说了这么多期性感风格的歌曲，可能会令人纳闷：真的就没有男歌手的纯情歌曲得过Billboard Hot 100的冠军了吗？真的非得写小黄歌才能拿下冠单吗？其实也不然。美国人虽然不太能出产那种清纯、深情的歌曲，但英国人可以啊！如果一个美国人唱出《Rolling In The Deep》或是《Stay With Me》这样的歌词，他可能会被冠上“失败”啊“软弱”啊“矫情”这样的印象，但英国人是不同的，诗意的、忧郁的英国人如果在美国有某种特权，那么就是他们可以深情、纯情、苦情，却依然受到极大的欢迎。而其中一个鲜活的例子，就是2005年英国上尉诗人James Blunt的《You're Beautiful（你真美）》。

《You're Beautiful》

为什么James Blunt被称为上尉诗人呢？因为他真的曾经在英国军队中服役，拥有上尉的军衔。非但他自己是个军人，他的父亲也是一位英国骑兵军官和直升机飞行员，他的家族自从10世纪从丹麦来到英国后就有着悠久的兵役历史，可以说James祖宗十八代都是英国军人。而他在父亲的影响下，也在16岁就取得了固定翼飞机驾驶执照。

James的家庭是妥妥的中产阶级，他从小也接受着非常不错的教育。他的中学是在著名哈罗公学完成的，而前英国首相Winston Churchill、大诗人George Byron和著名演员Benedict Cumberbatch都是他的校友。而从哈罗公学毕业后，James又在布里斯托大学取得了社会学学士学位。

哈罗公学的礼堂

大学期间James受到了英国陆军奖学金的资助。这让他像我国的国防生一样毕业后需要在英国军队中服役。1996年从大学毕业后，他在桑德赫斯特皇家军事学院接受了军事训练并被任命为一个侦查团的救生员，得到上尉军衔。

1999年，James自愿加入了英军随北约部队在南斯拉夫地区的行动，他们在前线负责定位塞族武装力量。6月12日他们的部队在马其顿边境的一个机场遭遇了俄罗斯的部队，北约的美国指挥官Wesley Clark命令James所在的部队从俄罗斯人手中夺回机场，但英军的长官Mike Jackson拒绝了这个命令。他回应Clark说：“我们不会为你发动第三次世界大战。”而James本人也对这个命令表示了明确的抗拒。

在科索沃期间，James保持了写歌和唱歌的习惯，他的吉他就挂在英军的坦克上。在这段时间他创作了早期的作品《No Bravery》，这首歌被收录在他的首专《Back To Bedlam》中。回到英国后，James演唱了自己的服役时间并且担任了女王卫队等一系列工作。可以说他的军旅生涯是非常光荣和成功的。

在英军服役期间的James Blunt

James在部队的休假时间里陆陆续续写了一些歌曲，他的一位朋友把他的Demo给了自己的室友——摇滚巨星Elton John的经纪人Todd Interland听。Interland一次在回家的路上用车载CD听了James的这首《Goodbye My Lover（再见我的爱人）》，觉得相当不错，于是他立刻将车子停在路边，打了CD上印着的号码，约James见面。

2002年James从军队退役，并在Interland的帮助下与EMI公司签约。而很快，James在德州西南偏南音乐节上的演出上获得了Custard唱片老板Linda Perry的青睐，在美国也获得了一份唱片合同。James的音乐历程甫一开始就英美两开花，进行得十分顺利。

Linda Perry

正是在Linda的安排下，James开始了自己的出道专《Back To Bedlam（回到疯人院）》的录制。2003年，Jame飞到洛杉矶和制作人Tom Rothrock一起为这张专辑开始死磕。有趣的是在这段时间里，James并没有住在酒店，而是寄住在女演员Carrie Fisher（星球大战中Leia公主的扮演者）的家里。Carrie还参与了专辑的命名，甚至专辑中《Goodbye My Lover》这首歌就是在Carrie的浴室中录制的。

“Leia公主”Carrie Fisher为James的首专助力不少

2004年10月，做了一年多的《Back To Bedlam》在英国发售了。一开始专辑的首波主打被定为了《High》这首歌。结果在市场上这首歌如同石沉大海，在英国单曲榜上掉到100名开外。而主流音乐媒体根本没有人谈论这张唱片，一篇关于专辑的评论都没有被发表。James在专辑发布一段时间之后几乎没有积累多少认知度，只能不断地在大牌歌手的演出中给人暖场。不过也有一些评论家看到了James的作品，例如曼彻斯特《设计师》杂志的Alex McCann就认为：“Blunt肯定是有前途的，明年这时候再看，他可能已经拥有一张冠军专辑和无数奖项了。”而此后的事实证明Alex的此番评价简直是神预言。

《Back To Bedlam》专辑封面

表现一直半死不活的《Back To Bedlam》在第三波单曲《You're Beautiful》放出之后终于迎来了转机。这首歌描写了一个歌手在地铁上看到一个女孩，一见钟情但人家已经有男朋友，于是歌手沉溺于可能一辈子也无法和她在一起的伤感之中的故事。由于其副歌的大部分基本上是一条相同的旋律不断重复，所以具备了极佳的洗脑效果。所以一经推出就很快具备了很高的传唱度，在英国单曲榜上以第12位上榜。

