中山美穗重出江湖 羅雲祥
近幾年,不少日本偶像女歌手紛紛重出江湖,有工藤靜香、森高千里及荻野目洋子等,推出唱片及舉行演唱會。其實我們一直期待這一位歌手重出江湖,估不到,相隔20年,真的等到她推出全新唱片《Neuf Neuf》,而這一位歌手是──中山美穗。
在1983年以拍TDK廣告,開始讓大家認識。到了1985年6月推出她的首張細碟〈C〉,此曲是由她本人主演TBS電視劇「夏・體驗物語」主題曲,憑這曲《C》奪下日本唱片大獎最優秀新人獎。由出道到現在均備受注目,由八十到九十年代期間,推出多首暢銷細碟歌,當中不少一推出立即登上銷量榜冠軍,成為當時最當紅女歌手。一出道就走紅的中山美穗,18 歲時更與同期出道的工藤靜香、淺香唯及南野陽子並稱為「四大偶像天后」。即將踏入50 歲的中山美穗在日本歌影視界地位超然,但近年只是偶然拍攝電視劇,歌唱事業一度停頓。今年正值中山美穗加入樂壇 35 周年,近日事隔 20 年推出全新唱片《Neuf Neuf》作為紀念,更會舉辦演唱會。距離上一張唱片《Manifesto》(1999年推出)已經有20年時間,回顧中山美穗的音樂路程,在唱片內的音樂可說是又廣又雜,音樂風格帶著個人的任性、又多樣性,她總是喜歡嘗試不同的音樂風格,就是中山美穗歌手時期的最大特色。
《Neuf Neuf》其實並不是一張完整的原創專輯,雖然內裡收錄8首歌,但有4首是重唱歌曲再加一首純音樂,實際上新歌只有三首,可以話是為了周年而做的紀念作品。即使是紀念專輯,Miho亦不是馬虎了事。這張專輯中山美穗挑了精通各種弦樂的音樂家高田漣製作,高田漣的專長是融合原音弦樂器與電子音樂,創作出豐富的聽覺體驗;在與Miho討論過後,高田想在專輯呼應中山美穗歌手復出的話題,呈現出創新又有點讓人懷念的感覺,於是選擇了City Pop為專輯的大方向,以洋樂和化的編曲作主導,聽《Neuf Neuf》內的作品,令人想起星野源的歌曲,編曲呈現原音樂器,令人聽得更加投入,唱片內的歌曲雖然各有個性,但很有統一的質感,專輯整體聽來高雅成熟,屬於大都會與夜晚風景。
中山美穗從來就不是技巧上好的歌手,她的歌聲存有不穩定感與中氣不足(如聽到她的呼吸聲及氣聲)。到現在仍然有這個問題,但中山美穗的歌聲反而帶有邊緣的不安定感,中山美穗的歌聲仍充滿女人味、帶著情感的獨特音質,仍然吸引不少歌迷聽她的歌。今次選來四首舊作,包括有出道曲 〈C〉與代表作 〈You’re My Only Shinin’ Star 〉、 〈只是想哭〉及〈 色・White Blend〉。原來重唱〈色・White Blend〉是製作人高田的請求,可能他喜歡竹內瑪莉亞式的輕鬆愛情小品,令人聽得很窩心及溫暖。有沒有發覺,每位偶像女歌手均有一首慢歌代表作,如中森明菜有〈難破船〉、松田聖子有〈SWEET MEMORIES〉、南野陽子有〈Double Game〉、工藤靜香有〈戀一夜〉及宮澤理惠有〈My Kick Heart〉等,而Miho就有〈You’re My Only Shinin’ Star〉,這首歌是中山美穗在1988年2月推出的第12張細碟,一推出立即登上銷量榜第一位,是她的名曲之一。作曲及作詞均由角松敏生負責,一改Miho只唱偶像式快歌的形象,成功吸納更多樂迷的支持。角松敏生是一位對中山美穗在音樂事業上很重要的人,因為他創作了〈Catch Me〉及〈You’re My Only Shinin’Star〉給她,令她當時的音樂事業登上第一個高位,尤其是〈You’re My Only Shinin’Star〉,悅耳的旋律加上Miho甜美的歌聲,唱出一個動人故事,聽得令人微醉,她的慢歌就是有這份魅力。
在高田漣的編曲下,《Neuf Neuf》的重唱作品成功擺脫了原曲的印象,引入了新的樂器與編曲,每首歌都猶如新生。在聽〈只是想哭 〉時令人想起星野源的音樂,他的歌亦喜歡這樣編曲,給人一種很晚上風光的時代感覺。出道曲 〈「C」〉的原曲是編曲大師萩田光雄最得意的作品,那緊密、緊湊的電子樂是80年代編曲的風格。而這首歌到了高田漣手上,他完全翻轉原曲印象,改由原音樂器作為歌曲的主軸,那輕柔的鋼琴聲在歌曲裡四處流動,令整首歌變得高雅又成熟,34年後中山美穗再唱出道作品,已變成大人的歌曲。
《Neuf Neuf》開場曲,是由美穗作詞、高田漣作曲的〈時計草〉。歌詞是美穗式的印象式寫法,她填詞喜歡單純配合旋律寫出一些感覺出來;高田漣的曲配合美穗的音域,讓人可以很安心地聆聽中山美穗的歌聲。另外唱片的主打單曲〈關於你〉是柴田隆浩幾年前寫給美穗的作品,在《Neuf Neuf》終於有機會正式發行。輕搖滾風格的〈關於你〉整首歌的三個段落個性與旋律分明,這三個聽似分離的段落組合起來卻有一股微妙的融合感。〈關於你〉的歌詞以男性口吻出發,散發少年純愛的世界觀,同時帶著感懷與正面的態度,與歌曲的悅耳旋律、美穗帶著光澤的聲音散發出溫暖的力量。唱片最後由美穗自己作曲演奏的鋼琴演奏曲〈Neuf〉作為結尾,優雅的鋼琴聲中與Pedal Steel Guitar的獨特音色營造出夢幻的意境下結束,但如果曲子能再長一點,或是製作另一段演奏曲當成intro會更加完整。
從音樂面來看,《Neuf Neuf》在製作人高田漣全面監修下引出中山美穗Now該有的優雅、成熟韻味,每首歌都有自己個性又不失統一感。這張專輯就像是把過去中山美穗的所有專輯各自取一點元素,再加一點技術面的新意放進去,作為迎向35周年的紀念專輯,已經完成任務。對中山美穗等了20年,日夜期盼的歌迷來說,《Neuf Neuf》的意義是終於見到中山美穗重回樂壇,是一件值得高興的事。◇
原載《華僑報》「時代音樂」版 2020-03-11
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