《极恶非道》讲述的是黑道成员在被上司利用的权力斗争和挑拨离间下，一层层从下到上被清理，却有黄雀在后的故事本身和剧情设置，谈不上原创和新颖，但是北野武独特的执导，却将这个处于类型片边缘的故事调配的麻辣酸甜五味俱全。

电影演员选择中，北野武邀请到了可以代表日本演艺界的老中青三代实力派明星加盟自己的新片，除了他本人之外，还有国村隼、冢本高史、小日向文世、三浦友和、椎名桔平、加濑亮等。其中不少是其从未合作过的"新人"，北村总一郎、以及椎名、三浦、加濑都是首度加入北野组。

在人物设计中北野武导演反其道而行偏偏安排一脸"好人相"的众位演员来当穷凶极恶的黑道。北野武导演表示如果请总演坏人的演员，那么就会让所有角色都散发出一股相同的黑帮味道，电影总体会拍不好。在这部片子里，地位越高的流氓外表越普通，不过肚子里当然是一片黑。

在演员形象设计中，加濑亮也是一大亮点。一直被观众认为是典型食草型男子的加濑亮这次被设计成知性黑道人物石原，台词安排中有三分之一是英文。为了让加濑"黑化"，北野武费了不少心思，让他把头发都往后面疏，对眉毛重新修形，还给他架上了一副小四方眼镜，甚至根据他的形象改写了剧本，把人物设定成平时寡言少语、没有表情、一旦发飙就会下狠手的神经质型角色。