2004年还在读大学的他就被时尚杂志发现成为了一名平面模特，虽也拍过一些时尚大片，但真正让其为人所知的还是2006年的“加油，好男儿”比赛，不仅获得全国第八，还拿了最具绅士风度奖。相比起同时期出道的好男儿，张晓晨不可不谓是同龄人中的创行先锋了，别人在忙于接商演、广告、赚快钱的时候，张晓晨就已经目标明确的朝演员这个方向迈进。

他是《新水浒》里的张清，是《隋唐英雄》中的宇文成都，是《西厢记》里的张生，还是如今即将登陆荧屏的《寂寞空庭春欲晚》里的复仇男神“长庆”。他说自己对古装戏比较有情结，可也不耽误他在《怒放2013》中演绎一个热血的摇滚青年，在《盗墓笔记》里扮演压轴亮相的“花儿爷”解雨臣。

如今回看自己当年那段选秀经历，他会说：“对曾经的《好男儿》我会抱有一颗感恩的心，其实比赛就是我的母校，在那里经受学习、磨砺和考验，才确信自己要从事表演事业。像工作生活中常会遇到同批好男儿，每次见到他们，心里总有一种熟悉感。很难忘，希望大家越来越好，不管从事哪个领域。”

骨子里这是个有主见，有思想，有韧劲的人。

对于自己身上的这种韧劲，张晓晨觉得是一种“轴”。之所以签约了陈坤的东申童话，就是因为自己和陈坤的价值观相同。“我们都是那种很‘轴’的人，对事业和梦想坚持自己态度。比如在表演方面，享受演戏过程，让观众感知角色的时候自己也要达到戏剧感。”07年时张晓晨就表示自己热爱表演,心中的世界，就是做个好演员。09年时他也说过：“作为演员，最大的乐趣就是用心去体会不同的情境。当你碰到那个可能是与你心灵深处接壤的角色时，那种让灵魂与角色交融的战意，真的是不可言说。”正是这些不同寻常的体会塑造了张晓晨对于演员这种理想的坚持。

为了演绎好《寂寞空庭春欲晚》中“长庆”这一酷狠的复仇使者形象，张晓晨每次进入片场时就会是角色人物的情绪，“当时看到天空感觉都是灰蒙蒙的。”因而导致拍摄结束后还几度陷入忧郁情绪中不可自拔。由于这是张晓晨的第一部清装戏，剃了光头的他发现摘下发套后，面部和头部肤色已经非常不均匀。即便如此，敬业且乐于尝试的张晓晨仍说自己不会排斥清装戏，并期待能演绎更多不同类型的角色。

真实的张晓晨，生活中也始终坚持用自己的步调行走，文艺的他平日喜欢用文字表达情感，而这些情感很大一部分来自于他参与的公益项目“行走的力量”。

在今年9月云南香格里拉的行走之路上，面对气温只有5℃的香格里拉和4300米高原上的阴雨绵绵，和陈坤一样，张晓晨表现出极强的行走体能和耐力，从始至终一直稳居在行走第一梯队之中，且一直不忘帮助他人。平常就非常热爱运动的他之前曾经来过梅里雪山徒步，所以对于此次艰苦的路程并未有心理负担，而这次，他更是带着心灵感悟上路，期待自己在行走中找到现实与梦想的思考。在行走之路上，他写道：“已经来到香格里拉一段时间，身心安静。耳边想起佛国的声音，行走在路上，舒畅的我正期待着殊胜的观心之旅。”

无论是演戏，还是行走，张晓晨对于梦想与事业都有自己固有的态度—多尝试不同的角色，让他们成为自己人生宝贵的经历，最终将各种人生状态，投入到更丰富的戏剧演绎之中去。