在成长的过程中经历家庭成员的重新组合，这个经验对孩子来说并不陌生，现在分居和离婚都已不再是特殊的案例了。在这一章当中将来探讨孩子对于因丧亲、突然移民、家庭破碎或罹患疾病所造成的家庭巨变的反应。在任何家庭中，或许最令人讶异和惊吓的事件莫过于挚爱的亲人离开人世。研究显示我们对这类分离事件的反应所带来的影响是相当深远的。不管我们对「生命的有限性」这个概念有多熟悉，它又多时常清楚地提醒我们。但在事件发生时，我们很少真的准备好面对这类事件最初带来的冲击，或对孩子们的影响。从越来越多的研究当中，我们知道孩子对这类的突发状况可能有许多不同的反应，而且大都会根据他们的人格特性，以及他们如何解读身边大人们的反应来做出处理。在思考丧亲所带来的影响时，我们同时也可以联想到其他类似事件产生巨大变化后所带来的冲击，例如离婚，或是在麻烦的情况下离开家乡。在每一种这类的改变当中，大人所关心的会是要如何保持平衡的状况，而且也会因为失去熟悉的环境而或许感到紧张。

若是认为家庭的破裂对多数的孩子都会造成负面的影响，或是觉得孩子相对于大人会拥有较强的恢复能力，像这类的想法就太过于将事情简化或产生误导，因为一个家庭的分裂，或是失去原本的运作方式，都会让任何人觉得烦扰不安的。以下的章节可以让我们想象这个年纪的孩子会有什么样的顾虑和担忧。

在家庭破裂的时刻，无论是父母分居，或是两个成人照顾者之间的关系结束，这都是大人们应该要特别注意的时候。可能连一想到决定结束一段关系这个决定在实际上与情感上所带来的痛苦影响，或是试着在这个过度期协助孩子们，这些都会过于沉重而让人无法承受。生命中一个巨大的变化，不可能只对我们的生活造成短时间的困扰，即使是毫无预警的最初转换期。例如丧亲之痛，随着部分的失去或分离而来的调适会延续好长的一段时间，在这段时间里，大人与孩子们都需要调适，且慢慢适应因这个变化而在情绪上所造成的改变。就我们对丧失亲人的了解，哀恸的过程可分为好几个阶段，每个阶段在情绪与行为上均有不同，但最终都是协助我们去接受失去的事实。一对伴侣的分离至少会造成两个人的困扰，即使这件事情是经由双方共同的讨论与同意。通常这时的感受都会很激烈：愤怒、不信任、妒忌、小心眼、哀恸和孤独等等。显然孩童们在这样的事件当中多多少少也会经历相同程度的情绪感受。最需要注意孩童的部分是在于家长或主要照顾者是否在心中替孩子的感受留一个足够的空间位子。当孩子觉得脆弱或对事物感到不确定时，这会是一个很重要的需求。

若一个家庭已经建立了良好的沟通管道，就可能可以谨慎地和孩子谈论关于婚姻破裂，或是任何大人或祖父母辞世的议题。但没有一定要据实以告所有的细节部分，因为这不见得是孩子关心的部分。一个成熟的十一岁孩子可能会感到好奇，但是和自己的母亲讨论对于伴侣的不满意并不会带给他任何的益处，虽然整体来说，这能帮助这年龄的孩子尽可能地了解事情的真相。

自从布兰妮的父亲开始在国外工作，有一阵子爸妈的关系并不太稳定。她的母亲不想要按照父亲的安排离开家乡，也不希望让布兰妮离开现在的学校，到国外展开一个全新的生活。因此两人之间有了许多的争执，布兰妮看着爸妈对另一半的敌意越来越深，两人都觉得对方误解了自己。布兰妮的母亲决定要与父亲分开后，觉得很孤单，她对着布兰妮诉说自己乖舛的命运和被遗弃的感受。

有好几个月，布兰妮都没有见到爸爸，但和妈妈之间亲密感的增加让她稍感欣慰，觉得其实最终自己是可以照顾母亲的。她觉得妈妈对于现在个人的悲伤和对于家庭经济上的担忧已经替她带来太多的压力了，目前母亲太过于脆弱，而无法和她讨论自己平时在功课以及和朋友之间人际关系的担忧，她感到这样做会增添母亲的烦恼。布兰妮对于自己有的这些担心觉得有罪恶感，而且更加肯定为了要保护母亲，自己必须隐藏对父母分离的愤怒，以及隐藏失去父亲的感受。最后，布兰妮的父亲回到了家乡，并联络上妻女，希望能够破镜重圆。父母亲之间的问题终于因为爸爸在家乡附近获得一个新的工作机会而得以解决。

这个事件的关键在于他们能够记住过往良好关系的感受，并克服眼前的困难。情况渐渐好转，而布兰妮也松了口气，最后父母的关系也逐渐稳定。甚至布兰妮继续觉得焦虑，也多是起因为自己青少年时期的困扰。她觉得或许爸妈仍然相当脆弱，不过他们还是可以因为自己而在一起。

文章来源：

《6-9岁孩子为什么喜欢装大人？》，由英国最具权威的家庭心理健康专业机构塔维斯托克（Tavistock）诊所出版。