这一天，是姚芸儿出嫁的日子。

　　一早便是阴云密布，姚家的院子里冷冷清清，一些村民皆是三三两两的站在姚家门口，对着姚家的大门指指点点。

　　“这姚家三丫头也是个命苦的，你说她嫁给谁不好，怎么就偏偏嫁个杀猪汉？”就听人群中有人压低着声音，啧啧开口。

　　“可不是，好好的一个黄花大闺女，嫁给一个杀猪汉也就罢了，可那杀猪汉瞧起来也忒吓人了点，他来咱村三年，我就没见他笑过。”

　　“这算啥，我瞧那杀猪汉根本就是个哑巴，甭说你没见他笑过，就连话我也是从没听他说过哩。”

　　“我昨儿个还听杨大婶说，那杀猪汉凶悍的紧，她们家有一头养了三年的种猪，杨老爹和杨大郎，杨二郎，爷三个一起上都制不住那畜生，可那杀猪汉一来，杨大婶都没看清他是怎么出的手，那猪就倒在了地上，血流了一地哩。”

　　“我倒是听说，那杀猪汉每日里都要去河边洗澡，你们说如今是啥时节，那清河水冷的都能把人冻死，旁人可是连沾都不敢沾的，他居然还去洗澡，可不就是个怪人！”

　　人群里叽叽喳喳，说的不亦说乎。

　　姚芸儿坐在床头，大红色的嫁衣衬着她柔软似柳的身段，一头乌黑的长发早已是绾在脑后，露出一张白净如玉的瓜子小脸，两弯柳叶眉下，是一双秋水般的杏眸，盈盈然仿似能滴下水来。

　　马上，她便要嫁给村子里的屠夫了，此时心里倒真是说不出是何滋味。

　　她今年不过十六岁，可那屠户袁武却已经是三十出头的人了，让她嫁给一个屠户已是让人怕得慌，更遑论这个屠户还比自己年长了这样多，对于这一门婚事，她的心里除了不安，便是惧怕。

　　清河村地方小，男男女女一般都是在十几岁便成了亲，有的人家家境宽裕些的，还会为儿子聘一位年纪稍大的媳妇，俗称娘妻，为的便是更好的服侍夫君，伺候公婆。似袁武与姚芸儿这般的老夫少妻，村子里可谓是绝无仅有，倒也难怪一些长舌妇要在背地里嚼舌头了。

　　听到“吱呀”一声响，姚芸儿转过身子，就见姚母端着一碗荷包蛋走了过来。

　　“娘…”少女的声音柔婉娇嫩，这一声刚唤出口，那眼眶便是红了。

　　姚母心里也是难受，只将那碗荷包蛋送到女儿面前，对着女儿言道；“快吃些垫垫肚子，待会儿男家就要来迎亲了。”

　　话音刚落，姚母想着女儿要嫁的那个男人，也是忍不住的悲从中来，只举起袖子拭泪。

　　姚芸儿将那碗荷包蛋接过，刚咬了一口，泪水便是扑簌扑簌的落在了碗底，她生怕被母亲瞧见，只将头垂的很低，直到将那一碗荷包蛋吃完，眼泪也是止住了，方才抬起头来。

　　姚母见女儿那双眼睛虽是哭红了，哭肿了，可仍旧是晶莹清亮，因着今日成亲，那张小脸还搽了些胭脂，更是显得肌肤白里透红，犹如凝脂。

　　姚家三个闺女，无论是大姐金兰，还是二姐金梅，相貌间都毫无可取之处，可不知为何，单单这三丫头姚芸儿却长得跟绢画上的美人似的，不仅将自己的两个姐姐比了下去，就连这十里八村的，也找不出一个比她更美的人来。

　　这般俊俏的美人，本是要找个好人家的，可如今的世道荒凉，自从数年前岭南军起义后，朝廷便是连年征兵，纵使岭南军如今已被镇压，可朝廷里的军队也是折损的厉害，征兵之事非但没有停歇下去，反而愈演愈烈。

　　姚家独子姚小山也在征兵的名册里，若是姚家能拿出一笔银子送给里正，便能将姚小山的名字从名册里划去，可姚家家贫，一家人一年到头就指望着那几亩薄田度日，甭说银子，就连平日里的温饱都成了难事，万般无奈下，姚家二老一合计，便想着将姚芸儿快快嫁出去，好得一笔彩礼，去保全儿子的性命。

　　清河村里都是本分人家，想娶姚芸儿的后生自然不在少数，可不是家境贫寒，拿不出那笔彩礼，便是家里的老爹老娘瞧不上姚芸儿，只道她太过孱弱，怕是娶进了门往后不好生养，惹得媒婆的鞋子都快要踏烂了，也没为姚芸儿寻到个合适的婆家，只让姚家二老在家急的如同热锅上的蚂蚁，眼见着征兵的日子一天天的临近，姚父整日里在家抽着旱烟，而姚母则是日日以泪洗面。

