2500年前，吴王夫差在扬州筑邗城，挖邗沟，利用沿途天然湖泊为水道，开通了长江与淮河间的水上交通。这古邗沟，便是后来举世闻名的大运河的最早河段。位于江淮之间邗沟中段的高邮地带，自然而然成为水陆要冲。秦始皇统一天下，也选择在高邮地界筑高台，建邮亭，辟驿道，设邮传。高邮不仅因此得名，更因此成为一座千秋繁荣的东方邮都。位于高邮湖畔的菱塘一带，依托邮都的荫底，也自然而然成为先秦生民逐水利而居的首选佳壤。

公元前194年，汉高祖统一天下后封侄儿刘濞为吴王，建都广陵城。菱塘即在当时的广陵国属地内。刘濞借助广陵近山临海的地理环境之利，“即山铸钱”，“煮海为盐”，开盐河，搞运输，种稻栽桑，发展贸易，将广陵城建成了一座雄起江淮的东南大都会，也激活了一方经济，富裕了一方百姓。菱塘一带不仅是邮驿要冲的边壤、广陵王国的乡邑，紧邻神居山，还以“无美不收”“诸吉咸备”，被择为广陵王陵寝所安的风水宝地。