山西五台山名胜文化景观探讨-惟寻真知启后人-八卦帝

山西五台山名胜文化景观探讨

惟寻真知启后人日韩男星 2018-10-21 05:12:31 628

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山西五台山名胜文化景观探讨

宋才发^*

（中央民族大学　民族博物馆，北京　100081）

作者简介宋才发（1953—），中央民族大学民族博物馆馆长，原中央民族大学法学院院长、法学教授、博士生导师。

一

五台山位于山西省忻州地区五台县境内，属太行山脉，跨越忻州地区的五台县、繁峙县、代县、原平县、定襄县，周边长达500余里。五台山的中心区是五台县的台怀镇，距五台县城90公里、忻州市160公里、山西省会太原市240公里。五台山层峦叠嶂峰岭交错，大自然为其造就了许多独特的自然景观。人们平常难得一见的奇峰灵崖，在这里比比皆是，著名者达50余处。其中，“写字崖”用水洒湿以后拿手帕仔细拭擦，崖面就会显示出类似篆、隶体的字迹，水干则字隐。有人曾揭去表皮石层，结果下层仍能擦出字来；不仅层层有字，而且字字不同。据五台山僧人介绍，此地曾发现过“天之三宝日月星，地之三宝水火风，人之三宝精气神”的联句。清泉碧池满山镶嵌，历史上誉为有灵气者竟达20余处。其中，“跃鱼石窟”位在山崖径有尺许，每年清明节前后窟中便有鱼随流水拥挤而出，甚至于破身暴鳃，至农历五六月后方止。其鱼大者过斤、小尾数两，多为鲤鱼和鲫鱼味道特美。佛洞、妙石得名者也有30余处。其中，“牛心石”状如牛肝，传说牛魔王昄依佛教修成正果后，其妻罗刹女情丝难断追赶到此。牛魔王剖腹自杀以明心迹，随后化作此石。据说刮削石粉食之，可疗心疾。清代康熙皇帝巡幸五台山，从臣敬请凿取。康熙皇帝御笔“岁月”二字，意思是告诫人们，石头尽管大，但岁月无情，游人任意凿取，必损自然名胜。《清凉山志》曾这样描述五台山的风土人情：“清凉山者，乃文殊大士之化字也。……雄据雁代，磅礴数州，在四关之中，周五百余里。左邻恒岳，秀出千峰；右瞰滹沱，长流一带；北陵紫塞，遏万里之烟尘；南拥中原，为大国之屏蔽。山之形势，难以尽言。五峰中立，千障环开。曲屈窈窕，锁千道之长溪。叠翠回岚，幕百重之峻岭。岿巍敦厚，他山莫比，故有大人状焉。其间，鸣泉历历，万壑奔飞。嘉木森森，千峦弥布。幽涵神物，蓄泄云龙。萦纡盘踞，无非梵行之栖。隐显环匝，尽是真人之宅。虽寒风劲冽，瑞草争芳。积雪夏飞，名花竞发。白云凝布，在万里之澄江。杲日将升，见一陂之大海。此其常境也。”五台山的奇秀风光被陕西省人民政府确定为旅游“龙头”，被国家旅游局确定为全国35张“王牌”景点之一，第一批公布的“国家级风景名胜区”，曾获得国家文明委和建设部授予的“全国文明风景旅游区示范点”称号，并被国家旅游局评定为“4A级风景旅游区”。

五台山由东、西、南、北、中五峰组成。最早因崇山峻岭中突兀这五峰，因而称之为“五峰山”。宗教活动在“五峰山”盛行之后，发现“五峰耸出，顶无林木，有如垒土之台”，故依据中国历史上“台”的发展演变过程，将“五峰山”改名为“五台山”。另外，五台山还有“清凉山”、“紫府山”、“圆光山”、“白云山”、“雁门山”、“灵鹫山”、“五顶山”、“五龙山”等寓意深刻的别名，或据史实或依经籍，或源自传说无不情趣盎然。五台山的五座主峰，又是以5个不同方位命名的，分别称为东台、西台、南台、北台、中台。其中，东台“望海峰”、西台“挂月峰”始终如此。其余3台在历史上都曾发生过名称嬗变，如北台最早定名为“大黄尖山”，后改为“叶斗峰”；中台最早定名为“叶斗峰”，后改为“翠岩峰”；南台最早定名为“翠岩峰”，继而改为“古南台”，最后定名为“锦绣峰”。五台山五座主峰的东台、北台、西台、中台为一列山脉，唯南台独立为峰。五台山的山石多为片麻岩、大理岩、石英岩，强度较大不易剥蚀。东台望海峰海拔2795米，顶周长1.5公里，顶端鳌脊上有隋朝创建、元朝重建，明嘉靖年间（公元1522—1566年）重修的“望海寺”，寺内供石雕聪明文殊菩萨，近年来又新铸聪明文殊铜像。尤其是新建的“九品莲花殿”，直径21米，高23米，实在新颖美观。伫立台顶可见云雾在群山中弥漫，露出点点山尖，其情景有如海上浮舟。云海时而平静轻柔如绢，时而上下翻腾云浪滚滚。云海上的峰尖时隐时现，像是在急浪中漂游。登顶观日出能见一轮红日跃出云海，犹如红绫煞是壮观。南台的“锦绣峰”海拔2485米，顶周长1公里。台顶端有隋朝创建、宋代重建、明成化年间（公元1465—1487年）再修的“普济寺”。寺中有明万历（公元1573年）和清康熙（公元1662年）年间修缮的碑记，寺内3间前殿供奉“脱纱弥勒佛”，正殿5间为文殊殿，殿前有文殊画像碑。后3间石窑洞中，供“一佛二菩萨”石雕佛像，均系宋代制造的遗物。西台“挂月峰”海拔2773米，顶周长1公里，台顶的山形远望犹如一只开屏的孔雀，明月西沉时远望犹如悬镜倒挂而得名。顶端有隋朝建筑的“法雷寺”（意思是“佛法如雷”），寺内供奉文殊菩萨像。法雷寺于明清、民国年间多次修缮并扩建石窑洞数间。在唐开成五年（公元840年），西台有武则天置的无级圆形铁塔1座。北台“叶斗峰”海拔3058米，号称“华北第一峰”、“华北屋脊”，顶周长2公里，山颠呈马鞍型，佛教喻其状为一身双头的共鸣鸟，顶端建有“灵应寺”。民间有“躺在北台顶，伸手摸星星”之说。中台“翠岩峰”海拔2894米，台顶周长2.5公里，台顶端有建于隋朝、重修于唐朝，明弘治年间（公元1488—1505年）玉禅师重建、正德七年（公元1512年）再建，并由明武宗敕门额的“演教寺”。

