2018年，丁柳元在央视热播剧《初心》中饰演龚全珍，凭借这一角色，她再度荣获中国电视金鹰奖“最受欢迎女演员奖”。在接受采访谈到这一角色时，说：“龚老一辈子都在帮助别人，所有的事情都那么云淡风轻、心怀坦荡，这是给我感触特别特别深的，像一股清泉一样。”

她说：“在这些不平凡的女性塑造过程中，当我思想着她的思想，行为着她的行为，慢慢我会觉得，她帮助我塑造了人生观，与其说是我塑造这么多英雄女性，不如说是这些英雄女性塑造了我。”

回顾自己在多部央视热播精品佳作中倾情塑造过的人物，丁柳元坦言：“我想到几位我曾经饰演过的人物——杨开慧、贺子珍、江姐、孙维世，她们不平凡的生命带给我思考，无时无刻不在滋养着我。” 

每晚19:30，正在CCTV-8黄金强档三集连播的电视剧《在桃花盛开的地方》中，丁柳元饰演女主黄少花。她本是一个农村姑娘，却阴差阳错奔赴战场，在战争中身负重伤后，依然顽强地与命运抗争。

同样身为军人，黄少花身上这股劲儿让丁柳元也由衷钦佩，“看片花时，我也忍不住哭了好几次，这个女人一生很坎坷，碰到那么多困难，那么多曲折，依然执着追寻信仰。”

尤其是剧中黄少花负伤瘫痪、失忆的部分，“有人说这段戏躺着演，很轻松，其实不然。她的失忆是间歇性的，偶尔会通过某一个瞬间、某一个动作想起什么。我觉得这对于任何一个人来说，可能都是非常痛苦的，如果你完全真的都不记得了，你可能也不会那么的纠结，这恰恰是这个女人经历了太多坎坷的一种体现吧。” 

再次带来一位女性军人的形象，丁柳元坦言，未来希望能够挑战更有时代感的军人角色：“当代军人我演过，欢迎大家来找我演现代军人！”

《在桃花盛开的地方》里，丁柳元从青年演到了老年。对她来说，挑战最大的是对角色青春期状态的呈现，“当时我演她的时候已经三十多岁了，这是一个不争的事实，只能从语言节奏、形体上去找感觉。”

剧中与黄少花相恋的赵景松，其饰演者正是男主刘之冰的公子刘思博，“因为我是他爸爸的同事，他刚进组的时候管我叫阿姨，我就拍脑门说：‘坏了，这阿姨怎么演情侣？’怕孩子放不开，我就跟他说：‘你就叫我柳元吧。’慢慢让他放松，从阿姨到柳元，这种关系是非常融洽的。”

在中年阶段，黄少花生下了女儿赵霞。回首自己在剧中的表现，丁柳元觉得有些遗憾：“当时我没有孩子，母性的东西表现得不够，对于孩子来说，我的表现还是单一了一些。”

“当你有了孩子以后，你的情感是那么的丰富，那么的复杂，那么的厚重、博大。”丁柳元如是说。喜她所喜，痛她所痛，她是锲而不舍、一往无前的黄少花，更是用生命去热爱每一个角色的丁柳元。