这么多期冠单故事以来，这还是第一次介绍一首男女生对唱歌曲。今天的这首歌对唱的双方，男方是美国BET Awards（黑人娱乐电视大奖）的终身成就奖获得者，女方是格莱美和AMA（全美音乐奖）的双料终身成就奖获得者；男方拥有7首Hot 100冠军单曲，女方则拥有并列历史第一的18首Hot 100冠单。这样的组合在历史上恐怕屈指可数，正可谓天作之合，那么下面，就让我们欢迎这一对新人，啊不，巨星——Lionel Richie和Diana Ross为大家带来这首《Endless Love》。

《Endless Love》单曲封面

说实话，笔者找到这张单曲封面的时候着实被这鬼畜的制图吓了一跳。这曝光、这对比度、这表情，各打个地硬核无比。而且还就这样做成了成品，卖到世界各地去了。不过这个非常作死的封面设计并没有能够阻止这支对唱单曲受到广大听众的欢迎，它在全世界包括Billboard Hot 100在内的7个排行榜上都摘得了冠军。如果说要有一首歌代表着80年代对于“情歌对唱”的概念的话，那么这首发布于1981年的单曲可谓当之无愧的第一选择。

《Endless Love》在全球获得了7个榜单的冠军

事实上在合唱这支单曲之前，Richie和Diana就已经是非常成功的歌手了。尤其是Diana，手握12支组合冠单和5支个人冠单，几乎已经称得上是美国女歌手中的一姐。1981年和Lionel Richie的这支合唱是她职业生涯中的最后一支Hot 100冠军单曲，也可以说是提携后辈了。

Diana Ross

作为中国听众最不熟悉的美国巨星之一，Diana Ross应该说还是吃了出道太早的亏。作为一个底特律出身的黑人女孩，Diana最初的职业志向是成为一名服装设计师。她从14岁开始就在Cass工业高中学习女装女帽设计、图形制作和裁缝等课程。她一边学习一边在Hudson’s百货打工，还为邻居们理发赚钱。

15岁时，Diana做出了一个影响她一生的决定：她和自己的朋友Florence Ballard、Mary Wilson和Betty McGlown一起组成了一个女子合唱组合，并命名为The Primes。在经纪人Milton Jenkins的运作下，姑娘们开始在全国参加歌唱比赛。最终当她们在加拿大温莎的一次比赛中获胜后，她们得到了来自摩城唱片的试唱邀请。尽管经历了一些波折，但The Primes最终还是被摩城签下，并随后更名为The Supremes。由Diana担任主唱，并由老板Berry Gordy亲自打理。而此时的时间，不过是1961年。

The Supremes，居中为Diana Ross

整个60年代，The Supremes在全美刮起了一阵狂暴的龙卷风，黑人女孩极富力度的声线和舞蹈将所有软绵绵的白人组合杀了个片甲不留。如果说在英伦入侵的60年代中期，The Four Seasons乐队所获得的4支冠军单曲算是美国本土的一点抵抗的话，那么足足获得了12支冠军单曲的The Supremes才真正算是一支能够和那些英国人分庭抗礼的队伍。而她们的成功也可以算得上是摩城唱片成为美国最成功的黑人音乐厂牌之路上最重要的基石。

The Supremes和历史上绝大多数成功的组合一样，也经历了成员之间人气不均的问题。作为主唱的Diana以她细腻有极具爆发力的演唱积累了极高的认知度，这也令她开始考虑单飞。1967年，Berry Gordy用Cindy Birdsong代替了Florence的位置，这成为了The Supremes分崩离析的开端。1970年，在推出团体的最后一支Hot 100冠单《Someday We'll Be Together（有一天我们会在一起）》之后，Diana Ross宣布离队。尽管Beery尝试着用新的成员替代Diana令组合存续下去，但听众心目中The Supremes等于Diana的观念已经无法改变。组合状况每况愈下，并最终于1977年解散。

1981年，百老汇在The Supremes的故事基础上，创作了音乐剧《Dreamgirls（梦幻女郎）》。此剧在2006年被派拉蒙搬上了电影银幕，而其中Diana的角色则由21世纪的巨星Beyonce出演。而十分有趣的是，Beyonce本人也是作为R&B三人组Destiny’s Child的主唱取得成功后开启了个人演艺生涯。这个选角可谓契合度满点。

