海伦

弗朗西斯科波拉的《教父》挽救了美国电影，黑帮电影亦一度成为炙手可热的题材。然而一部长达4小时的黑帮电影《美国往事》(Once upon a time in America)却鲜少被提及，当年在美国电影协会为罗伯特德尼罗个人举办的杰出成就奖的庆功宴上，他罗列了许多电影，唯独没有提到这部片子。

我第一次看这部电影的时候是1986年，是同届导演系的同学吴天戈通过他父亲吴贻弓的关系弄来的录像带，吴天戈就在现场给大家解释。当时英文不够好，很多细节看不懂，但是单单长达30年的悬念就已经相当扣人心弦了。等之后去了美国，到Blockbuster重新租来原版的录像带，越发看出影片的精彩。

故事讲述的是在纽约犹太社区，一群朋友成长期间出生入死，长大之后却因为金钱利益，权利之争，其中一人Max设下圈套，买通警察，出卖朋友，陷害曾经相儒以沫的合作伙伴Noodles，自己则隐姓埋名，跻身上流社会，最后Max终因无法忍受良心谴责，向Noodles坦白30年前的周密计划并请Noodles结束自己的生命以谢罪……

影片从1900年的禁酒令时代叙述起直到60年代，高潮迭起，饰演Noodles的德尼罗(Robert De Niro)的演技更令人叫绝：一场Noodles为挽救朋友的性命，准备告密警察来阻止Max一意孤行的戏，德尼罗大量运用了他的眼神，忧郁的，痛苦的，无可奈何的；一场同贝利部长(Max)的重逢的戏，他几乎少有台词，他用眼神流露出百感交集，失望，漠然。当Max请求他处死自己时，Noodles拒绝了，如释重负地走出了Max官邸的地下通道。在街道上，一辆垃圾车隔在两个人之间，当垃圾车开过时，Max不见了，Noodles大惑不解地凝视着渐行渐远的垃圾车，当他终于明白Max已经自己结束了生命时，Noodles热泪盈眶。在最后一场戏中，四个从小一起长大的好朋友只剩下Noodles一个人，他来到一家鸦片馆，躺在床上喷云吐雾，影片的最后一个镜头是德尼罗在昏黄的鸦片灯下凄凉的微笑。德尼罗的表演可谓叹为观止。他在曼哈顿出生，成长，但是很多观众都误以为德尼罗本身是来自布鲁克林区，很难相信从来没有在那里生活过的人会有这样的口音，神韵。难怪在无数次的获奖场合，他都被主持人追捧为：这个时代，最伟大的演员之一……

这部影片汇聚了许多大牌演员，除德尼罗之外，占姆士伍德(James Wood)，伊丽莎白麦高文(Elizabeth McGovern)，特别是日后的奥斯卡影后詹妮弗康纳利(Jennifer Connelly)。当年她13岁，被导演发现在影片中扮演Noodles儿时的女友，大大的眼睛，圆圆的脸，一副清纯少女的模样。虽然只有很少的戏份，但是她深邃的眼神令人难忘。这是她拍的第一部电影，高中毕业后她进入耶鲁，之后转学斯坦福，最终她走上职业演员的道路。可以说，没有《美国往事》这次的“触电”经历，也没有今天的影后了。

几十年来，大量的黑帮电影电视剧层出不穷，或许这部影片也无奈加入了芸芸众生的行列，然而影片的主题音乐却没有因年代的流逝而渐行渐远。大提琴家马友友甚至和影片原创音乐的作曲家合作推出了一张热销的大碟《Yo_Yo Ma Plays Ennio Morricone》，其中选择了多首《美国往事》的主题音乐，排箫吹出的忧伤曲调又能把人带回到那个英雄辈出的年代，布鲁克林大桥下一群无所事事，青春萌动的少年，在经历了患难与共，流血背叛之后，走向各自的归宿……

         图片来源 网络                   编辑   大白