皮肤表面间断性的出现红，痒，干，等细微的情况，并且明显感觉皮肤变得敏感，对很多化妆品，化妆品会出现不适应症状，或者出现短暂的不良反应。素颜一段时间，或者对皮肤进行简单的处理之后，皮肤会变得看起来完好。造成敏感性肌肤的原因有多种，或者是过度清洁的原因，或者是化学物质残留破坏了肌肤表层，或者是皮肤问题处理不当遗留下的原因等等。而对于敏感性肌肤的不闻不问，或者随意处置，无疑会引发更加严重的肌肤问题。

这种皮炎症状多数是从敏感性肌肤延伸而来，还有一些人因误用含有铅汞重金属，防腐剂，荧光剂等化妆品、护肤品，从而导致了化妆品皮炎的出现。化妆品皮炎的症状与皮肤过敏极其相似，因此被很多人认为是“过敏”“化妆品过敏”。现实中大多数女性出现的脸部的“反复过敏”，其实多数是化妆品皮炎或者是面部激素依赖性皮炎。

化妆品皮炎与激素依赖性皮炎的区别在于成因不同，轻重程度不同。关键还是在于是否使用激素，对皮肤是否形成皮肤内部的毒副作用与反复依赖性。从范围上来讲，化妆品皮炎在某种程度上包括激素依赖性皮炎；从对肌肤的伤害程度上来看，激素依赖性皮炎对肌肤的破坏更大。许多激素依赖性皮炎患者的初期症状也是类似皮肤过敏，可是在连续使用不当，以及激素产品在市面上的盛行，让激素依赖性皮炎的患病率逐年升高。而激素依赖性皮炎在零认知的情况下，再使用含有激素的东西，会不断加重激素依赖性皮炎。