五台山优美的自然景观历史悠久。五台山是地球上最早露出水面的陆地之一，它的孕育可以追溯到太古代的26亿年以前，到“震旦纪”时期又经历了著名的“五台隆起”运动，形成了华北地区雄浑壮伟的山地。第四纪时期冰川覆盖了五台山，至今留下了弥足珍贵的冰缘地貌。五台山地层完整丰富，特别是前寒武系地层发育典型，已经成为全国研究对比的重点地区。五台山境内的绝大部分地层组段，都是以本地区的山、水、村、镇命名的，充分显示了其在地学位置中的重要作用。五台山大陆性气候比较明显，冬季漫长而严寒，春季干旱而多风，夏季温和而湿润，秋季凉爽而多雨，最低处海拔仅624米，最高处海拔达3061米，为华北的最高峰。全年平均气温在-5℃— 10℃之间，降水量400—500毫米，无霜期为90—150天。五台山最奇妙的自然景观，莫过于“圆光”射游人之影。天上的彩虹一般多发生在降雨以后呈弧形，五台山即使天不下雨，也会出现彩虹且呈圆环状，有时圆环可达到内外两圈。更为奇特的是在“七彩圆环”中，会出现各种景观，或飞禽、或跑兽、或殿堂、或佛像、甚至是观察者自己。这种由物理、地理、气象诸条件综合巧汇成的自然景观，壮丽神秘，历来被宗教界视为“镇山之宝”。五台山是一个博大的天然植物园，植物品种多达600余种，其中仅优质牧草近400余种，形成了得天独厚的天然牧场，造就了历史悠久的“六月骡马大会”。有观赏价值的花卉植物 200多种。据说唐代女皇武则天探家省亲闻听佛地花异，曾从五台山移植了许多名贵花草栽种在御花园内。有记载的药用植物达 150余种，其中，台参、黄芪、黄连等药材质量上乘，名闻中外。菌类植物如台顶香蘑，既是珍贵药品，又是食用佳肴，历史上被钦定为“朝廷贡品”，现已成为馈赠亲友的上乘礼物。夏秋之际的五台山，更是百花盛开万紫千红。譬如，五台山的“金莲花”别称“旱地金莲”、“旱荷花”，属于旱金莲种一年生草本植物，性喜温暖潮湿。通常生长在五台山向阳的山坡、草地、林下。植株高一般在50—70厘米之间，其茎蔓生中空，叶型似荷叶而小。一般6月开花、7月谢落，花呈金黄色、有清香味。金莲花之嫩梢、花蕾及新鲜种子，可取作辛辣之调味品，其叶可作拼盘配色之用。花、茎、叶均可入药，有清热、凉血、消炎之功效。佛教崇尚莲花，将莲花视为“教花”。五台山地处北方高寒区域，喜温畏寒的荷花一般难于生存。五台山因地制宜故将旱地莲花，视作五台山佛教的象征、誉为吉祥物。而在五台山的山阴古洞中，又可以欣赏到“千年冰”、“万年雪”，真可谓“敷演清凉，四时风雪飘飞，幻出银装世界；恢宏极乐，六月莲花始开，翻成金色乾坤。”因而五台山又是久负盛名的避暑胜地。每年农历六、七月，三伏骄阳炎炎、燥热难耐之时，五台山却气候清凉，爽快宜人。时有清风徐徐拂人面颊，蓝天上白云从头上飘过，时不时洒一阵碎雨，随即复又阳光灿烂，令人满目清新。盛夏白昼气温适中，早晚还略显些凉意。在这清凉圣境里避暑调养，置身山中松亭亭、泉淙淙、云山雾海沉浮中，楼阁姿容秀；古刹晨暮天香飘，佛寺早晚金钟鸣，确实是一件称心惬意的快事。五台山“三步一趣典”、“五步一掌故”，既到处有景致，又到处隐伏着神奇的秘密。尽管它没有华山的险、黄山的奇，却有庐山的云雾和云海，更有在华山、黄山都看不到的奇景“佛光”。登临五个台顶，可让我们领略到一年四季：东台观春日、南台看夏花、西台赏秋月、北台戏冬雪、中台问天际。五台山的美是神奇的传说与诗情画意交织的美，这里的每一尊雕像、每一件文物，几乎都有一个动人的传说，一草一木都洋溢着美妙的诗情画意，到五台山游览就好像是在神话交织的梦幻中徜徉，真是“此景只因天上有，岂知身在妙高峰。”

