CT作者 ／ 小玉在加州 

CT编辑 ／ 一微

从在白宫里建菜园鼓励孩子饮食健康积极运动到在白宫里举办儿童艺术才能比赛，可以说奥巴马夫妻对儿童成长还是颇为用心也颇有巧思的一对。

14年的时候，我就开始关注由前总统奥巴马和他夫人牵头推进的一项针对小学的艺术教育试点项目叫Turnaround Arts，主要是通过为各州低收入学区的学校提供艺术课来提高学生的学业表现。

对12岁以前的孩子来说，形象思维和想象力发展是特别高效的阶段，但艺术和成绩有那么明显的关系吗？我当时也是满脑子的问号。后来在教育工作坊里有机会接触到了两位试点学校的老师，也让我从不同的角度思考这个项目的意义。

Turnaround Arts的隶属管理机构是PCAH，也就是总统的人文艺术顾问委员会，是由里根前总统在1982年创立的，名誉上是由第一夫人担当主席，一直以来都为国家文化发展，教育和政策出谋划策。

相比于STEM的风风火火，艺术教育的价值并没有得到很多的媒体关注，加上学校资金有限，有些公立学校就干脆把艺术类课程给砍掉了，特别是那些学区差本来请老师就有难度的弱势地区，更是没有精力去搞什么音乐美术课。2011年的时候，奥巴马决定让教育部每年拨款几百万美金给PCAH用来给成绩最差的5%学校提供艺术教育，到今年，陆续覆盖了17个州，73个学校的近4万学生。

虽然还没有推广到全国，但15年咨询公司的评估报告已经说这个艺术教育项目让孩子们的数学水平提升了22.55%，阅读水平又增长了12.62%，比同区的其他参照学校都要高出不少，感觉真的很神奇，要知道那些末尾5%的学校多半都有旷课迟到，打架斗殴的厌学气氛，改变这些孩子真的谈何容易呀。

我曾经就在不太好的公立小学实习过，每天维持纪律是我最大的噩梦，若不是亲身经历很难想象10岁上下的孩子能有多难应付。所以，当我听到Nancy老师提起他们学校周围的黑帮火拼就感觉头皮发麻，这种环境浸染之下的孩子严重缺乏安全感，更不要说对未来的憧憬。

但就是这个学校，从13年到16年，学生们的成绩不仅节节上升，连学习的动力都有明显的转变。第一次见Nancy老师是一同参加个戏剧工作坊，虽然看起来已经有四五十岁，但她很活跃地做这做那，还如数家珍地跟我们讲她参加过的其他有意思活动，比如创意绘画，静默对话等，之所以这次来学戏剧表演是因为学校的“艺术导师“是大明星美女

Cameron Diaz，每次大美女亮相都让学生们很激动

于是，老师们就琢磨举办个戏剧节，让学生们自己编剧本，制作道具排戏表演，体会一把不同的“人生故事”。平时功课拖拖拉拉的孩子碰上这样的活动倒是立马积极起来，不懂的词又查又问，做起模型来也有板有眼，一点不嫌累。

在戏剧节之前，Joyner小学还举办过学生画展，满学校都是孩子们的自画像。本来这种All about me的练习作业并没有什么稀奇，小朋友在幼儿园就开始玩了，但这次有趣的是几个本地的插画师一边给大家介绍艺术大师们的自画像和生平故事，一边又指导孩子们怎么观察自己，怎么表现感受，最后把家长们都请来搞了热热闹闹的聚会。

我特别八卦地问了问还有哪些大明星，据说好几个演艺行业的组织都成为了这个项目的合作方，从演员，音乐家到诗人，画家都有，我能辨识出的名字就有像马友友，Jason Mraz，Kerry Washington什么的，有些明星还会自带募钱功能，为学校增添设备和资金。

不过，明星们也不是教育专家，最辛苦的还是像Nancy这样的老师们，既要设计明星工作坊的环节，又要细化后续的教学活动，边学边实践把艺术和其他学科的连结起来，用排戏的方式学习历史，用手工的方式学习科学，看起来很容易，其实也有很多门道。

当然，Nancy老师也不是孤军作战，据她说，学校里有艺术项目的统筹老师，经常给同事们组织培训，一起讨论课程内容，有些好点子也通过这种方式互相借鉴，比如说用拍大头照的方法来维持课堂纪律，用唱歌来背定律，听起来真叫人跃跃欲试。

当我刚认识Nancy的时候，其实还有点顾忌，觉得她看起来很tough，尤其是表演愤怒的时候真的很凶狠。我一直在想，可能她从小生活的环境也不好，所以才能在这种学校里坚持好几年。而对她来说，能看到这些缺乏关爱和信心的孩子变得有朝气要学习该是多么高兴的事情。尽管资源仍有不足，项目的连续性也叫人担忧，但至少，有了更多的希望。

奥巴马在任的时候，几乎每年都要在白宫举办Talent Show，把TA学校的孩子们请过去表演，卸任之前就有传闻这个项目会被砍掉，就像白宫里的菜园，一去不复返了。

庆幸的是，热爱艺术的前第一夫人又给TA找来了商业运营伙伴，通过每年为对方募资3百万美元来让其管理项目的运行，也算是给TA找到了独立发展的出路。像她曾经说的，通过艺术活动，孩子学习的不只是技能，还有想象力，想要实现的更多，想要做的也更多，成绩只不过是顺理成章的结果。

对我来说，虽然没有这份”幸运“参加TA，找来大咖们帮助，但也和其他老师琢磨着在课程内穿插有趣的艺术活动，谁知道将来这些垫底学校的孩子们会不会更有创造力呢。

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