一段时间后，《You're Beautiful》的MV也被放出了。这支MV总体来说非常奇特——它只有一个镜头，而且不是那种调度复杂炫目的长镜头，而是就这么用一个机位拍摄James Blunt在大雨中一件一件地脱下自己身上的衣服、鞋子、裤子和各种配件，并最终纵身一跃跳入大海中的场景。

《You're Beautiful》MV画面

这支MV基本上毫无剧情可言，而且其主要的诉求就是“省钱”。但它极端省钱的拍摄方法却形成了一种强烈的风格和大量的想象空间。James一边唱歌一边脱衣服的单纯情节和他挺不错的身材魔性地盘旋在观众们的脑海中。最终这支MV为单曲的推广提供了不错的助力，它发布后《You're Beautiful》在英国单曲榜上从第12位升到了第一名。2006年这支MV甚至还在VMA上获得了“最佳男歌手录音带”和“最佳摄影”两座大奖。

《You're Beautiful》在英国大火之后，在2005年夏天也席卷了整个欧陆。没多久，这首忧郁的英国歌曲在美国也受到了电台的青睐。当时正值美国小清新音乐的黄金时期，而这首歌曲基本上完全符合美国人对“一个深情的英国人”的所有想象。那种优雅、内敛、克制的深情立刻席卷了北美大陆。从东海岸到西海岸，如果作为一个玩吉他的男孩子你不会抱着吉他皱着眉头来几句“You're beautiful，it's true”那简直没有办法和小伙伴们一起混了。2006年3月11日，《You're Beautiful》终于在Billboard Hot 100上杀到了榜首，这是继1997年Elton John的《Candle in the Wind》之后第一次有英国歌手拿到Hot 100冠军单曲。

《You're Beautiful》在Hot 100的上榜情况

尽管《You're Beautiful》在欧美都取得了极大的成功，但James本人对这首歌的情感却相当复杂。在接受Contact Music采访时他说：“我觉得《You're Beautiful》应该是这张专辑里最没意义的一首歌了，它不应该成为听众最喜欢的作品。《Back To Bedlam》原本是一本藏着生命中许多方面的书籍，它并不只是这一首歌能概括的。”

事实上，由于James本人并不算很喜欢这首歌，《You're Beautiful》里面也存在这一些由于制作中的粗糙而产生的有趣细节——例如第二段主歌中有一句歌词"She could see from my face that I was f**king high（她可以从我脸上看出我特么high了）"这句歌词其实就是创作中非常随意不认真的一笔。结果为专辑招致了“家长指导”的评级。而在公开播放的版本中“F**king”则必须被改为“Flying”。可见这首歌并不是James认真创作的作品，而歌词究竟是什么样，是什么意思，其实都不太有所谓。

而另一个有趣的地方是：在歌曲的开头，James由于没数好拍子提前演唱了第一句歌词“My life is brilliant”。然后听过之后觉得这效果还挺不错居然把这个错误保留了下来，这就是为什么我们在专辑版里听到第一句歌词被唱了两次。这个进早了的地方后来被音乐节的恶搞大师Al Yankovic在他的恶搞版《You're Pitiful（你真可怜）》中尽情地嘲笑了一番。他在唱完第一句之后加了一大堆诸如“什么，我进早了吗？那我该啥时候进？现在吗？”这样的内心戏，对James在录音中的不在意进行了讽刺。

Al Yankovic《You're Pitiful》恶搞封面

可能正是因为James本人其实并不喜欢《You're Beautiful》这样的口水金曲，他在此后也没有再写出过这样旋律简单流畅的热门单曲。随着他自己对专辑的把控程度越来越高，他也没有能再达到过《You're Beautiful》曾经的高度。而《Back To Bedlam》也就凭借240万张的销量成为了他出道即巅峰后再也未能逾越的最佳专辑。

在《You're Beautiful》的成功之后，英国本土对于James Blunt的喜爱也开始逐渐降温。在贫富分化程度颇高的英国，James优渥的出身开始招来那些出身普通的英国听众们的厌烦。许多人开始攻击James身居中上层社会衣食无忧也不愁泡妞，却总是写一些苦情歌曲的做法是虚伪的。而这样的“民意”一旦出现后，媒体们也就一窝蜂地开始批评James Blunt的音乐风格一成不变，无病呻吟，而他本人则是夜生活丰富，不断被拍到在夜店喝酒蹦迪。James渐渐从一位现象级的明星变成了一个拥有一部分稳定听众群的普通歌手。他此后的专辑《All The Lost Souls（迷失的灵魂）》《Some Kind Of Trouble（某种麻烦）》和《Moon Landing（着陆月球）》销量始终未能回到首专的高度。

《Moon Landing》专辑封面

而James对于这一切也是无所谓的样子。这十几年中，他始终在写着自己更喜欢的歌曲，而关于舆论对他私生活的窥视与职责，他更是毫不在意，依然该喝酒喝酒，该蹦迪蹦迪。在James自己看来，自己本就只应该是个自由度日的独立歌手，而《You're Beautiful》的走红才是个不该发生的意外。他始终用自己的步调对待职业和生活，而至于那些外界的闲言碎语？

你见过科索沃的炮弹吗？我当年可是和它们谈笑风生呢！