五台山位列我国四大佛教名山之首。五台山与浙江普陀山、安徽九华山、四川峨眉山并称为“四大佛教名山”，分别是文殊、观音、地藏、普贤四位菩萨的道场，五台山以其悠久的历史文化和规模宏大的寺庙建筑群位列四大佛教名山之首。五台山所有寺院分为“青庙”和“黄庙”两种，“青庙”住和尚，“黄庙”（藏传佛教寺院）住喇嘛。五台山寺庙的数量在北齐时号称 200余座，盛唐时号称360座（唐大中年间可查到有名者64座），有僧尼3000余人。宋嘉祐年间（公元1056—1065年）可查到有名者72座，明万历三十一年（公元16O3年）碑刻90座，其中大寺12座，五顶寺庙5座，诸山中小寺39座，诸山丛林静寺34座。清初续修《清凉山志》时收集寺庙 104座，其中五座台顶以内的寺庙称“台内寺庙”有68座；五座台顶以外的寺庙称“台外寺庙”有36座。清末五台山诸寺中有10大“青庙”，10大“黄庙”之称。清代“菩萨顶寺”禅堂斋房甚多，如殿院、方丈院、客堂院、茶房院、库房院、买卖院、马房院、长寿院、十八间楼院等几十所殿院，从南至北占地约长0.5公里。据历史文献记载，清代嘉庆皇帝在朝拜五台山时，菩萨顶寺有喇嘛561人，最盛时菩萨顶寺“内住3000喇嘛”。平时分成几百个“门子(伙食单位)”食宿，只有在举办重大的佛事活动时才集体用餐。全山青、黄二庙中为首者称5大去处，共计有“青庙”3座（显通寺、塔院寺、殊像寺）；“黄庙”2座（菩萨顶、罗睺寺）。据1956年对五台山的全面调查，发现有寺庙 124处，其中“青庙”99座，“黄庙”25座。现存寺庙43处，其中台内37处，台外7处。“菩萨顶寺”是传说中的文殊菩萨居住处，为五台山黄庙之首。从北魏孝文帝在山内建立避暑胜地开始，隋炀帝、宋太宗、元英宗、清圣祖、清高宗等都曾驾幸五台山。翻开五台山各大寺庙史册，第一页上总是赫然书写着“敕建”二字。达官显贵纷纷效仿，文人墨客挥笔吐情，佛门常会“龙门客”，禅林时集翰林人，正是五台山历史的真实写照。这不仅是大自然的杰作，也是佛祖点化的结果，怪不得人们说“五台归来不看庙”。

五台山为“文殊菩萨”的演教圣地。古往今来帝王崇建，高僧懿行不可胜数，中外佛教信徒和游人纷至沓来，朝山礼佛和参观游览。《大华严经》云：“东北方有处名清凉山，从昔以来，诸菩萨众于中止住，现有菩萨名文殊师利，与其眷属一万人俱，常在其中而演说法。”《宝藏陀罗尼经》也称：“佛告金刚密迹主言：‘我灭度后于前赡部洲东北方，有国名大震那，其国中有山号为五顶。文殊师利童子游行居住，为诸众生于中说法。’”这里的“大震那”或“震旦国”皆指“中国”。释迦牟尼是佛教的创始人，出生于公元前7—6世纪古印度的迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）。释迦牟尼姓乔答摩，名悉达多，成道后称为“佛陀”，略称为“佛”，意思就是觉悟者。因其家系释迦族，一般称他为“释迦牟尼”，意思就是“释迦族的圣者”。释迦牟尼是王子，曾娶妻生子后出家苦修，成道后旅行古印度各地传布他的教义。据经典所载，佛说东北方有山曰“五顶”释迦佛的左胁侍，专司“智慧”的文殊菩萨于中。因此，五台山作为佛教圣地也就名扬海内外。据多种古籍记载，五台山在东汉永平年间（公元58—75年）就有寺庙建筑。相传汉明帝刘庄夜梦金人端坐祥云，从西天飘然而来，知是有佛感应，随即派大臣蔡暗、秦景等人向西寻访拜求佛法。蔡秦等人在大月氏得到佛经佛像，并巧遇正在当地传教的天竺国（今印度）高僧摄摩腾和竺法兰，即相邀同至中国。东汉永平十年（公元67年），梵僧汉使以白马驮载经卷和佛像到洛阳。汉明帝一见释迦牟尼佛像果如梦中所见，遂敕令修建“洛阳白马寺”，请高僧摄摩腾、竺法兰在中国传播佛教。永平十一年（公元68年），二高僧来到清凉圣境五台山，见五座台顶拱围台怀腹地，其山形地貌与释迦牟尼佛的修行地“灵鹫山”不分伯仲，返回洛阳后即奏请汉明帝在五台山修建寺院。于是汉明帝颁旨，在五台山修建“大孚灵鹫寺”（“大孚”是“弘信”的意思），寺名曰“灵鹫”。寺院占地面积120亩（8公顷），各种建筑400多间，排列于中轴线上的有7座高大建筑。大雄宝殿重顶飞檐巍峨宽大，占地约670平方米，为五台山殿宇之最，木雕彩绘肃穆堂皇。所以，洛阳的“白马寺”与五台山的“大孚灵鹫寺”为我国最早创建的寺院。“大孚灵骛寺”就是现今的“显通寺”前身。到南北朝时期，五台山已建寺200多处。“周武灭法”时期，五台山和其他地方一样，寺庙毁灭情况严重。隋初复建寺庙，在佛教极盛的唐代，五台山寺院多达360余处。唐武宗“会昌灭佛”，五台山佛教随入中落寺庙减少。宋、辽、金、元各代尽管对寺庙屡有修建，但由于战乱毁坏未能尽数复原。到了明代佛教再兴，五台山重修和新建寺、庙、院、庵多达百余处。清代以来，随着藏传佛教传入五台山，出现了青黄二庙各具特色，汉、藏、蒙古、满各族僧众和睦相处的佛地风貌。新中国成立以来，党和国家十分重视对宗教历史文物的保护，先后拨出大量资金维修和翻修寺庙。僧人也“以庙养庙”，用布施钱币补塑圣像，重修殿堂整饬寺宇。北齐时，五台山就成为北方地区研习《华严经》的中心，唐代高僧澄观则将《华严经》发展到巅峰，曾为七帝之师，被敕封为“教授和尚”、“清凉国师”等，尊为“华严宗四祖”。“华严宗”的真正兴旺就是澄观时期，《华严经》中叙述文殊菩萨的说法道场在东北方的清凉山。五台山不仅位于唐都长安的东北方，也在佛教发源地古印度的东北方。山内气候“岁积坚冰，夏仍飞雪”，曾无炎暑，与《华严经》所说吻合。凡此种种，五台山佛教便请文殊菩萨东来定居，改“五台山”为“清凉山”。于是“清凉山”遂成为文殊菩萨携带家眷游行居住、演教说法的道场，五台山自此也被尊为“金色世界”、“清凉净地”。

