1979年8月10日，杰克逊发布了首张单飞专辑《Off The Wall》，这张专辑也让他从一个刚刚展露头角的童星成长为一个具有开创性的艺人。

1982年杰克逊发行了其音乐生涯最具代表性的专辑《Thriller》。这张专辑在美国专辑榜上连续蝉联37周冠军，并被收录到美国国会图书馆的国家录音记录档案里，成为美国文化、历史和审美的一部分。

这张专辑也在世界范围内造就了41亿美元的奇迹，至今无人能及。 

杰克逊没有正常童年，所以成名后建了个叫Neverland的游乐场，邀请全世界的孩子免费来玩，尤其是因贫穷和疾病失去童年的孩子。

迈克尔生前一共资助了39个慈善机构，生前的捐款总数达到6亿美元，就连逝世后这七年都在按照他的遗愿不断的捐赠，他无疑是全球慈善捐款最多的明星。