轻时好演，老了，不易演好。但我能想象吴倩莲饰演老年王琦瑶是什么样子。

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