五台山历来是名僧荟萃的风水宝地。据史料记载，东晋高僧慧远诞生在五台山东麓的原平县；北魏时期的昙鸾、灵辩、令休、法聪、嘉福；北齐时的刘谦之；隋代的惠龙、解脱；唐代的道宣、窥基、慧祥、澄观、法照、鉴真；宋代的慧悟、成觉、善慧；金代的苏陀室利、慧洪、法冲；元代的八思巴、胆巴、真觉、了性、弘教、海云大士；明代的大宝法王、妙峰、憨山、紫柏、镇澄、释达也失、如馨律师等，这些中国佛教史上的名师巨匠或出生于本地，或在山内居住多年，或终身修持山寺，皆对五台山佛教的兴盛做出了杰出的贡献，甚至对中国佛教的发展产生了巨大作用。五台山在中国佛教中的显赫位置，也使得不少国外佛教信徒慕名而来。譬如，在盛唐时期，五台山就成了国外信徒留学听经的高等学府；唐以后国外高僧仍然不断朝拜巡礼五台山。五台山佛教以其旺盛的生命力，不断地向国外扩散影响。再譬如，唐贞观年间（公元627—649年），新罗王国的高僧慈藏到五台山参学，回国后在朝鲜半岛开辟了五台山。以中台的真如院为中心积极宣扬文殊信仰，使中国五台山的文殊信仰在朝鲜半岛开花结果。日本国从奈良时代，就受到了五台山佛教的影响，圣武天皇仿效中国武则天赐额五台山大华严寺的圣举，也曾将大华严寺的匾额挂在日本国东大寺的南大门上。日本国高僧圆仁《入唐求法巡礼打记》，对五台山佛教就有详细的描述。宋太宗太平兴国年间（公元976—983年），日本国南部东大寺的高僧来到中国朝拜五台山。回国后计划将“爱岩山”改称“五台山”，仿效中国五台山中最古老的“大清凉寺”，创建“日本国大清凉寺”，可惜宏愿未现人先圆寂。其弟子请求朝廷恩准将原来栖霞寺内的释迦堂改称为清凉寺，后成为集天下信仰的名刹。中国五台山古刹形体及精神被移植到日本，可以说是五台山信仰普及东亚地区的标志。五台山寺院组织分“子孙”与“十方”两种。“子孙庙”接受小沙弥，按师祖、师父、徒弟、徒孙序列排位，一个寺庙内分成多个家族。寺庙除共有财产之外，每个家族还可以有私产如房舍、金银等，师傅圆寂后徒弟可析分遗产。“子孙庙”严格规定，本寺职事必须由本寺僧人担任，家族拍卖私产必须售给本寺其他家族。五台山大部分寺庙属于“子孙庙”。也正因如此，五台山佛教才得以保持着长盛不衰的基本组织形式。“十方庙”不准剃度，僧人一律按平辈称呼。云游僧人进寺挂了档，就是寺庙中的当然一员，只要遵守戒规且具有相当能力，即可担任重要职事。五台山出名的“十方庙”有狮子窝、清凉桥、碧山寺、十方堂等，其中以“碧山寺”的名声影响最大。

五台山是中国古代建筑物的稀世宝库。在我国保存下来的寺庙木结构古建筑中，最早的是唐代遗物。五台山“南禅寺大殿”与“佛光寺东大殿”，就是唐代木结构建筑的鼻祖与典范。唐代以后的宋、辽、金、元、明、清直到民国年间，均在五台山留下了典型的木结构大型建筑物。唐代建筑的特点是庄重、朴实，宋代建筑的特点是柔和、绚丽，辽金年代的建筑则大胆减柱，元代的建筑体现粗狂自然，明代建筑规矩谨严，清代建筑豪华精巧，民国时期的建筑细腻繁杂。五台山寺庙木结构古建筑历史沿革连续性强，建筑规模宏伟，细部构件精细，样式繁多，手法典型，在全国绝无仅有。可以毫不夸张地说，五台山遗存下来的各个历史时期的典型建筑，本身就是一部篇幅浩繁的中国古代寺庙木结构建筑史。五台山遗留下来的众多佛塔宝刹，从使用建筑材料上看，有砖塔、石塔、琉璃塔、木塔、铁塔、铜塔、银塔、玉塔、水晶塔等。从建筑形制上看，有车堵波式塔、密檐式塔、楼阁式塔、亭阁式塔、金刚宝座式塔、组合式塔。从建筑性质上看，有“佛塔”与“墓塔”之分，然佛塔又分为舍利塔、灵迹塔及一般的供奉塔，墓塔中可分为高增墓塔与一般性纪念塔。从建筑年代上看，最早的是北魏石塔，以后各个时期均有，最迟的是近年来为五台山圆寂高僧修建的舍利塔。从建筑规模上看，大者高达56.4米，刺破苍穹，欲与天公试比高；小者仅0.05米，精巧玲珑。再从全国现存佛塔价值角度考察，圆果寺的元建阿育王塔，塔院寺的释迦文佛舍利宝塔，显通寺的组合式铜塔及《华严经》字塔，均属稀世珍品可独领风骚。然而五台山的塔沿革之久，数量之多，用材之广，形制之全，性质之繁，都是全国同类地区所罕见的。据有关部门对其中37座寺庙的实际调查，五台山的佛像达到17445尊。据权威估计，五台山的实有佛像恐怕会成倍于这一数字。在使用材料与制作方面，归纳起来大体可以分为8种类型：泥塑（含“悬塑”与“模拓”），金属铸造（有铁、铜、鎏金、金），石刻（含玉雕，可分为全雕、浮雕、摩崖石刻）以及木雕，烧瓷，拓纱，刺绣，画像（含壁画、轴画、经卷插图树叶画）。最早的佛像为南北朝时期的遗物，健陀罗艺术手法明显；多数佛像为泥塑，自唐至今连续不断，形成了独特、完整的沿革体系。最罕见的是明代著名画家丁云鹏在菩提树叶上彩绘的“十八罗汉图”，共12幅，单数绘单，双数绘双，工笔重彩，共成一册。总之，五台山佛像原料不同、工艺有别、时代手法各异，整个作品姹紫嫣红、斑驳陆离，将五台山充实成一座罕见的佛像艺术宝库。五台山寺内寺外保存下来的钟、鼓、钵、板、碑、碣、幢、匾、牌、联、诗、文等，数量浩繁，其中不少都是国家珍贵的历史文物。