《Dreamgirls》电影海报

而在电影中扮演乐坛前辈这件事也并不是Beyonce的专利，在从组合单飞后不久，Diana Ross也开始进军影坛。1971年，她在电影《Lady Sings The Blues》中扮演了蓝调天后Billie Holiday并凭借这一角色成为了史上第一个得到奥斯卡提名的黑人女演员。在歌唱事业上，Diana依然留在了摩城，并继续发光发亮，接连推出了《Ain't No mountain High Enough》《Touch Me In The Morning》、《love Hangover》《The From Mahogany》和《Upside Down》等5支Hot 100冠军单曲。1981年，她接到了摩城师弟Lionel Richie的邀请，为他从原本乐队中的单飞助上一臂之力。

Lionel Richie

在单飞之前，Richie已经作为主唱和萨克斯管手在传奇乐队The Commodores中呆了13年。最初这支乐队签在大西洋唱片旗下，但随着The Supremes带领着摩城唱片飞速崛起，他们只在大西洋出了一张唱片就转投到摩城寻求更好的发展。一开始，他们担任Jackson 5的演出嘉宾，并逐渐积累自己的作品。早期的The Commodores作品以Funk音乐为主，但很快Richie意识到这样的音乐在摩城已经有Marvin Gaye等一大批更具才华和资历的音乐人在做。于是在Richie的主导下，乐队开始向抒情歌方向改变。

The Commodores，第二排右边为Richie

转变风格后，The Commodores在78和79年终于凭借《Three Times a Lady》和《Still》两夺Hot 100冠单。但此时的Richie已经和乐队产生了音乐理念上的分歧，他开始给别的歌手写歌，并且寻求单独出道的机会。1980年，他为乡村歌手Kenny Rogers写作的《Lady》成功的夺下了Billboard Hot 100冠军，Kenny从此成为了Richie的好友。当数年后Richie想要捧红Richard Marx的时候，也是Kenny为Richard提供了最初的创作机会。

《Lady》的成功也引起了摩城一姐Diana Ross的注意，所以当Richie拿着这首他最新创作的《Endless Love》来找到她合唱的时候，她非常痛快地就答应了。歌曲作为1981年大卖的同名爱情电影《Endless Love》的主题歌于8月1日发售。

《Endless Love》电影海报

这部由法国美少女波姬小丝主演的电影卖出了超过3200万美元的亮眼票房。而作为其主题曲的《Endless Love》销量也随之水涨船高。歌曲优美的旋律和歌词中极为深情的告白虽然现在看来有些过时，但在1981年正是最受欢迎的时候。8月15日，《Endless Love》在Hot 100上爬升至首位，并持续了9周之久。并最终成为1981年年度销量第二的单曲，只是因为发售时间较晚而仅次于Kim Carnes的《Bette Davis Eyes》。1982年，《Endless Love》还获得了第25届格莱美年度歌曲奖和第54届奥斯卡最佳原创影视歌曲的提名。

此时的Diana已经开始进入职业生涯的后期，随着年龄的增长，她对于年轻歌迷的吸引力逐渐下降，《Endless Love》也由此成为了她的最后一支Hot 100冠军单曲。而正要展开独唱事业的Lionel Richie则仿佛被师姐传入了毕生功力一样，在此后的生涯中踏上了康庄大道。

1982年，Richie趁着《Endless Love》仍未消散的 热度发布了自己的第一张个人同名专辑，并再次凭借专辑中延续自己抒情风格的《Truly》一曲摘得Hot 100冠军，追平了自己在乐队时的成绩。也一举奠定了自己抒情巨星的地位。

《Truly》单曲封面

此后的Richie依旧顺风顺水，此后的专辑中又通过《All Night Long》、《Hello》和中国听众最熟悉的《Say You,Say Me》三度摘得冠单，还在1984年的洛杉矶奥运会上创作并演唱了主题曲《Reach Out》。

1984-1985年，埃塞俄比亚和苏丹爆发了大饥荒，在英国人录制了《Don't They Know It's Christmas》并企划了Live Aid赈灾演出后，美国的歌手兼社会活动家Harry BelafonteRichie觉得美国歌手们也应该为非洲做些什么，于是他找到了Richie和他曾在摩城共事的好友Michael Jackson，三人一拍即合，于是决定写一首歌来为非洲募集善款。

