键盘乐评家会拿着“不是Michael的妹妹她啥也不是”这种腐朽论调抹杀她的天赋跟努力,即:成功的女人背后一定站着一大群男人。
持这种观点的人,不仅仅是带着强烈男凝视角的歧视跟偏见,更是对上个世纪80年代欧美乐坛残酷的竞争环境一无所知。
01
实销实计,灌水困难
不同于今天流媒体等线上数据的灌水,20世纪80、90年代,是唱片工业的黄金时代,在尼尔森音乐对销量跟电台点播率进行脱水去皮后,能卖出上千万销量的,都是听众真金实银一张张堆起来的真实战绩。
Janet顶着哥哥Michael发行全生代神专Thriller的1982年正式出道,前两张专辑,因音乐风格和艺术人格在定位上的偏差(可能是受到disco风潮的影响,这两张专辑都有一种舞厅感,略显廉价,同期发专强如Madonna也免不了有这种感觉,衬托出Donna Summer跟Gloria Gayor的disco多么高级),并没有砸出水花,听众也不会因为她是MJ的妹妹,而向她倾斜一点关注。
直到Control打造的独立敢言性感风格,才让Janet在乐坛站稳脚跟。后来Rhythm Nation 1814、Janet,、The Velvet Rope神专三连发,正式确定Janet的艺术人格,让Janet坐稳美国四大天后宝座,并随着90年代全球化浪潮席卷世界,成为后来在百度贴吧中与Madonna、Whitney Houston、Mariah Carey齐名的老生代四大天后。(是的,四大天后并没有Celine Dion的名字,因为她是北方神秘邻居加拿大人,而且Celine Dion在中文互联网上经常是跟Whitney Houston、Mariah Carey合称vocal三座大山)
而商业上的成功,虽然同时期的销量比不上前面三位如同开了挂一样的天后,但三张合计1700万的销量,也绝不是Michael一句“唱片滞销,帮帮妹妹”就能办到。
02
人文关怀,张狂先锋
节奏王国第一句歌词是“with music by our side, to break the color lines”,立意就已经在大气层,和“imagine all the people, living life in peace”、以及“we are all a part of god’s great big family”一样,将音乐的创作主题拓展至情爱以外的,更为深刻、宏大的命题,用一种年轻气盛的姿态,为社会病提供一种名为“节奏”的解决方案,赛道独特,开辟蹊径,勇当先锋。
03
竞争激烈,厮杀突围
20世纪的50、60、70年代,是音乐大师们融会贯通各种音乐风格,开宗立派定义当下各种类型(genre)的时代,是马戏团擦(是一个内部哏,这里指的是Christina Aguilera在第三张专辑Back to Basic那个金发碧眼的形象)在back to basics的intro里面唱的那群soul singers、blues figures、jazz makers、ground breakers inspired a higher generation and gave so much of themselves and dedication的奠基期。
80、90年代,一切水到渠成,巨星辈出。基本上我这代及以上的中国人能喊得出名字的欧美歌手,基本上都来自于这两个年代:迈克尔杰克逊、王子、麦当娜、惠特妮休斯顿、涅槃、空气铁匠、枪花、莱昂内尔里奇、玛丽亚凯莉、席琳迪翁、瑞奇马丁、布兰妮……
Janet Jackson最巅峰第一个10年,80年代,前有麦当娜、惠特妮横空出世,开局带着数千万专辑销量双骑绝尘赢进了90年代,赢到现在;同时期老牌天后仍然活跃:Tina Turner带着涅槃重生的private dancer重回巅峰;Barbra Streisand 、Dolly Parton、Cher、Aretha Franklin、Diana Ross 、Chaka Khan仍在发挥余热;Cyndi Lauper、Joan Jett、Tracy Chapman一众摇滚女歌手带着强悍的唱功和强势的曲风席卷而来;还有如Gloria Estefan带来新奇的曲风在外围剿。
进入90年代,四个带着销量buff的女歌手横亘在Janet Jackson面前:10年15首冠单的单曲榜先天圣体Mariah Carey,以及三个来自美利坚北方神秘邻居的Celine Dion、Shania Twain、Alanis Morissette,三位女歌手在90年代用5张专辑创造了全球过亿的唱片销量,堪称奇迹。
单纯从销量上说,Janet的成绩不堪一击,但她在90年代两张专辑里对自己声音人格的深度开发,对性感氛围的迭进营造,以及持续强化她的节奏风格,让她即使两张专辑“仅”斩获约1000万销量,也能跻身90年代五大天后之列。
不可否认的是,杰克逊家族在业内的名声、关系和影响力,必定会给她早期的职业生涯倾斜很多普通歌手难以触及的资源,但出道前两专的不利,证明了即使在家族的翼护下,缺乏真正的音乐人格和内核,是走不远走不久的。
截图这里是Janet Jackson2019年入驻摇滚名人堂时的感言。40年过去,她早就证明自己不是躺在兄长光环下的MJ妹妹,而是影响流行文化数十年的杰克逊家族里的半边天,是名副其实的乐坛天后。她靠自己的力量闯出一番名堂,她做到了。