二

五台山的标志性建筑是“大白塔”。这座大白塔坐落在塔院寺内，按照佛家正统说法是“佛舍利塔”。据传释迦牟尼佛圆寂之后，其“佛体”烧就84000个舍利子，印度阿育王用五金七宝铸成84000座塔，分布在整个大千世界，内藏1个舍利子，五台山这座大白塔为中国19座舍利塔之一。现存的塔院寺建于明万历七年（公元1579年），坐北朝南，占地15625平方米，平面呈正方形，分为“殿堂院”、“禅堂院”和“发塔院”三部分。与天王殿相对的大殿，就是一般寺院都称谓的“大雄宝殿”，而在这里却叫“大慈延寿宝殿”，目的是为了同大白塔保持一致。“大慈延寿宝殿”是寺院举行大型佛事活动的主要场所。大殿四周有石雕的回廊环护，前面则与券棚重檐式的献殿连为一体，雕梁画栋金碧辉煌，内供释迎、弥陀、弥勒三世佛。在这座极为庄严的大雄宝殿里，藏传佛教的大活佛达赖、班禅，在朝拜五台山时都曾在这里讲经说法。同时全国人大常务委员会副委员长班禅额尔德尼却吉坚赞生前于1980年参拜五台山时，也曾在菩萨顶寺大雄宝殿讲经说法。大慈延寿宝殿的后面就是“大白塔”，此塔在东汉明帝时（公元58—75年）就立于五台山。大白塔由须弥座、塔身、塔刹构成，通高56.4米，其中铜质塔刹高4.43米，塔身高54.37米，须弥座高1.5米，周长126米，是我国最高的覆钵式塔。塔身四周遍挂246个风铃，铃随风响悠然成韵，成为五台山清凉圣地的“第一胜景”。“文殊殿”是供奉传说中的文殊菩萨真容的大殿，重建于清代，阔三楹，进深二架，单檐庑殿顶，殿顶覆盖琉璃黄瓦，历经几百个寒暑，色泽依然如新。大殿的殿脊正中，置有金碧辉煌的鎏金法轮。大殿四周围副阶周匝、石雕回廊环护，把殿堂烘托得更加富丽堂皇，殿内佛坛上供奉文殊驾驭狻猊彩色泥塑像，东西两侧的佛坛上则供十八罗汉塑像。汉地佛教徒前来朝拜时，一般是供奉、焚香和跪拜；而蒙古族、藏族少数民族佛教徒前来朝拜时，则行“五体投地礼”，即头和四肢同时趴在地上十分恭敬和虔诚。殿内有藏族佛教徒供奉的藏画12幅，画面用赤金和五彩石质颜料工笔画成，是藏画中的精品。在等级森严的封建社会里，只有皇家建筑才能覆盖黄琉璃瓦。为了表示对文殊菩萨的崇拜，康熙二十二年(公元1684年)春，康熙皇帝敕命“改覆钵寺大殿琉璃黄瓦”。为了保护这座具有特殊地位的寺庙，康熙二十三年(公元1685年)三月，康熙皇帝又敕命“于菩萨顶前后门设宫永镇，把总(正七品武官)1员，马兵10名，步兵30名，守护香火供器。”五台山的“黄教”从清康熙以后才逐渐扩展起来，均属于密宗。从清代直至新中国成立前，札萨克大喇嘛为五台山黄教主要教主并以教兼政；民国初年（公元1912年）有十九世章嘉活佛居住五台山镇海寺，此时的镇海寺是统管北京、西宁、五台山等地黄教的衙门，国民党政府并给予“大国师”的名称。

