随着乐坛的发展，越来越多的歌手将前辈的音乐形式融会贯通并加以创新，给乐坛创造了更多的可能性。而这样的前辈歌手往往都值得我们被铭记，被探讨。这期我们要探讨的歌手便是珍妮·杰克逊(Janet Jackson)以及她的经典专辑《The Velvet Rope》。

首先为大家介绍一下珍妮·杰克逊。珍妮是在音乐史上举足轻重的“杰克逊家族”里最小的妹妹，于1982年发行首张专辑《Janet Jackson》，但并不成功。直到《Control》才给珍妮的事业发生了转折点。在三张大热专辑《Control》《Rhythm Nation 1814》《Janet》后，珍妮想要在自己的音乐形象上更进一步。于是她选择各地旅行，通过自己的所思所想而创作出这张带有着私人情感的《The Velvet Rope》。

《The Velvet Rope》跟以往珍妮的专辑不同。《Control》和《Rhythm Nation 1814》强调Funky节奏与RNB的融合，偏向于主流的RNB专辑。而《The Velvet Rope》的一部分歌曲因与合成器音色的结合下显得更加地另类。同名单曲《Velvet Rope》请来了小提琴家陈美，两人的合作很好地把歌曲中渴望的主题表现出来。“We have a special need/To feel that we belong/Come with me inside/Inside my velvet rope”是我们内心对归宿的渴求，而“velvet rope（天鹅绒）”更像是一个引子，也是这张专辑的内涵所在。它象征着我们每个人内心所追求的东西：利益、派对、缠绵的欢愉等等。而这一切也是伴随着痛苦的产生，所以《The Velvet Rope》注定是一张基调黑暗的专辑。

主打歌《Got 'Til It's Gone》从商业上看并不是一首聪明的歌。虽然这首歌采样了珍妮儿时的偶像Joni Mitchell的《Big Yellow Taxi》，歌曲也解释了关系的需求与珍贵性。但它依然不能够与《Miss You Much》《Escapade》这样可听性强的歌曲相比。但这终归是一种很好的尝试。而《Together Again》就显得悦耳许多。强烈的House节奏和世界音乐化的结合下讲述了大爱的真谛。“Everywhere I go/Every smile I see/I know you are there/Smiling back at me”始终是这首歌的核心，也是专辑里为数不多的高潮之一。与《Together Again》相对应的便是《Empty》。这首歌总让我想到了Bjork的《I Miss You》，两首歌都是讲述了虚拟世界的相恋后感到空虚的故事。“If I can’t read your thoughts/Then I feel empty”,这句话也是感觉够讽刺了。

感情的世界战火连天，如果一方稍有不当就会产生悲剧（没错在写文章时又经历了某人的分手）。《What About》就是讲诉这种情况的歌曲——家庭暴力。珍妮在这首歌里的表达方式比较像她的哥哥Michael，一样摇滚。歌曲从平静到激烈的转换仿佛就像珍妮本人的性格般优雅而带有一丝刚毅，是这张专辑里黑暗的核心。而在接下来的歌曲《Every Time》里，珍妮仿佛又回到了她平日的优雅，但又有一丝丝的绝望。歌曲里的那种华语式的慢板抒情对于我们这些听众而言十足是一个惊喜。也许00年代的许多华语RNB抒情歌就来源于此吧。

《The Velvet Rope》之所以是一张很特别的专辑，就在于它的一部分实验性和多元化。《Free Xone》就是这样的一首歌。据说这首歌采样了四首不同的歌曲，实在厉害。而歌里的几句“Boy meets boy/Boy loses boy/Boy gets cute boy back”实在是让我想看上几集上瘾（好吧我不喜欢这部剧）。这首歌的情节转化和戏剧性都是值得探讨的，也非常讨好LGBT。

最后是我对珍妮·杰克逊本人的评价。珍妮的音乐性是毋庸置疑的，她这张专辑影响了太多走另类RNB的艺人。如Frank Ocean、Solange、Beyonce等。她专辑里的许多歌曲都被编舞老师加以创作。Ciara、Brandy都是走她这个路线。在亚洲乐坛里，安室奈美惠、萧亚轩、李孝利等一众女歌手都是跟随着珍妮的精髓成为了当代Diva。所以，当谈到那些伟大的人物时，请带上珍妮，因为她真的值得。

评分：7.8

Cut: Velvet Rope, Together Again, Free Xone, Every Time.