其中最善于写作抒情歌曲的Richie先做了一个初稿，而Michael则在此基础上完成了了作曲并与Richie一起填上了歌词。最终在1985年1月28日的全美音乐奖颁奖典礼结束后，Richie和Michael汇集了包括他们在内的45位歌手在洛杉矶的 A&M录音室完成了这首歌的录制。作为他们在摩城的师兄师姐，Diana Ross和Stevie Wonder也义不容辞地加入了进来。而除了这些摩城的老熟人和早期就确定加入的Kenny Rogers等人之外，其他歌手中有一大部分都是Richie和Michael在颁奖典礼上靠着自己的人缘临时拉过来的。就是这一些临时凑成的“友情赞助”队，最终做出了这首震惊世界的《We Are The World》，募集了超过6000万美元的善款之外，也开创了“群星赈灾合唱”这样一种新的音乐形式，成为了演艺界为社会做出贡献的重要手段。

《We Are The World》的录制阵容

1985年发布《Dancing On The Ceiling》专辑后，Richie由于年龄的渐渐增长，开始无法维持自己在商业上的号召力。虽然他的出道和单飞都要比师姐Diana Ross晚得多，但实际上他的年龄只比Diana小5岁而已。Richie的巅峰时期从1981到1985维持了4年多，随后他就渐渐淡出了歌坛，开始投入到社会活动和新人的培养中去了。直到1996年的《Louder Than Words》之前，他有超过10年没有发布新的专辑，此后即使回归，也是以一种较为悠闲的态度。

而《Endless Love》这首歌，正如它的歌名，从未停止过散发它的魅力。1994年，风头正劲的 Mariah Carey和R&B男歌手Luther Vandross翻唱了这首歌，在90年代再度掀起了《Endless Love》的热潮。相比于Diana的细腻婉转，牛姐的转音与高音呈现出了这首歌的另一种气质。可谓是各有千秋。而Mariah和Luther的版本同样在商业上取得了成功，在Hot 100上摘得亚军。同一首歌的两个版本在不同的年代先后斩获一冠一亚，足以证明这首歌超越时间的魅力。

Mariah Carey和Luther Vandross版本《Endless Love》单曲封面。

在Mariah和Luther的翻唱之后，《Endless Love》依然持续地在流行文化的各个角落中出现。其中就包括美国当代文化的大辞典——经典美剧《Friends》。在剧集第3季第8集的最后，刚刚与Janis分手的Chandler一个人伤心欲绝地听着这首《Endless Love》并跟着哼唱。而此时Phoebe走了进来，并跟着他一起唱。其中Chandler为了唱高音声嘶力竭和最后两个人和声合不上的场面令人忍俊不禁。值得一提的是，剧中Chandler抱着的唱片是Richie的第一张同名个人专辑，但实际上，这张专辑中虽然收录了《Endless Love》，但却是一个独唱的Demo版本，录进了数拍子和Richie最后说“我好了”的声音。

《Friends》中Chandler和Phoebe对唱《Endless Love》的情景

2012年，Richie邀请了圈内的14位好朋友，选择了他的14首作品做了一张对唱精选集《Tuskegee》（Richie出生的小镇的名字）。而其中，加拿大乡村天后Shania Twain就选择了这首《Endless Love》。而Richie和Shania版本的《Endless Love》也延续了歌曲的魅力，帮助这张生涯总结性质的专辑出人意料地大卖，最高冲到了Billboard 200的第2位。

Richie和Shania版《Endless Love》单曲封面

而2013年夏天，Richie应自己好友李玟的邀请来到中国，和她一起在第一季《中国梦之声》的决赛舞台上共同演唱了这首《Endless Love》。而2017年李玟参加第四季《我是歌手》时，也曾在Richie家中备战。Richie的友善和人缘之广可见一斑。

Richie和李玟演唱《Endless Love》

《Endless Love》经久不衰的魅力在于它毫不掩饰的真情流露，“亲爱的，我情愿为你变成傻瓜。”成为了触动人心的告白。2015年，Billboard在评选史上最伟大的40首对唱歌曲时，将Richie和Diana版本的《Endless Love》评为首位。这颗流行音乐史上的珍珠见证了摩城两代巨星的传承，也历经了流行音乐风向的屡次转变，但在它38年的历史上，无论用谁的声音去演绎，它始终闪亮。

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