显通寺是五台山众多寺庙寺中最大、最古、格局最完整的一座。寺内的“七处九会殿”是明万历三十四年（公元1606年），神宗命妙峰法师用磨砖砌成的一座华严道场。寺宇的规模为五台山“五大禅处”和“十大青庙”之首。东汉永平年间（公元58—75年）始建（原名“大孚灵鹫寺”），后魏孝文帝再建命名“花园寺”，唐太宗重修又命名“华严寺”，明太祖朱元璋重修后赐额“大显通寺”，后来历经扩建修葺形成今日规模，现为全国重点文物保护单位。显通寺占地4.37万平方米，各种建筑400余间，中轴线殿宇有7座，由南至北依次为观音殿、文殊殿、大佛殿、无量殿、千钵殿、铜殿和藏经殿。这些殿宇皆造型略异，各具特色，保存完好。观音殿又名“南殿”，门额为乾隆皇帝御笔“霞表天成”横匾，殿中间供奉着观音观菩萨像，左右供奉着文殊和普贤菩萨像，所以又称“三大主殿”。殿内两侧放满了经架，架上置有明正德五年（公元1510年）的《大藏经》3210本，为镇殿之宝，故此殿又称“藏经殿”。“大文殊殿”是显通寺的第二重大殿，重建于清乾隆十一年（公元1746年），系木结构建筑五开间，后置重檐抱厦，建造宏伟雍容。显通寺大文殊殿内供着7尊文殊菩萨像：正中的为大智文殊；前面的五位从左至右，依次为西台狮子文殊、南台智慧文殊、中台孺童文殊、北台无垢文殊、东台聪明文殊；大智文殊后面是甘露文殊。此外，文殊像前有护法神韦驮像，两侧有十八罗汉像。“大雄宝殿”是显通寺的第三重大殿，殿内供着三世佛像：中为释迦牟尼佛，西为阿弥陀佛，东为药师佛；两旁有十八罗汉像；背后有观音、文殊、普贤三尊菩萨像。文殊殿前有两座八角碑亭，碑亭里各立一通汉白玉石碑，石碑高不足8尺，宽2尺半，立于康熙四十六年（公元1707年）七月十九日。左边的石碑上有文字，系康熙御笔“显通寺碑文”。立碑就是为了刻字记事，而右边的碑上却偏偏没有字，也许康熙是仿效秦始皇、武则天立“无字碑”，无论如何，后人一般戏称为“无字碑”。大佛殿重建于清光绪二十五年（公元1899年），系木结构建筑，占地888.6平方米，构筑为“明七暗三”，周有108根木柱，是五台山最大的一座大雄宝殿。大雄宝殿是显通寺的主殿，是举办盛大佛事活动的场所。殿内正前方的横梁上高悬康熙御笔“真如权应”的木匾，下面条幅横悬，两旁锦幡垂挂。殿台上并列主佛三尊，中间是释迦牟尼佛，东面是药师佛，西面是阿弥陀佛，殿墙两侧的十八罗汉均为明、清雕塑。佛前的地面十分宽敞，经案上佛灯高照、宝鼎焚香，摆着各色供果，敬有美丽的鲜花。东面的经案头还摆着鼓、磬、铛、木鱼等佛家乐器。不仅本寺僧人在这座殿内做早晚功课，每逢大的佛事活动日，即由五台山佛教协会主持，各寺庙的僧尼都要身披袈裟，汇集到这里举行礼佛仪式。中轴线上的第四座殿堂为砖结构的洁白、肃穆的“无量殿”，建于明万历三十四年（公元1606年），又名“七处九会殿”。面宽28.2米（7间），进深（16.2米，4间），总高20.3米，因殿内供大光明无量佛（毗卢佛）大铜像，取佛法无量之意，故称为“无量殿”。又因为建筑全部用青砖砌垒雕刻而成，无梁、无柱结构奇特，俗称“无梁殿”。正面每层7个拱洞门，檐下用砖雕刻成斗拱椽飞等构件。中部三件为枕头券，两边厢为横向竖券，左右山墙为拱脚，各间之间用券拱式门洞联络，顶部为穹窿顶，上部藻井镂刻富。“无量殿”规模宏大结构严谨雕刻精湛，为五台山明代砖结构建筑的杰出代表作。因为释迦牟尼成佛之后讲解《华严经》，在7个地方讲了9次才讲完。为纪念佛祖的这项佛事活动，殿前正面每层都辟有7个阁洞。殿内正中供奉着卢舍那佛，背后供着大肚弥勒佛。铜殿是全国罕见的文物，殿高8.3米，宽4.7米，深4.5米，是明万历三十四年（公元1606年）集全国13省布施，用铜十万斤铸成的。殿内四壁上铸有小佛万尊，金光闪闪、灼灼照人，号称“万佛”，室内中央供奉着高3尺的铜像。铜殿的每面每页隔扇由一个省布施铸造，其文诗之美工艺之精，确实是让人震惊。铜殿柱额枋和隔扇上下皆铸有各种彩画图案和花卉鸟兽，如“玉兔拜月”、“丹凤朝阳”、“二龙戏珠”等，非常精致。这座铜殿优美的造型，完美的结构，生动的图案，充分显示了我国古代高超的铸造技艺。

罗睺寺为五台山五大禅处之一。“罗睺寺”又称“落佛寺”，位于五台山台怀镇显通寺东隅，创建于唐代，历史可以追溯到北魏。太和五年（公元481年）孝文帝策马到此，下令环绕“灵鹫峰”增建12院，“罗睺寺”就属于这12院中的“善住阁院”。明弘治五年(公元1492年)重建，清代曾多次重修并改名为“罗睺寺”，由原来的“青庙”改为“黄庙”。罗睺寺高墙大院，院内有卵石小径，幽深古老。门前有一对雕刻精致、造型粗犷的唐刻石狮子，是五台山地区罕见的珍品。寺内现存有天王殿、文殊殿、大佛殿、藏经阁、厢房、配殿、廊屋和禅院。后殿中心装有远近闻名的“开花现佛”，那是一套木构装置系统的圆形佛坛，坛上中心装有一朵3米多高的莲花，四尊佛像坐于莲花瓣中，地下圆盘转动操纵花瓣开合，花瓣中四尊坐佛随花瓣之开合而或隐或显，成为寺内一大奇观。据佛教经典记载，释伽牟尼出家前曾娶妻生子，儿子取名“罗睺罗”。罗睺罗15岁出家成为释迦牟尼的十大弟子之一。“罗睺寺”是为纪念释迦牟尼的儿子罗睺罗而建的，占地面积15725平方米，计有殿堂楼房110余间。山门左侧丈余高的藏式砖塔叫文殊塔，塔上雕有文殊像。殿宇内的主要塑像有明显的藏传佛教风格。山门内的第一座殿是天王殿，四尊天王塑像，完全是按藏传佛教《度量经》的规定塑建的，和其他青庙（和尚庙）大殿的四大天王形象略有不同。第二座殿名叫文殊殿，殿内的文殊菩萨塑像更不同，这里的文殊菩萨骑坐的狮子卧在莲台上，文殊菩萨面色不是金色的而是白色的，肩膀两边还添了伸出的肩花，肩花上一边放着智慧剑，一边放着经书。这是喇嘛庙文殊菩萨塑像的典型特征。第三座大佛殿里供有四方极乐世界、东方琉璃世界、人间婆娑世界的三世佛以及八大供养菩萨。

