之一：“前三甲”不是“前三名”

        将“前三甲”理解为“前三名”这是最常出现的一个错误。譬如有新闻写道：“福布斯公布中国富豪榜，万达董事长王健林、娃哈哈董事长宗庆后、百度董事长李彦宏分居前三甲。”还有一条新闻写道：“‘快乐男声’华晨宇夺冠，前三甲分别是冠军华晨宇、亚军欧豪、季军白举纲。”从内容看，很明显作者想表达的都是“前三名”的意思。

        其实“前三甲”表示的是“前三个等次”，每个等次各有若干人，其总人数超过百人。“三甲”源于古代殿试中对录取者成绩的分等，共有“一甲”“二甲”“三甲”三等，合称“三甲”。其中“一甲”就有三名，就是大家熟悉的状元、榜眼、探花，赐“进士及第”；“二甲”就是第四名及以后的名次，一般有几十名，赐“进士出身”；“三甲”是“二甲”以后的名次，一般有一两百名，赐“同进士出身”。

        综上所述，可以知道与“前三名”相对应的应该是“一甲”。

        由于一鼎有三足，“一甲”共三名，所以状元、榜眼、探花又总称“鼎甲”。因此，如果非要用一个有点古意的词语表示“进入前三名”，可以说“名列鼎甲”“位在鼎甲”或“跻身鼎甲”。

        之二：“俯拾即是”不等于“比比皆是”

        最近去某单位考察，看到该单位为了突出人才众多，在工作介绍中写道：“高层次人才俯拾即是”，此处“俯拾即是”应该是“比比皆是”之误。

        “俯拾即是”语出唐朝司空图《二十四诗品·自然》：“俯拾即是，不取诸。”“俯”是低头、弯腰之义，表示只要低下头来捡取，到处都是，形容多而易得，不需要到别处去找。不仅有多的意思，还蕴含有“容易得到”的意味。

        “比比皆是”则只是形容多得遍地都是，比“俯拾即是”少了一层“容易得到”的意思。

        俗话说：人才难得，人才有一定的稀缺性，不是随随便便就能发现和招致的，在不少人心目中能呼之即来的往往是奴才而非人才，人才需要慧眼识珠、礼聘延揽，所以有礼贤下士、三顾茅庐、千金市骨等成语形容寻找人才的不易。如果说人才“俯拾即是”，虽然表达了人才很多，但同时也表示人才来得非常容易，让人不禁怀疑这些人是否都是货真价实的“人才”。

        并且，“俯拾即是”中的“拾”有“捡”的意思，一般用于形容“物”而不是“人”，譬如鲁迅在《准风月谈·滑稽例解》中写道：“这些名文是俯拾即是的。”又如叶圣陶《倪焕之》：“张开眼来就是材料，真所谓‘俯拾即是’。”“俯拾即是”分别用来形容“名文”和“材料”，没有用来形容“人”。司空图在《二十四诗品·自然》中第一次写下“俯拾即是”一词时，也是用来形容诗境、诗意、诗材到处都是，也是形容“物”而不是“人”。

        因此，如果要表示人才特别多，用“人才济济”“群英荟萃”“比比皆是”或“藏龙卧虎”都要比“俯拾即是”更妥当。

        之三：“善后”不等于“办理后事”

        在某单位官网上看到这样一则消息：“工作人员开展善后工作。”再认真看内容，原来是一位年近九旬的老人在家安然去世。所以严格来说，应该是工作人员帮助“处理后事”，而不是“善后”。

        “善后”，语出《孙子兵法·作战》：“其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者，不能善其后矣。”是指由于战争旷日持久，劳民伤财，士气不振，物力不济，容易导致其他国家攻其不备，即使是聪明人也不能处理这样的后果。一般是指灾变丧乱后，妥善地料理遗留的问题。由此可见，“善后”在感情色彩上，一般用于处理由于灾难、事故、意外等引发的事情、矛盾、疑难、麻烦，有“不好的”“不幸的”意味。一般的自然死亡，寿终正寝，应该用办理“丧事”或“后事”。

        还有一般性工作的后续事宜也不应用“善后”，而用“收尾”或“收官”比较好。

        之四：“切肤之痛”不是“很伤心”

        舅舅病了，表弟对我说：“我现在感受到了切肤之痛。”

        看来，他望文生义，误解了“切肤”的意思。

        “切”在此处是“贴近”的意思，“肤”代指自己、自身，“切肤”就是切身、亲身，“切肤之痛”表示亲身经受过的痛苦，用来比喻感受很真切，重点在形容感受、体会之真，而不是痛苦之大，譬如说：“对于‘一钱难倒英雄汉’我有切肤之痛”“对于‘人善被人欺’我有切肤之痛”“对于‘机不可失、时不再来’我有切肤之痛”等等。

        “切肤”并不是“切割”“切除”皮肤，所以不代表疼痛的程度或等级，不能表示很大的痛苦，要表示心里特别痛苦、难受，可以说“痛贯心膂”“痛彻心腑”“痛心入骨”或“痛心切骨”等等。

        之五：“始作俑者”不等于“创始人”

        最近拜读了袁越先生《来自民间的叛逆:美国民歌传奇》（南京大学出版社2008 年版）一书，受益匪浅，但其中有一处对“始作俑者”的误用，不得不提。

       在该书中，至少两次出现了“始作俑者”一词，一次在第364 页，作者指出：“旧金山嬉皮士时代的始作俑者，著名作家肯·凯西”，如果说“嬉皮士运动”确实是反道德、反社会的意思，用“始作俑者”也未尝不可。

        在该书第131 页，作者写道:“美国民歌复兴运动的始作俑者，来自西印度群岛的哈里·贝拉方特。”则确实用错了。

        “始作俑者”本义是“开始用俑殉葬的人”，语出《孟子·梁惠王上》：“仲尼曰：‘始作俑者，其无后乎！’为其象人而用之也。”孔子反对用俑殉葬，他说，开始用俑殉葬的人，大概没有后嗣了吧！因为这是对人的不尊重，所以必食恶果。后来用于比喻某种坏事或恶劣风气的肇始人。由此可知，这是一个贬义词，不是中性词，更不是褒义词。

        美国的民歌复兴运动弘扬了该国传统文化，丰富了美国的文化内容，再怎么说也不是坏事儿，哈里·贝拉方特作为这项运动的发起人，功莫大焉，给他扣上“始作俑者”的帽子确实委屈他了。