　　万般无奈下，姚家二老只得答应将姚芸儿嫁到临近的云尧镇上，去给刘员外当小妾。

　　那刘员外已是五十开外的年纪了，将女儿嫁过去，无疑是让女儿往火坑里跳，可二老的确是没法子，金兰已嫁人，金梅也是与邻村的秀才订了亲，这事便只得落在姚芸儿身上。

　　谁都没想到，就在前不久，三年前落脚于此的屠户袁武，竟会遣了媒婆，来姚家提亲了。

　　袁武是外乡人，平日里除却必要的生意，从不与村民来往，村子里也没人知晓他的来历，但见他生的魁伟健壮，又是个不多言多语的性子，整个人都是透出一抹冷锐与凌厉，直让人不敢接近，是以他虽在清河村住了三年，可村民依旧对他十分陌生，甚至一些胆小的在路上遇见了他，都是经不住的要绕道走，倒像这屠户是个瘟神一般。

　　“芸丫头，你别怨爹娘心狠，咱家只有小山这么一根独苗，他若是上了战场，你说我和你爹还有啥奔头？”姚母凝视着女儿如花似玉般的小脸，心里却是一阵阵的疼，这一句刚说完，便是心里一酸，再也说不下去了。

　　姚芸儿知晓家里的难处，她眼圈微红，只握住母亲的手，轻声道；“娘，您别难过，女儿心里都明白。”

　　姚母一声喟叹，瞧着眼前听话懂事的女儿，心里的愧疚却是一浪高过一浪，娘儿两还未说个几句，就听院外传来一阵嘈杂，显是迎亲的人来了。。

　　说是迎亲，也不过是几个汉子抬着一顶简陋的小轿，与媒婆一道进了姚家的大门。

　　姚家家贫，姚家二老也无多余的银钱来为女儿添置嫁妆，就连家门口放的那一挂鞭炮也都是稀稀拉拉的，还没响个几声就销声匿迹了。

　　姚芸儿便这样出了家门。

　　袁家也不比姚家好到哪去，因着袁武平日里从不与村民来往，如今娶亲，家里竟是连个道喜的人都没有，小院里安安静静的，甚至院门上连个囍字也没有贴。

　　轿夫将新娘送到了门口，媒婆搀着姚芸儿下了轿，将她送进了屋子，瞅着眼前这新房冷冷清清的，连个热乎劲儿都没有，那心里也是止不住的唏嘘，只觉得这门婚事，的确是委屈了姚芸儿。

　　媒婆叹了口气，俯下身子在新嫁娘的耳旁轻声细语的嘀咕了几句，只说的二八新妇脸庞通红，将该说的话说完，媒婆见屋子里也就只有自个与姚芸儿两个人，全然不似旁人家那般一屋子里站满了亲朋好友，于是一些俗礼便也免了，只说了几句吉祥话，便走出了新房。

　　几个轿夫领了喜钱，早已是走了个干净，待媒婆走出屋子，就见袁家的院子里，一道高大魁梧的身影笔挺如剑，听到她的脚步声，男人转过了身子，露出一张英武果毅的容颜，正是袁武。

　　刚迎上袁武的黑眸，媒婆心里便是一个咯噔，只觉得那黑眸雪亮，让人看的心里发慌。她站在那里，甚至连贺喜的话都忘了说。

　　男人面无表情，只将一串铜钱递了过去，媒婆回过神来，赶忙将那喜钱接过，少不得要说几句喜庆的话，可见眼前的男人一脸漠然，整个人都是散发着一抹淡淡的冷冽，那话便好似哽在了嗓子眼里，再也说不出口了。

　　媒婆嗫嚅着，道过谢后便拿着喜钱匆匆离开了袁家的大门。

　　至此，原本便冷清的小院，更是静到了极点。

　　抬眸，就见窗户上映着一道娇柔的身影，低眉垂目，纤细的腰身柔弱杨柳，仿佛男人的一只大手，就能将其整个的握住。

　　袁武依旧是不动声色，只上前将门推开，就见那抹温婉的身影轻轻一动，一双白皙的小手不安的交握在一起，他瞧在眼里，遂是将新娘的盖头一把掀了下来。

　　少女白如美玉的脸蛋上晕染着丝丝红云，鸦翼般的黑发绾在脑后，肤白胜雪，柳眉杏眸，她轻轻抬头，一双剪水双瞳清亮柔和的，透着沁人的纯净，让人看着不禁心头一动。

　　虽是同村，但袁武并未见过姚芸儿，一来是他整日里深居简出，二来他毕竟是外乡人，又没有成家，三来他是个屠户，听起来难免让人怕得慌，似姚芸儿这般未出阁的姑娘，自是不会与他有什么接触，就连每日里来袁家买肉的，也大多是些庄稼汉，但凡年岁稍轻一些的媳妇，都是不敢来的。

　　袁武从没想过自己的新娘竟会如此美貌，纵使媒婆之前告诉过他姚家的三丫头是清水村里出了名的美人，可他也全然不曾走心，只道清水村这般偏僻荒凉的地方，又哪会有什么美人？