碧山寺是台怀中心区以北最大的一座寺院。“碧山寺”创建于北魏孝文帝时期（公元471—499年），明英宗天顺年间（公元1457—1464年）重修，称之为“普济寺”。由于此庙地处“北台叶斗峰”之下，故又名“北山寺”；因寺周边群峰凝碧，又称“碧山寺”（清乾隆年间改为“碧山寺”），现在的全称是“碧山十方普济禅寺”。占地面积24亩，建筑宏伟，古朴典雅。寺区林荫蔽日，寺前流水潺潺，景色绝佳。古人曾有诗赞曰：“落日碧山寺，萧然古涧边。白云生翠崦，明日下寒泉。”凡是出家僧尼和居士信徒到这里一律免费食宿，任何人无权逐客。启程时如果缺少路费，寺中还得周济盘缠，碧山寺这种“广济十方僧人”的做法，为人们所乐道和赞赏。因此，人们亦称碧山寺为“广济茅蓬”（“茅蓬”是寺院的谦称）。碧山寺主要建筑有木牌楼、天王殿、毗卢殿（又称“雷音宝殿”）、戒堂殿、藏经殿等。“戒堂殿”内的戒坛长5.1米，宽5米，高1.2米，是五台山唯一的一座戒坛，北魏名僧法聪曾在这里讲《四分律》。大殿两旁排列的十八罗汉都是一色金身，系由特殊工艺制成统称“漆沙罗汉”。塑制时先做好沙模，再在外面用沙布、胶层层粘贴，成型后再把内面的沙掏空。采用漆沙工艺制成的罗汉体轻而坚固，适合于远途运送驾迁。藏经殿存有雍正年间刊印的三藏经全部，计7500余卷。出于对碧山寺“广济十方僧人”精神的赞助，国内外佛教徒给碧山寺捐献了许多财物。其中，最珍贵的当数“缅甸玉佛”和“华严经字塔”。“缅甸玉佛”现安置在寺中的戒坛殿中；“华严经字塔”长5.1米，宽1.1米，是一幅写在白绫子上的佛经字塔。悬挂起来一看宛如一座七级玲珑宝塔，飞檐风铃，犹如工笔画成，近前细看，方知是由绿豆大的楷书毛笔字组成。全塔恰好写成了一部《华严经》，计80卷600043个字，是康熙年间由苏州居士许德兴沐浴焚香用了12年时间书写而成的。这幅“华严经字塔”现陈列在显通寺的后高殿内。释迦牟尼佛后有高大弥勒佛像，弥勒佛不是盘腿打坐而是双腿自然下垂，脚蹬地下称为“当未下生弥勒尊佛”。“碧山寺”是国务院公布的“全国重点寺观”。山门前彩色牌坊上的对联写道：“敷演清凉，四时瑞雪常飘，幻出银妆世界；恢宏极乐，六月莲花始放，翻成金色乾坤。”对联词美、字好意更佳，可以说是对碧山寺奇特、瑰丽自然风光的绝妙写照。

南禅寺是具有1200多年历史的古寺。“南禅寺”重建于唐建中三年（公元782年），坐北朝南，占地面积4158平方米，寺内建有山门（观音殿），东西配殿（菩萨殿和龙王殿）和大殿。大殿为我国现存最古老的一座唐代木结构建筑，也是亚洲最古老的木结构建筑。寺中唐代雕塑精湛，堪称唐代雕塑艺术的珍品，具有重要的历史地位和艺术价值。唐代是中国建筑的发展高峰，也是佛教建筑兴盛的时代，但留存至今的唐代木结构建筑只有4座，规模较大的为南禅寺和佛光寺都在五台山。寺院除主体建筑大佛殿3间是唐代原物外，其余建筑均为明代和清代所建。唐建大佛殿为南禅寺主殿，外观秀丽，形体俊美、古朴。方整的基台几乎占了整个院落的一半，3间正殿高大雄伟、单檐灰瓦歇山顶，全殿由台基、屋架、屋顶三部分组成，共用檐柱12根，殿内没有天花板也没有柱子，梁架制作极为简练，墙身不负载重量只起隔挡的作用。屋顶重量主要是通过梁架和檐墙上的柱子支撑。四周各柱柱头微向内倾，与横梁构成斜角；四根角柱稍高，与层层叠架、层层伸出的斗拱构成“翘起”，屋脊两端装饰着鸱吻。正殿重建于唐建中三年（公元782年），殿内的一根大平梁上面，保存有不十分明显的墨迹：“因旧名（时）大唐建中三年……重建殿法显等谨志”，它是此殿重建年代的佐证。殿内17尊唐塑佛像仍然保持原貌，都是原汁原味的唐代珍品。殿内有一座佛坛，长8.4米，宽6.3米，高0.7米。塑像分布在佛坛上，整个佛像群以释迦牟尼佛为中心，是一个动静结合、各具形态生动、活泼的场面，也是一个尊卑有序、各尽其职、和谐协调的环境。佛坐莲台慈光四射，尊贵而端庄，严肃而安详，似在讲经说法。骑狮子的文殊、坐像的普贤菩萨分列两旁，带着侍从和教民赶来恭听。大弟子阿难和迦叶分立两旁，凝神注目显得虔诚而恭谨；胁侍菩萨戴璎珞亭亭玉立，容貌健美，心似有思；护法天王威武健壮，一边张目观察外界，一边侧耳倾听圣言。其余的仰望童子、撩蛮、佛霖等15尊塑像布满佛坛。这些塑像姿态自然而若动，表情逼真似有神，丰满优美，夸张适度，衣纹简练准确，和谐流畅，一个个栩栩如生，同敦煌莫高窟唐代塑像如出一辙，给人以实感和动感。寺内须弥座下有唐代砖雕、石塔与石狮。佛坛四周壶门和叠梁上，雕刻着精美的花纹、花边和莲瓣，是五台山保存的唐代砖雕艺术的杰作。南禅寺内还有3只石狮和一座石塔，也是唐代遗存。石狮一只高78厘米，另两只高45厘米。两块角石每方33厘米，一块上雕一只卧狮，另一块上为两狮子合面之状极为生动。石塔底方16厘米，高51厘米，共分5层总高51厘米，第一层四周刻满佛教故事，四角各有一座小塔。第二层每面正中雕刻佛像一尊，两侧各分上下两层，每层雕刻佛像2尊。3—5层每层各面均雕刻佛像3尊。南禅寺于1961年被定为全国重点文物保护单位。

黛螺顶古寺名“叫佛顶庵”，亦名“大螺顶”、“青峰”。寺庙始建于明成化年间（公元1465—1487年），万历年间重修。清乾隆十五年（公元1750年）改名为“大螺顶”，寺内有乾隆十五年御制的“大螺顶碑记”。至乾隆五十一年（公元1786年）才更名为“黛螺顶”。据说乾隆皇帝到五台山，屡次欲登台顶进香拜佛，皆被风雨所阻，乾隆对黛螺顶的青云和尚说：“五年后朕再来时，既要登台顶，还要拜五方文殊，你替朕办这件事。”到了第5年，青云果然想出办法：模仿五个台顶的五方文殊，即东台顶的聪明文殊、西台顶的狮子吼文殊、南台顶的智慧文殊、北台顶的无垢文殊、中台顶的孺童文殊，合塑于黛螺顶的正殿（此殿又称“五文殊殿”），登上黛螺顶就等于登上五个台顶，进正殿朝拜就等于朝拜了五个台顶的五方文殊。乾隆于五十一年（公元1786年）三月来此殿进香，朝拜五方文殊之后，亲笔题诗一首：“峦炯谷抱自重重，螺顶左邻据别峰；云栈屈盘历霄汉，花宫独涌现芙蓉。窗间东海初升日，阶下千年不老松，供养五台文殊像，阇梨凝未识真宗。”这首诗后来被刻在“黛螺顶碑记”的背后，此后朝山僧侣到此寺正殿参拜，即可代替朝谒五座台顶，省去许多路程。但登五座台顶朝拜文殊菩萨叫“大朝台”，登“黛螺顶”朝拜五方文殊菩萨则叫“小朝台”，俗有“不登黛螺顶，不算台山客”之说。要到“黛螺顶”必登大智路，大智路青石辅成，全程共计1080个台阶。登上大智路烦恼顿消，登顶之后就能够看到黛螺顶的牌楼、石狮和山门。黛螺顶坐东朝西，寺宇不大，占地3600平方米，内有殿堂僧舍48间。中轴线上由西向东依次有天王殿、旃檩殿、五文殊殿、大雄宝殿。天王殿面宽3间，单檐硬山顶，内塑四大天王。旃檩殿坐落在六角台基上，边长为10米，上部为六角重檐攒尖顶，内供释迦牟尼即旃檩佛。五文殊殿面宽5间，单檐歇山顶，四出廊，无斗拱，内供五方文殊。大雄宝殿面宽5间，19.2米，进深9.6米，单檐硬山顶，五脊六兽，前出廊，内供铜铸释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛和帝释天、大梵天、迦叶、阿难，两边为十八罗汉彩塑。

五台山跻身于世界文化遗产保护之列。1997年1月21日山西省第八届人民代表大会常务委员会第二十六次会议通过《山西省五台山风景名胜区环境保护条例》，为保护五台山风景名胜区自然景观和历史文化遗产，防治环境污染，促进旅游事业的发展，根据《中华人民共和国环境保护法》及其他有关法律、法规，特制定保护条例。明确规定在五台山风景名胜区内，不得进行对景点环境有损害的一切生产、开发、建设活动；未经省规划行政主管部门批准，不得新建宾馆、招待所；商业网点及其他旅游服务设施的建设必须符合规划要求。在五台山风景名胜区内，禁止毁林毁草、开山取石、挖土采沙、开矿冶炼、建炉锻烧、改变水系等污染和破坏环境的活动。2006年9月28日又通过了《加强保护五台山风景名胜区和汾河、沁河、桑干河源区的决定》，这是陕西省立法让佛教圣地回归“清静幽雅”的重大举措。2002年11月4日山西省人民政府批准集“佛教交流、旅游观光、进香朝拜、解读佛学、祭拜亡灵”为一体的佛教文化旅游综合性项目，项目总规划用地3000亩，分两期开发，首期规划占地1500亩，建筑面积232000平方米，投资约15亿元，为五台山申报世界遗产做好准备。五台山项目由十大标志性建筑群组成，在设计理念和建筑风格上紧紧围绕和谐、和睦、和平的宗旨，充分体现四大原则：（1）汉语系佛教（汉传佛教）、藏语系佛教（藏传佛教）、巴利语系佛教（南传上座部佛教）三大流派建筑特色和五台山文殊菩萨道场建筑风格和谐融合的原则。（2）现代社会文明进步的原则，即把当今最先进的文化、科技、雕塑、艺术、设计、规划、工艺、材料等，贯穿在项目的每一个建筑内容和细节上，使它们相互交融、相得益彰。（3）绿化建设和保护生态环境的原则，通过绿化环保的建设，让世人亲身体验人与自然的和谐，体现中华优秀传统文化中“天人合一”的思想精髓。（4）体现“今日之精品，明日之文物”的设计和建设原则，在项目规划设计与建设过程中，力求做到“经典上有依据、历史上有传承、方案上有特色、艺术上有创新、功能上有感应。”五台山项目建设内容拟由山门，五台山和平大道，中国五台山国际佛事中心功德堂（内含誓约石、功德碑），世界佛教交流中心，释迦牟尼佛坛城，五台山世界和平塔，五台山智慧广场以及金色宝殿（大文殊像）、得度桥、世界和平功德园等十大标志性建筑群组成。2005年5月五台山风景区政府邀请北京颐和园、北京大学、清华大学、中科院植物所、山西省文物局、山西大学、山西省社科院、山西省地质研究所、山西省规划设计院等“申遗”专家，召开申报世界自然和文化遗产资源评审会议。专家认为，五台山自然与文化资源突出体现在独特的地质结构遗迹、稀有的冰缘冰川地貌景观、珍贵的物种和生物资源、影响深远的佛教文化、灿烂辉煌的艺术成就与恢宏壮观的寺庙古建筑群方面，完全有条件申报世界双遗产。在2005年底国家建设部举行的评审会上，有关专家对五台山的自然和文化资源价值给予充分肯定，五台山凭借其独特的自然遗产和文化遗产，与安徽九华山、贵州黄果树风景名胜区等是12处全国著名风景名胜景区一同列入首批中国国家自然遗产、国家自然与文化双遗产预备名录之中。2009年6月26日在西班牙塞维利亚举行的第33届世界遗产大会上，世界遗产委员会否决了五台山作为世界自然遗产的价值。但是，经联合国教科文组织世界遗产委员会批准，被正式列入《世界遗产名录》，成为世界遗产。世界遗产委员会一致认为：“五台山符合世界遗产相关标准，遗产保存和保护管理状况良好，具有高度的真实性，决定将其作为文化景观列入《世界遗产名录》。”